Un navire des garde-côtes chinois repousse un navire philippin qui s'introduit dans les eaux adjacentes de Ren'ai Jiao, en mer de Chine méridionale, le 10 décembre 2023. Photo : VCG
Après ses récentes tentatives répétées de ravitaillement de son navire militaire près du Ren'ai Jiao (récif) chinois, le ministre philippin de la Défense a encore provoqué la Chine lundi en la mettant au défi de recourir à un autre soi-disant arbitrage international.
Au cours des derniers mois, les Philippines ont intensifié les tensions en mer de Chine méridionale, ignorant à plusieurs reprises les objections de la Chine.
Les experts ont déclaré que la « relance » de l'arbitrage illégal par les Philippines vise à faire appel à des forces extérieures et à élargir et internationaliser la question de la mer de Chine méridionale. Les provocations répétées des Philippines ne sont pas propices à la résolution du problème et à la sécurité régionale, mais pourraient au contraire aggraver le problème et déboucher sur des différends plus vastes, voire des conflits.
Lundi, le secrétaire philippin à la Défense, Gilberto Teodoro, a déclaré que « la Chine devrait prouver la force de ses revendications maritimes par le biais d'un arbitrage », a rapporté Reuters.
La provocation ouverte de Teodoro est intervenue juste après que le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Chen Xiaodong et l'ambassade de Chine aux Philippines ont déposé lundi des représentations auprès de la partie philippine au sujet des récentes intrusions illégales de navires de ravitaillement philippins dans les eaux adjacentes à Ren'ai Jiao.
La réponse décevante des Philippines reflète une fois de plus leur intention de continuer à semer le trouble et à provoquer la Chine dans la région de la mer de Chine méridionale dans un avenir proche, ont déclaré des experts au Chine Direct.
Alors que les Philippines ont l'intention d'occuper illégalement les îles et les récifs chinois de la mer de Chine méridionale, la Chine a continuellement cherché à maintenir légalement sa souveraineté territoriale, a déclaré mardi Gu Xiaosong, doyen de l'Institut de recherche de l'ASEAN de l'Université des océans tropicaux de Hainan, au Chine Direct.
« La question de l'occupation illégale par les Philippines des îles et récifs chinois dans la mer de Chine méridionale échappe complètement à l'arbitrage international », a déclaré M. Gu. « Le seul but des appels répétés des Philippines à « l'arbitrage » est d'internationaliser la question de la mer de Chine méridionale et d'introduire des forces extérieures pour interférer dans la résolution de cette question. »
La prétendue sentence arbitrale rendue en 2016 dans la mer de Chine méridionale viole gravement le droit international, notamment la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM), et est illégale et nulle et non avenue. La Chine ne l’accepte ni ne le reconnaît, selon le ministère chinois des Affaires étrangères.
Si les Philippines continuent d'ignorer la retenue de la Chine et continuent de solliciter des forces extérieures pour porter atteinte à la souveraineté et aux intérêts légitimes de la Chine en mer de Chine méridionale, cela aggravera inévitablement la situation en mer de Chine méridionale, ce qui n'est pas propice à la stabilité régionale et pourrait voire conduire à des conflits. Cela relève entièrement de la responsabilité des Philippines, a averti M. Gu.
Dans le même temps, des observateurs ont déclaré que les récentes provocations des Philippines contre la Chine en mer de Chine méridionale avaient été soutenues par de nombreuses forces, notamment les États-Unis, le Japon et l'Inde. Des responsables américains et indiens se sont récemment prononcés en faveur des Philippines et ont exprimé leur désir de renforcer la coopération en matière de défense avec les Philippines. En outre, les États-Unis, le Japon et les Philippines préparent leur premier sommet trilatéral, les experts prédisant que le thème sera de renforcer leur coopération en matière de défense pour contrer la Chine.
En réponse, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré mardi lors d'une conférence de presse de routine que les différends maritimes étaient des problèmes entre les pays concernés. Les tiers n'ont aucun droit d'intervenir.
« Nous exhortons les parties concernées à faire face clairement aux faits et à la vérité sur la question de la mer de Chine méridionale, et à respecter la souveraineté territoriale et les droits et intérêts maritimes de la Chine ainsi que les efforts des pays de la région pour maintenir la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale », a-t-il noté.
Les récentes troubles et l'instabilité en mer de Chine méridionale sont principalement causées par l'interférence de forces extérieures, dont le principal objectif est de courtiser les Philippines et de promouvoir la stratégie américaine visant à contenir la Chine dans la région indo-pacifique. Cependant, ce n'est pas une chose avec laquelle la plupart des pays de la région, y compris les pays d'Asie du Sud-Est, seraient d'accord, a déclaré M. Gu.
