Photo aérienne prise le 1er septembre 2019 montrant une vue panoramique de Malé, capitale des Maldives. Photo : Xinhua
Après que le ministre indien des Affaires étrangères S. Jaishankar a assuré que les relations avec les Maldives étaient une priorité lors de sa rencontre avec les hauts responsables maldiviens samedi, certains médias indiens ont déclaré que la visite de Jaishankar visait la Chine. Des experts chinois ont déclaré dimanche que la Chine ne recherchait pas un engagement ou une coopération exclusive avec les Maldives, tandis que l'Inde perçoit la Chine comme une menace à sa suprématie dans la région.
Selon l'agence Press Trust of India (PTI), Jaishankar a rencontré samedi le président des Maldives, Mohamed Muizzu, et d'autres hauts dirigeants lors du premier voyage de haut niveau depuis New Delhi après la prise de fonctions de Muizzu en novembre dernier. Les médias indiens ont également évoqué les « liens militaires croissants » de la Chine avec les Maldives dans le cadre de leur couverture des relations entre l'Inde et les Maldives.
Certains médias occidentaux affirment que les Maldives, situées stratégiquement dans l’océan Indien, sont prises dans la concurrence entre l’Inde et la Chine.
Long Xingchun, professeur à l'École des relations internationales de l'Université des études internationales du Sichuan, a déclaré dimanche au Chine Direct que la Chine considérait ses relations avec les pays de l'océan Indien, y compris les Maldives, comme des relations normales. Cependant, l'Inde perçoit la Chine comme un concurrent qui remettrait en cause sa suprématie dans la région, ce qui correspond à la perception qu'a l'Inde d'elle-même.
Les pays souverains ont le droit d'établir des relations normales avec tout autre pays, comme le montre la relation de la Chine avec le Népal et les Maldives. La Chine ne cherche pas à obtenir un engagement ou une coopération exclusifs de la part des Maldives, a déclaré M. Long.
Long a ajouté que la Chine soutient également les Maldives dans la promotion d’une coopération amicale avec l’Inde, et que la Chine n’impose pas aux petits pays d’Asie du Sud la nécessité de s’aligner sur une partie particulière, car la Chine considère que de telles exigences démontrent un manque de respect pour la souveraineté de ces pays.
Les relations entre l'Inde et les Maldives sont sous forte tension depuis que Muizzu a pris les commandes et a exigé le retrait du personnel militaire indien qui pilotait trois plates-formes aériennes offertes par l'Inde aux Maldives, a déclaré PTI.
Long a noté que l’Inde pourrait se sentir quelque peu gênée de retirer son personnel militaire, en particulier compte tenu des relations étroites entre les Maldives et la Chine.
Cependant, en raison des liens étroits entre l'Inde et les Maldives, notamment du fait qu'un nombre important de touristes aux Maldives viennent d'Inde, l'Inde cherche à réparer cette relation, a ajouté Long. Continuer à isoler les Maldives pourrait potentiellement pousser le gouvernement actuel à se rapprocher davantage de la Chine, ce qui ne serait pas bénéfique pour l'Inde.
