Le ministre thaïlandais de la Santé publique, Anutin Charnvirakul (à droite), remet des guirlandes aux touristes chinois à leur arrivée à l’aéroport international de Suvarnabhumi dans la province de Samut Prakarn, en Thaïlande, le 9 janvier 2023. La Thaïlande se réjouit d’accueillir à nouveau un grand nombre de visiteurs chinois après avoir déclassé son Mesures de prévention et de contrôle du COVID-19 et assouplissement des restrictions de voyage. Photo: VCG
Après que la Chine a levé la plupart de ses restrictions d’entrée dimanche, de nombreux Chinois se sont précipités pour planifier leur voyage et renouveler leurs documents de voyage avant les prochaines vacances de la Fête du Printemps pour des vacances à l’étranger, prédisant le grand potentiel des touristes chinois inaugurant une reprise de la l’industrie mondiale du tourisme.
Certains pays étrangers ont déroulé des tapis rouges pour accueillir le premier groupe de touristes chinois de retour, nourrissant de grandes attentes pour une reprise robuste des touristes chinois et une forte impulsion pour les économies locales tout au long de 2023.
Après avoir suspendu leurs plans de voyage à l’étranger pendant trois ans en raison de la pandémie, de nombreux Chinois ont fait leur premier arrêt dans 3 200 bureaux locaux d’administration de sortie et d’entrée dans tout le pays pour renouveler leur passeport, après les services de demande de passeport et de renouvellement du tourisme et des visites familiales/amies. ont été repris.
Dans un bureau à Pékin, le Chine Direct a appris de Liu Jing, responsable des services aux ressortissants chinois, que le nombre de demandes de renseignements et de demandes avait commencé à augmenter après l’annonce de la « gestion de classe B » pour COVID-19. Depuis lundi, les demandes et les volumes de traitement sont revenus aux niveaux pré-COVID.
« Même avant la pandémie, décembre et janvier sont des mois de pointe pour les services liés aux passeports en raison de la demande des étudiants, et de nombreuses personnes choisissent également de voyager à l’étranger pendant les vacances », a déclaré Liu.
Debout dans de longues files d’attente, une femme surnommée Gong et son mari sont venus renouveler leurs passeports, qui ont expiré en 2022, pour relancer les plans de voyage qui ont été faits il y a trois ans.
« Nous avions prévu d’aller en Espagne au printemps 2020 », a déclaré Gong au Chine Direct. Le couple s’est dit très enthousiaste à l’idée d’un voyage en Espagne pour une réunion de famille avec leur enfant.
Le bureau d’administration des sorties et des entrées a rendu son service d’assistance téléphonique disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour traiter les demandes croissantes et a ajusté ses dispositions en matière de personnel en fonction des réservations en ligne pour raccourcir les temps d’attente du public, a appris le Chine Direct au bureau.
Le couple Gong était deux personnes parmi de nombreux Chinois dont l’enthousiasme pour un voyage immédiat à l’étranger après l’assouplissement de la politique a fait grimper les statistiques de recherche sur les plateformes de voyage.
Les données de Trip.com Group, un service en ligne dont le siège est à Shanghai, montrent qu’au 5 janvier, les commandes de voyages à l’étranger pour la semaine dorée de la Fête du printemps, qui se déroule du 21 au 27 janvier de cette année, ont grimpé en flèche de 540 % d’une année sur l’autre, et les dépenses moyennes par commande ont augmenté de 32 %.
Xu Xiaolei, directeur marketing de la société chinoise CYTS Tours Holding Co, a déclaré au Chine Direct que les recherches et les réservations de billets d’avion, d’hôtels et d’agents de services de visa ont triplé, et même quintuplé pour les destinations les plus populaires.
Les pays d’Asie du Sud-Est, avec leur proximité géographique et leurs politiques favorables, telles que les exemptions de visa ou le visa à l’arrivée, sont parmi les endroits les plus populaires pour les voyageurs chinois.
Les données de Trip.com montrent que la Thaïlande, la Malaisie, Singapour et l’Indonésie font partie des 10 pays et régions les plus populaires. D’autres destinations populaires incluent la Nouvelle-Zélande et l’Australie.
Un agent de voyages du nom de Song, qui gère des services de voyages de groupe haut de gamme personnalisés, a concentré son activité sur les voyages intérieurs au cours des trois dernières années. Au cours des deux dernières semaines, il a été occupé à contacter et à reprendre des contacts avec ses partenaires, y compris des guides de voyage locaux, des entreprises de transport et des propriétaires d’hôtels, pour se préparer à « un retour sur le vaste marché mondial ».
Song effectuera deux tournées de 10 personnes de sept jours en Malaisie à la mi-janvier et à la fin janvier, qui ont été réservées fin décembre 2022 lorsque les assouplissements des restrictions d’entrée ont été annoncés. Il prévoit d’autres tournées en Thaïlande et au Cambodge lorsque les conditions seront réunies.
Les reportages des médias prolifèrent sur les praticiens de l’industrie du tourisme dans les pays étrangers qui sont « plus que soulagés » de voir le retour des voyageurs chinois.
