Six avions de chasse J-10 de l’équipe de voltige du 1er août peignent le ciel avec de belles couleurs dans une performance de vol. Photo : Cui Meng/GT
Pendant les répétitions qui avaient commencé quelques jours avant le début de l’Airshow China 2022 à Zhuhai, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), les passionnés d’aviation s’inquiétaient de la pluie constante, craignant que le mauvais temps n’affecte les foules pour les performances de vol très attendues du dernier avion chinois.
Cette inquiétude ne s’est pas concrétisée lorsque l’exposition de six jours a commencé mardi, lorsque la pluie a cessé, et que des journées ensoleillées ont suivi mercredi et les jours suivants, alors que les danseurs dans le ciel présentaient aux spectateurs un festin de manœuvres aériennes spectaculaires.
Les spectateurs regardent les performances de vol au Airshow China 2022 à Zhuhai, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), le 10 novembre 2022. Photo : Cui Meng/GT
Pour la première fois lors d’un spectacle aérien, quatre avions de chasse furtifs J-20 de l’Armée de libération du peuple chinois (APL) ont volé dans une formation en losange, décrite par Yang Wei, concepteur en chef de l’avion, comme une grande formation tactique et un petit système. Deux des J-20 ont effectué de nombreuses manœuvres qui ont étonné la foule, y compris une rencontre croisée à courte portée et l’ascension rapide d’un seul avion en roulant.
Quatre avions de chasse furtifs J-20 dans une formation en losange s’envolent dans le ciel. Photo : Cui Meng/GT
C’était également la première fois que le dernier avion-citerne chinois, le YU-20, développé sur la base du gros avion de transport Y-20 du pays, présentait une démonstration aérienne lors d’un événement public. Il a pour la première fois sorti ses trois paniers de ravitaillement en vol, et alors que l’avion volumineux mais flexible manœuvrait dans le ciel, c’était comme si trois queues de cheval dansaient avec lui.
Un ravitailleur aérien YU-20 vole au-dessus du site Airshow China avec ses trois paniers de ravitaillement en vol libérés. Photo : Cui Meng/GT
Dans une autre première, l’armée de l’APL a envoyé un hélicoptère utilitaire Z-20, un hélicoptère d’attaque Z-10 et un hélicoptère de transport Z-8L pour effectuer une performance de vol à Zhuhai. C’était beau de voir les hélicoptères libérer des fusées éclairantes alors que leurs moteurs et leurs pales de rotor rugissent d’une manière nettement différente de celle des aéronefs à voilure fixe.
Un hélicoptère d’attaque Z-10 tire des fusées éclairantes tout en faisant une vrille dans les airs. Les fusées éclairantes peuvent détourner l’attention des missiles à guidage infrarouge qui se verrouillent sur l’hélicoptère. Photo : Cui Meng/GT
Les autres avions participant au spectacle comprenaient des avions de chasse J-10 de l’équipe de voltige du 1er août, des entraîneurs intermédiaires K-8 de l’équipe de voltige Red Falcon, le chasseur lourd J-16, l’entraîneur avancé JL-10, ainsi que des civils avions comme l’avion extincteur amphibie AG600M et l’avion de passagers C919.
Un avion extincteur amphibie AG600M libère de l’eau lors d’un vol. Photo : Cui Meng/GT
Les drones GJ-2, CH-4, Wing Loong 1E et Twin Tailed Scorpion ont également livré des performances de vol, la foule étant témoin de l’arrivée de l’ère de la guerre sans pilote.
