Un mémorial dédié aux pêcheurs chinois qui ont sauvé des centaines de prisonniers de guerre britanniques lors de l'incident du Maru de Lisbonne il y a 82 ans a été dévoilé jeudi sur le site du sauvetage dans la province du Zhejiang, dans l'est de la Chine.
Sur le côté gauche du mémorial, les inscriptions en chinois et en anglais disent : « Mémorial pour le sauvetage des prisonniers de guerre britanniques par les pêcheurs de Dongji » et « L'amour ne connaît pas de frontières ; l'amitié transcende le temps », ainsi qu'un récit détaillé de l'événement.
En octobre 1942, le Lisbon Maru, un cargo réquisitionné par l'armée japonaise pour transporter plus de 1 800 prisonniers de guerre britanniques de Hong Kong au Japon, est heurté par un sous-marin américain au large des îles Zhoushan, dans la province chinoise du Zhejiang. Les pêcheurs locaux ont risqué leur propre vie pour sauver plus de 380 prisonniers de guerre.
« J'espère que davantage de gens découvriront ce chapitre de l'histoire et se souviendront de ceux qui ont fait des sacrifices pour la paix », a déclaré Wu Buwei, descendant de l'un des pêcheurs héroïques.
Conçu et réalisé par l'Académie chinoise des arts, le mémorial capture le moment historique où les pêcheurs de Zhoushan ont risqué leur vie pour mener à bien le sauvetage.
Le mémorial mesure 4,5 mètres de longueur, 1,8 mètre de hauteur et 1,7 mètre de largeur. Il pèse environ 1 tonne et est en bronze naval.
(Avec la contribution de Xinhua)