Actuellement, les plateformes de voyage n’offrent que des produits à catégorie unique, ce qui signifie que les voyageurs doivent acheter séparément les billets d’avion, l’hébergement et les billets pour les sites touristiques locaux. Xu a prédit qu’avec de nouveaux ajustements de politique autorisant les produits de voyage à forfait et les circuits de groupe, probablement au premier trimestre de 2023, le potentiel sera encore libéré.
Tapis rouge vs eau froide
La Thaïlande a déroulé lundi le tapis rouge aux arrivées chinoises.
De hauts responsables thaïlandais, dont le ministre de la Santé publique Anutin Charnvirakul, le ministre des Transports Saksayam Chidchob et le ministre du Tourisme et des Sports Phiphat Ratchakitprakarn, ont accueilli le premier groupe de touristes chinois – 269 passagers arrivés lundi midi via le vol MF833 de Xiamen Air. Des responsables étaient également sur place pour distribuer des guirlandes d’orchidées, des souvenirs et des dépliants en chinois contenant des informations touristiques, a rapporté Nation Thailand.
Contrairement à certains pays occidentaux, la Thaïlande ne demande pas de résultat de test d’acide nucléique négatif pour les voyageurs chinois. Il a également supprimé lundi l’exigence d’une preuve de vaccination contre le COVID-19 pour les voyageurs internationaux entrants.
« La Thaïlande attend avec impatience le retour des touristes chinois », a déclaré lundi l’ambassadeur de Thaïlande en Chine, Arthayudh Srisamoot, au Chine Direct. Les détenteurs de passeports chinois peuvent bénéficier d’un visa à leur arrivée en Thaïlande pour un séjour pouvant aller jusqu’à 30 jours à partir de maintenant jusqu’à fin mars 2023, et « les consulats en Chine se préparent à la reprise des demandes de visa touristique soumises via des voyagistes », a déclaré l’ambassadeur.
Avant la pandémie, la Chine avait le plus grand nombre de visiteurs en Thaïlande et les taux de croissance les plus élevés. En 2019, 11 millions de Chinois se sont rendus en Thaïlande.
On estime que 300 000 Chinois visiteront la Thaïlande au premier trimestre 2023 et que ce nombre pourrait atteindre 5 millions d’ici la fin de l’année, selon l’Autorité thaïlandaise du tourisme. Les analystes ont prédit que la réouverture de la Chine contribuera à augmenter le PIB de la Thaïlande en 2023 de 0,6 point de pourcentage.
La Malaisie prévoit d’affecter du personnel qui peut parler putonghua dans les aéroports internationaux du pays pour aider les voyageurs chinois et faciliter leur processus d’arrivée.
En plus d’accélérer le processus aux points de douane sans affecter les voyageurs d’autres pays, des mesures connexes peuvent également souligner la nature amicale de la Malaisie pour accueillir les voyageurs en provenance de Chine, a déclaré Malay Mail, citant le ministre du Tourisme, des Arts et de la Culture, Datuk Seri Tiong King Sing.
Le pays attend 1,5 à 2 millions de touristes chinois en 2023.
L’ambassadeur népalais en Chine, Bishnu Pukar Shrestha, a déclaré lundi au Chine Direct qu’il y avait eu une augmentation des demandes de visa et qu’ils espéraient que davantage de Chinois visiteraient le Népal et profiteraient de la belle nature et de la riche culture du pays.
En tant que pays d’Océanie privilégié par de nombreux voyageurs chinois, la Nouvelle-Zélande a déclaré qu’elle n’exigerait pas que les voyageurs en provenance de Chine soient testés pour le COVID-19.
Le 4 janvier, le gouvernement a déclaré que l’imposition de restrictions d’entrée aux voyageurs en provenance de Chine n’était « pas nécessaire ni justifiée ».
Les responsables ont effectué une évaluation des risques pour la santé publique, notamment en examinant des scénarios de nombre de cas potentiels parmi les voyageurs en provenance de Chine, et cela a confirmé que ces visiteurs ne contribueront pas de manière significative au nombre de cas de COVID, a déclaré la ministre de la Réponse au COVID-19 du pays, Ayesha Verrall.
Il est largement admis que le retour des touristes chinois apportera une forte impulsion à l’économie touristique. En 2019, environ 150 millions de voyages à l’étranger ont été effectués par des voyageurs chinois. Selon l’Organisation mondiale du tourisme de l’ONU, les touristes chinois ont dépensé 254,6 milliards de dollars à l’étranger cette année-là, dépassant tous les pays et représentant près d’un cinquième des dépenses touristiques mondiales.
Les analystes ont souligné que certains pays qui utilisent des excuses de santé publique et imposent des politiques discriminatoires uniquement aux voyageurs chinois rateront l’occasion de bénéficier de la première vague de touristes chinois.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a réitéré qu’au milieu des mesures discriminatoires de certains pays et des alertes de voyage contre la Chine, le pays a été rapide, ouvert et transparent dans son partage des situations de surveillance des mutations virales et d’infection.
Malheureusement, certains pays ont insisté sur des mesures discriminatoires indépendamment de la science et des faits, a déclaré M. Wang, ajoutant que la Chine s’y oppose fermement et prendra des mesures réciproques. La Chine appelle à des efforts conjoints pour assurer des déplacements sûrs et fluides du personnel et pour contribuer au contrôle de l’épidémie et à la reprise économique mondiale, a-t-il déclaré.
