La formation de missiles nucléaires Dongfeng-41 participe à un défilé militaire célébrant le 70e anniversaire de la fondation de la République populaire de Chine (RPC) à Beijing, capitale de la Chine, le 1er octobre 2019. (Xinhua/Xia Yifang)
Des experts chinois ont réfuté lundi les spéculations et accusations étrangères sur le programme chinois de modernisation de l’arsenal nucléaire. Ils ont souligné que le fait que la Chine dispose d’une force nucléaire crédible contribue à la paix et à la stabilité mondiales au milieu des tensions mondiales et de la pression des États-Unis.
Lundi, l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) a publié son annuaire 2023, estimant que la Chine avait construit 60 ogives nucléaires supplémentaires au cours de l’année écoulée.
Selon les estimations du SIPRI, la taille de l’arsenal nucléaire chinois est passée de 350 ogives en janvier 2022 à 410 en janvier 2023. Le groupe de réflexion s’attend à ce que ce nombre continue de croître.
Le SIPRI a suggéré qu’au tournant de la décennie, la Chine pourrait potentiellement avoir au moins autant de missiles balistiques intercontinentaux que les États-Unis ou la Russie.
En réponse, Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré lors d’une conférence de presse régulière lundi que la Chine adhérait à une stratégie nucléaire défensive. Ils maintiennent leurs capacités nucléaires au niveau minimum requis pour la sécurité nationale et ne ciblent aucun pays en particulier.
« Nous avons honoré notre promesse de « ne pas utiliser en premier » les armes nucléaires à tout moment et en aucune circonstance et sans condition de ne pas utiliser ou menacer d’utiliser des armes nucléaires contre des États non dotés d’armes nucléaires ou des zones exemptes d’armes nucléaires. La Chine est le seul État doté d’armes nucléaires à avoir adopté une telle politique. La Chine restera déterminée à sauvegarder ses intérêts légitimes en matière de sécurité et à maintenir la paix et la stabilité mondiales », a déclaré M. Wang.
La Chine n’a jamais divulgué publiquement son stock d’ogives nucléaires, et Song Zhongping, un expert militaire chinois et commentateur de télévision, a remis en question l’estimation du SIPRI.
« Le chiffre estimé par le SIPRI manque de preuves concrètes », a déclaré Song au Chine Direct lundi.
Le communiqué de presse du SIPRI a également cité un analyste qui a affirmé qu' »il est de plus en plus difficile de concilier cette tendance avec l’objectif déclaré de la Chine de n’avoir que le minimum de forces nucléaires nécessaires pour maintenir sa sécurité nationale ».
Song a rejeté cette accusation comme étant manifestement incorrecte.
Un haut diplomate chinois a déclaré en janvier 2022 que la Chine n’avait pas l’intention d’étendre considérablement son arsenal nucléaire, mais que le pays continuerait à le moderniser en réponse à l’évolution de l’environnement de sécurité.
Des observateurs ont noté qu’à mesure que la force nationale globale de la Chine se développe, il est nécessaire de moderniser son arsenal nucléaire pour servir de moyen de dissuasion crédible et protéger les acquis de son développement, en particulier compte tenu des efforts de confinement globaux et stratégiques déployés par les États-Unis, qui comprennent des mesures militaires .
En comparaison, les experts ont souligné que les États-Unis et la Russie possédaient chacun plus de 5 000 ogives nucléaires, soit bien plus que la Chine.
L’objectif de la modernisation de l’arsenal nucléaire de la Chine est de sauvegarder la sécurité nationale, de dissuader l’hégémonie, et le pays n’a pas l’intention de participer à une course aux armements nucléaires avec les États-Unis et la Russie, selon Song.
