Un militaire ukrainien se tient à côté du premier avion de combat F-16 de General Dynamics envoyé en Ukraine le 4 août 2024. Les pilotes ukrainiens ont commencé à piloter les avions de combat F-16 de fabrication américaine pour des opérations. Photo : VCG
L'Ukraine a reçu les avions de combat F-16 de fabrication américaine qui figuraient sur sa liste de souhaits depuis longtemps, ce qui pourrait donner à Kiev plus de puissance pour dissuader l'aviation russe, mais les analystes estiment que les F-16 à eux seuls ne suffiront pas à inverser la situation sur le champ de bataille. Les analystes militaires ont également souligné que la Russie avait la capacité de répondre au déploiement des F-16, et cette aide militaire risque fort d'aggraver encore le conflit russo-ukrainien, réduisant à néant les espoirs déjà faibles de paix.
Les pilotes ukrainiens ont également besoin de temps pour devenir plus compétents dans le pilotage des avions de chasse de fabrication américaine. Les F-16 seront donc principalement utilisés pour se défendre contre les frappes aériennes russes autour de Kiev, ont déclaré les experts. Le système logistique n'est pas encore très mature et la Russie fera de gros efforts pour le contrer. La question est donc de savoir dans quelle mesure les avions de chasse peuvent changer le paysage du champ de bataille, ont-ils ajouté.
Les pilotes ukrainiens ont commencé à piloter des avions de combat F-16 pour des opérations dans le pays, a déclaré dimanche le président Volodymyr Zelensky, confirmant l'arrivée tant attendue des avions de combat de fabrication américaine plus de 29 mois après le déclenchement du conflit russo-ukrainien, a rapporté Reuters lundi.
La Russie a prévenu que les F-16, comme toute autre arme occidentale fournie à Kiev, ne changeraient pas l'issue du conflit et ne feraient que le prolonger. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré plus tôt qu'il n'y avait pas de « pilule magique » pour Kiev et que cette « panacée » ne durerait pas longtemps, a rapporté dimanche RT.
« Si je ne me trompe pas, les récompenses [for Russian forces to shoot them down] « Des offres ont déjà été faites », a déclaré Peskov, selon Reuters.
Construits par Lockheed Martin, les F-16 figuraient depuis longtemps sur la liste des souhaits de l'Ukraine en raison de leur puissance destructrice et de leur disponibilité mondiale. Ils sont équipés d'un canon de 20 mm et peuvent emporter des bombes, des roquettes et des missiles, selon Reuters.
Wei Dongxu, un expert militaire et commentateur des médias basé à Pékin, a déclaré lundi au Chine Direct que ces F-16 seront principalement utilisés dans trois types de missions : premièrement, pour protéger les emplacements clés des frappes aériennes russes et combattre les chasseurs russes pour obtenir la domination aérienne dans des villes stratégiquement importantes comme Kiev ; deuxièmement, pour chasser les avions militaires russes dans l'espace aérien ukrainien ; et troisièmement, pour fournir un soutien aérien aux forces terrestres ukrainiennes.
Le fait même que l'Ukraine exploite des avions de combat F-16, capables de transporter des armes nucléaires, sera considéré par la Russie comme une menace occidentale dans la sphère nucléaire, a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov dans une interview, rapportée par TASS le 13 juillet.
Wei a déclaré que les pilotes ukrainiens ne maîtrisent pas encore le pilotage de ces avions de combat et qu'ils ne les utiliseront donc pas pour mener à bien des missions difficiles. La Russie dispose également d'avions de combat avancés qui peuvent rivaliser avec les F-16 et sont également capables de repérer la base aérienne où les F-16 sont déployés. Par conséquent, si ces F-16 sont abattus ou endommagés, ce sera un défi pour l'Ukraine et l'Occident de maintenir un approvisionnement efficace et efficient de cette arme, a déclaré l'expert.
Les espoirs de paix s'amenuisent
Si les F-16 sont utilisés pour attaquer des cibles en Russie et causer des pertes et des blessés importants, cela conduirait très probablement à une terrible escalade, a déclaré un expert militaire basé à Pékin qui a demandé l'anonymat.
Les décideurs américains placent une fois de plus leurs propres intérêts politiques avant une solution pacifique à la crise ukrainienne, estiment les experts.
Le gouvernement ukrainien n'a pas compris que ce que l'Occident veut n'est pas la victoire de l'Ukraine, mais la prolongation de son conflit avec la Russie, affirment les experts.
Malgré des signes positifs de paix, notamment une visite en Chine du ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba et les missions de paix du Premier ministre hongrois Viktor Orban à Kiev, Moscou, Pékin et Washington, la nouvelle livraison de F-16 par les États-Unis a atténué les espoirs de paix et augmenté le risque d'une nouvelle escalade, ont-ils déclaré.
