Trois enfants regardent un smartphone dans un train dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), le 11 juillet 2022. Photo : IC
Une dernière recherche sur les enfants laissés pour compte a montré que 67,3% des familles interrogées avaient été témoins d’une tendance à la mobilité chez leurs enfants, parmi lesquelles 21,3% ont déclaré que les enfants devenaient gravement dépendants des téléphones intelligents.
En Chine, les enfants laissés pour compte désignent les mineurs de moins de 16 ans dont les parents sortent tous les deux de la ville natale pour travailler, ou l’un d’eux part travailler, et l’autre est incapable de tutelle. Selon un rapport publié par des chercheurs de l’Université normale du Nord-Est, il y avait près de 12 millions d’enfants laissés pour compte dans les écoles primaires et secondaires des zones rurales chinoises en 2021, soit une baisse de plus de 10 millions par rapport à 2012.
Depuis 2021, des chercheurs de l’université ont visité 10 comtés et districts des provinces du Henan, du Hubei, du Hunan et du Jiangxi – où il y a une forte proportion d’enfants laissés pour compte – et ont découvert que la dépendance au téléphone portable est devenue un problème majeur au sein du groupe.
La dépendance au téléphone portable a un impact négatif sur la santé physique et mentale, les études et la vie des enfants, ainsi que sur les relations familiales, ont découvert les chercheurs.
Les analystes appellent le gouvernement à prendre des mesures pour intervenir et protéger les enfants laissés pour compte de la dépendance au téléphone portable et mieux prendre soin du groupe.
Des chercheurs du Centre de recherche sur la gouvernance rurale de Chine de l’Université de Wuhan (WHU) discutent avec un groupe d’enfants laissés pour compte. Photo : Avec l’aimable autorisation de Yi Zhuo
Tomber dans l’addiction au smartphone
Selon l’enquête, regarder de courtes vidéos (69 %) et jouer à des jeux sur téléphone portable (33,3 %) sont devenus les principales activités des enfants laissés pour compte interrogés sur Internet.
Plus de 40 % des enfants abandonnés interrogés ont leur propre smartphone et près de 50 % peuvent utiliser les téléphones de leurs grands-parents, selon l’enquête.
Dans un collège d’un canton de la province du Guizhou (sud-ouest de la Chine), des chercheurs ont découvert que certains enfants laissés pour compte pouvaient jouer à des jeux sur téléphone portable pendant cinq jours et cinq nuits consécutifs sans dormir.
Dans une classe de sixième année d’une école élémentaire d’un comté du Jiangxi, la moitié des élèves passent plus de 10 heures à jouer à des téléphones portables à la maison pendant le week-end, Yi Zhuo, postdoctorant au Centre de recherche sur la gouvernance rurale de Chine, Université de Wuhan (WHU ), et l’un des chercheurs qui ont organisé l’enquête susmentionnée, ont donné au Chine Direct des exemples extrêmes qu’ils ont découverts lors de l’enquête.
Le problème est le plus grave chez les enfants âgés de 10 à 15 ans et montre une tendance à l’abaissement de l’âge, a déclaré Xia Zhuzhi, professeur adjoint au Centre de recherche sur la gouvernance rurale de WUH en Chine, au Chine Direct.
Le développement rapide d’Internet facilite de plus en plus l’accès à Internet, de sorte que peu d’enfants dans les zones rurales de la Chine n’y ont pas accès, a expliqué Xia.
Le manque de surveillance des familles permet à ces enfants de jouer sur leur smartphone pendant une longue période.
Dans les zones rurales, les grands-parents doivent faire des travaux agricoles ou avoir leur propre travail, il leur est donc impossible de passer tout leur temps à s’occuper des enfants. Certains d’entre eux utilisent des téléphones portables comme baby-sitters électroniques et n’ont pas suffisamment de connaissances sur l’impact de la dépendance au téléphone portable, selon Xia.
Le problème s’est aggravé après l’augmentation de l’enseignement en ligne pendant l’épidémie de COVID-19 qui a éclaté au début de 2020, a noté Yi.
Les enseignants interrogés se sont plaints aux chercheurs d’avoir constaté que davantage d’élèves s’endormaient et avaient des difficultés à rester concentrés en classe après la reprise des cours hors ligne après l’épidémie. S’adonner aux téléphones portables tout en ignorant l’exercice physique en plein air nuit également au groupe.
Lors d’un examen physique de routine en 2021 dans un collège d’un comté du Hubei, il a été constaté que 30% des élèves de première année avaient une grave perte de vision et que les deux tiers des élèves d’une classe de troisième année portaient lunettes. Un enseignant a déclaré aux chercheurs de WHU « de nos jours, la mauvaise santé et la myopie des enfants ne sont pas causées par l’apprentissage, mais par le jeu avec les téléphones portables ».
Les jeux mobiles et Internet sont également devenus des médias importants pour inciter les mineurs ruraux à commettre des délits. Les chercheurs de WHU ont appris du parquet d’Enshi, Hubei, que 60 à 70% des cas d’agressions sexuelles de mineurs dans cette ville au cours du premier semestre 2021 se sont produits par le biais de rencontres en ligne ou de jeux. Les responsables locaux interrogés ont déclaré que, rien qu’au premier semestre 2021, le nombre de cas d’agressions sexuelles concernant des mineurs dépassait la somme des trois années 2017, 18 et 19.
Plus d’actions nécessaires
L’enquête WHU a recommandé des cours de gestion des téléphones portables dans les programmes scolaires, afin que les élèves puissent en apprendre davantage sur les effets nocifs de la surutilisation des téléphones portables. Il a également appelé à davantage de réglementations gouvernementales sur les jeux en ligne et les plates-formes de courtes vidéos et de diffusion en direct.
En 2021, la Chine a introduit de nouvelles règles qui limitent le temps que les moins de 18 ans peuvent consacrer aux jeux vidéo à trois heures par semaine, une décision qui, selon elle, était nécessaire pour lutter contre la dépendance au jeu.
En février de cette année, le pays a franchi une dernière étape en annonçant l’intensification de la gestion des courtes vidéos dans le cadre des efforts visant à empêcher les enfants d’en devenir dépendants.
La dépendance au téléphone portable n’est qu’un reflet concentré de la situation des enfants laissés pour compte dans les zones rurales, qui a longtemps été au centre des préoccupations de la société chinoise et des décideurs politiques chinois.
Pour protéger le groupe, il faut davantage d’efforts du gouvernement pour prendre en charge de manière globale leur éducation, leur condition physique et psychologique et leurs soins médicaux. Selon Xiong Bingqi, directeur de l’Institut de recherche sur l’éducation du 21e siècle, des conditions devraient également être créées pour permettre aux enfants des travailleurs migrants d’aller à l’école dans les zones urbaines avec les mêmes droits et intérêts que les étudiants urbains.
Les législateurs et conseillers politiques chinois tentent d’aider. Ils avaient activement fait des suggestions spécifiques sur les questions lors des deux sessions qui venaient de s’achever.
Lu Ming, un expert de l’Université Jiao Tong de Shanghai et membre du 14e Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois, a suggéré que les gouvernements locaux devraient garantir que les enfants des travailleurs migrants puissent aller dans les écoles où ils vivent et consacrer plus d’argent aux travaux connexes. .
De 2010 à 2022, les gouvernements chinois ont formé environ 660 000 personnes dans les villages en tant que directeurs de la protection de l’enfance pour prendre soin des enfants locaux laissés pour compte.
