Un parc industriel de haute technologie de batteries au lithium est vu à Hongshe, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), le 29 août 2022. Le parc abrite 35 entreprises du secteur et 49 projets, ce qui en fait la plus grande base de production de ce type dans le Sichuan et la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine). Les entreprises ont déclaré que la chaleur récente n’a eu qu’un impact limité sur les opérations. Photo: cnsphoto
La Chine a envoyé des responsables à Yichun, une ville de la province du Jiangxi, dans l’est de la Chine, riche en ressources en lithium, pour enquêter et superviser le secteur minier local, après que des rapports ont indiqué que la population locale extrayait follement la « pierre blanche », un nom alternatif pour la lépidolite, à vendre dans un contexte de boom de l’industrie chinoise des véhicules à énergie nouvelle (NEV), selon un rapport du portail d’information national yicai.com.
Le rapport cite des responsables gouvernementaux à Yichun qui ont déclaré que la Chine avait envoyé des groupes de travail dans la ville la semaine dernière pour enquêter sur la situation locale de l’extraction du lithium, y compris des responsables du ministère de la Sécurité publique et du ministère des Ressources naturelles.
La Chine pourrait envoyer des responsables d’autres départements dans la ville pour superviser l’extraction et la production des sociétés minières de lithium, selon le rapport.
Le gouvernement de la ville de Yichun a annoncé vendredi qu’il réprimerait les crimes impliquant les industries des batteries au lithium et des nouvelles énergies.
Le magazine financier chinois Caijing a publié un article sur le chaos de l’exploitation minière du lithium de Yichun, qui a beaucoup attiré l’attention du public.
Selon le rapport, certains villageois de Yichun étaient obsédés par l’extraction de minerai de lépidolite dans les zones minières locales, les montagnes et les bois pour le vendre, car l’augmentation des commandes de NEV en Chine ces dernières années a stimulé la demande et les prix des batteries au lithium et, à son tour, les matières premières du lithium.
Le prix du carbonate de lithium, par exemple, est passé de moins de 100 000 yuans (14 380 dollars) la tonne en 2021 à environ 590 000 yuans la tonne en novembre 2022, selon les données du fournisseur de services de produits en vrac Mysteel.
Selon le rapport Caijing, certains villageois de Yichun pourraient gagner jusqu’à 1 000 yuans par jour en extrayant du minerai de lépidolite. En comparaison, les résidents ruraux de Yichun gagnaient moins de 1 600 yuans par mois et par habitant en 2021.
L’extraction désordonnée a provoqué le chaos, notamment des dommages environnementaux et une exploitation sans permis. Plusieurs accidents de camion se sont produits récemment dans certaines zones minières de Yichun, car l’exploitation à grande échelle de véhicules de transport par des sociétés de lithium a affecté le transport, selon le rapport yicai.com.
Selon les médias, des violations telles que l’exploitation minière illégale, la poursuite de l’extraction après l’expiration des licences et l’exploitation minière secrète sont susceptibles d’être au centre de la campagne de rectification.
En décembre, plusieurs sociétés cotées en bourse, dont Yongxing Materials, ont annoncé que leurs sociétés de batteries au lithium à Yichun avaient suspendu leur production après avoir signalé que les zones d’eau à proximité dépassaient la norme de qualité normale pour le thallium.
Souvent surnommée la « capitale du lithium » de l’Asie, Yichun possède une grande quantité de ressources en lithium. Selon l’enquête des autorités locales, la ville et ses juridictions subordonnées détenaient environ 40% des réserves totales de lépidolite de la Chine, qui peuvent produire environ 9 millions de tonnes d’oxyde de lithium et peuvent théoriquement équiper 600 millions de voitures électriques.
