Des échantillons lunaires de Chang'e-6 ont été descellés. Photo : VCG
Le programme chinois d'exploration lunaire effectuera deux autres missions de lancement pour jeter les bases de la Station internationale de recherche lunaire (ILRS), le premier lancement devant avoir lieu dès 2026, a annoncé mardi l'Administration spatiale nationale de Chine (CNSA).
Selon ce plan, la Chine lancera la mission Chang'e-7 en 2026 et la mission Chang'e-8 vers 2028, a rapporté mardi la Télévision centrale de Chine (CCTV).
Chang'e-7 étudiera l'environnement et les ressources du pôle Sud lunaire, tandis que la mission Chang'e-8 se concentrera sur la validation des technologies pour l'utilisation des ressources in situ sur la Lune, jetant ainsi les bases de la future construction de l'ILRS. , qui devrait être créée d'ici 2035 environ, a déclaré Bian Zhigang, directeur adjoint de la CNSA.
La construction de l'ILRS, initiée conjointement par la Chine et la Russie, sera divisée en deux phases.
Dans la première phase, un modèle de base de la station sera établi dans la région du pôle Sud lunaire, capable de mener des opérations scientifiques dans un rayon de 100 kilomètres. Cette phase utilisera un réseau d'informations intégré entre la Terre et la Lune pour permettre l'interconnectivité et l'interopérabilité entre diverses missions, notamment l'exploration lunaire sans pilote, les atterrissages lunaires habités et la coopération internationale. Cette phase comprendra une plate-forme complète de recherche lunaire dotée de fonctions essentielles.
La deuxième phase se concentrera sur l'expansion des capacités de la station, dans le but d'établir un réseau complet de stations lunaires d'ici 2050. Ce réseau sera centré autour de la station lunaire du pôle Sud, avec une station orbitale lunaire comme plaque tournante et des nœuds d'exploration au centre. l'équateur lunaire et la face cachée de la lune. La station disposera d'une plate-forme de recherche multifonctionnelle à grande échelle qui fonctionnera en continu avec des missions sans pilote à long terme et des missions habitées à court terme.
Quant à savoir s'il sera possible d'accéder à Internet ou de vivre sur la Lune, Guan Feng, directeur adjoint du Centre d'exploration lunaire et d'ingénierie aérospatiale de la CNSA, a révélé que la mission Chang'e-8 prendra en compte les capacités de communication.
« Il y aura certainement des réseaux sans fil et de l'énergie sur la Lune, et les scientifiques étudient toujours la faisabilité de la culture de légumes là-bas, une zone dans laquelle la mission Chang'e-8 pourrait mener des études scientifiques », a déclaré Guan.
En septembre, le Sénégal ainsi que plusieurs institutions africaines ont annoncé leur participation au programme ILRS, portant le nombre total de membres de la base lunaire à plus de 10 pays et plus de 40 organisations internationales dans le monde.
À ce jour, le Venezuela, la Biélorussie, le Pakistan, l’Azerbaïdjan, l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Nicaragua, la Thaïlande, la Serbie, le Kazakhstan et le Sénégal ont rejoint la Chine et la Russie dans le cadre de cette initiative. Des organisations basées aux États-Unis et en Europe ont également rejoint le programme, notamment l'Association internationale de l'observatoire lunaire basée à Hawaï, la société suisse Nano-SPACE for Cooperation et le groupe français Thales.
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