Le Premier ministre japonais Sanae Takaichi lors d'un discours de rue lors de la campagne électorale de la Chambre des représentants au Japon, le 1er février 2026. Photo : VCG
Alors que la campagne est en cours à l'approche des élections à la Chambre des représentants du Japon prévues le 8 février, les médias et les internautes japonais se demandent si le Premier ministre Sanae Takaichi a délibérément évité de faire l'objet d'un examen minutieux sur des questions telles que le scandale de l'Église de l'Unification en sautant brusquement un débat télévisé avec les dirigeants d'autres partis dans une émission de la NHK dimanche.
Takaichi a cité une « blessure à la main » subie pendant les activités de campagne comme raison de son absence, dans un article sur X publié dimanche peu après son absence du programme télévisé, mais cette décision a rapidement déclenché le mécontentement et les spéculations parmi les politiciens et les internautes japonais, d'autant plus que son nom est apparu à plusieurs reprises dans des documents liés à l'Église de l'Unification, un groupe religieux controversé longtemps lié à la politique japonaise.
Selon Jiji Press, le Premier ministre japonais Sanae Takaichi a annulé sa participation à un débat télévisé dimanche matin car elle s'est blessée à la main pendant la campagne électorale pour les élections générales du 8 février.
Takaichi a posté sur son compte X dimanche matin pour expliquer qu'elle s'était blessée à la main lors de ses activités de campagne au cours des deux derniers jours et qu'elle était soignée. « Quand j'ai serré la main d'une personne qui me soutenait avec enthousiasme, ma main a été tirée violemment et je l'ai blessée », a-t-elle déclaré, ajoutant : « Je souffre de polyarthrite rhumatoïde chronique, donc ma main est devenue enflée ».
Cependant, la décision de Takaichi de ne pas apparaître dans l'émission à un moment aussi sensible de la campagne électorale est rapidement devenue un point central des discussions en ligne, les critiques se demandant si la blessure à elle seule justifiait l'absence d'un débat télévisé à l'échelle nationale.
Suite au message de Takaichi, Akiko Oishi, co-leader du parti Reiwa Shinsengumi, a écrit sur son propre compte X que Takaichi offrait une « excuse » pour « sauter » la discussion de dimanche alors qu'elle était toujours en tournée électorale, affirmant que « son courage est hors du commun ». Oishi a également mentionné que le nom de Takaichi apparaissait 32 fois dans des documents liés à la question de l'Église de l'Unification, l'exhortant à « s'expliquer auprès du public avant le jour de l'élection ».
Selon l'Asahi Shimbun, le problème de l'Église de l'Unification fait référence à un affilié de la Fédération des familles pour la paix mondiale et l'unification et à ses associés achetant 100 000 yens (653 dollars) en billets de collecte de fonds pour une branche du Parti libéral-démocrate dirigée par Sanae Takaichi, comme l'a rapporté l'hebdomadaire Shukan Bunshun le 28 janvier.
Un internaute, @kikuichigomon, s'est plaint en japonais : « Même avec une blessure à la main, vous pouvez toujours participer aux discussions, n'est-ce pas ?
Un autre utilisateur, Kumon, a présenté une chronologie en japonais, affirmant qu'une telle blessure ne justifiait pas l'annulation d'un débat entre les chefs de parti, affirmant qu'il était « inévitable que les gens soupçonnent que le but est d'esquiver le rapport Shukan Bunshun ».
Le 26 janvier, le sourire de Takaichi a disparu instantanément lors d'une émission d'Asahi TV lorsqu'elle a été interrogée sur un document interne montrant une relation étroite entre le PLD et l'ancienne Église de l'Unification, dans lequel son nom apparaissait 32 fois.
Lü Yaodong, directrice de l'Institut d'études japonaises à l'Académie chinoise des sciences sociales, a déclaré dimanche au Chine Direct qu'en tant que chef du parti au pouvoir, que sa main soit blessée ou non, les questions que le public se pose sont celles auxquelles Takaichi est censé être directement confronté.
« La dissolution de la Chambre des représentants vise à démontrer la responsabilité envers le public et à solliciter son jugement », a déclaré Lü. « Cependant, Takaichi évite les questions clés, notamment le scandale de l'Église de l'Unification, ce qui suggère un manque de véritable préoccupation pour les questions publiques. »
Selon une enquête d'opinion publique menée par le Mainichi Shimbun les 24 et 25 janvier, le taux d'approbation du cabinet Takaichi s'élevait à 57 %, en baisse de 10 points de pourcentage par rapport aux 67 % de la précédente enquête du média japonais menée les 20 et 21 décembre 2025. Une enquête téléphonique nationale menée par Kyodo News au cours des mêmes deux jours a montré que le taux d'approbation du cabinet était de 63,1 %, en baisse de 4,4 points de pourcentage par rapport à décembre.
Lü a ajouté que comme de nombreuses préoccupations du public sont restées sans réponse, combinées à la réapparition d'allégations liées à l'Église de l'Unification et au financement politique, le fait que Takaichi ait omis de répondre aux questions pourrait non seulement nuire à sa propre cote de popularité, mais également affaiblir le soutien au PLD.
Le 26 janvier, Takaichi a déclaré lors d'un débat entre les chefs de parti qu'elle démissionnerait immédiatement si le bloc au pouvoir ne parvenait pas à obtenir la majorité lors des prochaines élections à la Chambre des représentants, selon Jiji Press.
