La Chine développe son lanceur habité et son vaisseau spatial de nouvelle génération qui répondront au besoin stratégique à long terme d’exploration lunaire habitée. Photo : CCTV
La Chine a présenté un nouveau lot de plans ambitieux pour l’exploration de l’espace lointain, une mission de sonde lunaire et des lanceurs de nouvelle génération alors que le pays est en passe de devenir une puissance spatiale mondiale d’ici 2045. Les plans incluent le vol inaugural de la fusée porteuse habitée de prochaine génération prévue vers 2027, l’exploration de planètes habitables en dehors du système solaire vers 2030 et la structure de base de la Station internationale de recherche lunaire qui sera construite d’ici 2028.
Wu Yansheng, président du géant spatial public China Aerospace Science and Technology Corp (CASC), a révélé que la Chine prévoyait de lancer une sonde dans l’espace lointain vers 2025 pour explorer les astéroïdes proches de la Terre et les comètes de la ceinture principale, et pour mettre en œuvre un Mars mission de prélèvement d’échantillons dans les 10 à 15 prochaines années.
La Chine prévoit également de mener des enquêtes interplanétaires sur Jupiter et Uranus, ainsi que sur le système solaire et ses frontières, a déclaré Wu. D’ici 2030, une mission appelée « à la recherche de voix » sera mise en œuvre pour explorer s’il existe des planètes en dehors du système solaire propices à l’habitation humaine.
Selon le CASC, la Chine développe également un lanceur habité de nouvelle génération qui répondra au besoin stratégique à long terme d’exploration lunaire habitée. Il s’agira d’un lanceur à trois étages et demi de 90 mètres de haut et de 5 mètres de diamètre, et pesant environ 2 187 tonnes au lancement.
Il sera capable d’envoyer des charges utiles de 25 tonnes directement en orbite de transfert lunaire (LTO), ou des charges utiles de 70 tonnes en orbite proche de la Terre, et il devrait effectuer un vol inaugural d’ici 2027, a précédemment révélé le CASC au Chine Direct.
Un nouveau modèle de fusée porteuse super lourde – la Longue Marche-9 – est également en cours de développement. Il s’agira d’une méga fusée à trois étages de 10 mètres de diamètre et d’une hauteur de 110 mètres, capable d’envoyer des charges utiles de 150 tonnes en orbite proche de la Terre, 50 tonnes en LTO et 35 tonnes à la Mars Transfer Rocket. Le premier vol du véhicule Longue Marche-9 pourrait être prévu vers 2030.
Wu a également partagé les derniers progrès de la mission chinoise de sonde lunaire de phase 4. La sonde Chang’e-6, qui a servi de back-up pour le Chang’e-5 avec une capacité de récupération d’échantillons, se rendra de l’autre côté de la lune vers 2025.
Chang’e-7 devrait effectuer des études sur l’environnement et les ressources du pôle sud lunaire vers 2026.
Rejoignant le Chang’e-7, Chang’e-8 sera lancé vers 2028 pour former une structure de base pour la Station internationale de recherche lunaire.
La Chine construit également un « Internet lunaire » intégrant des fonctions de relais de données, de navigation et de télédétection, dans l’espoir que les futurs astronautes, ingénieurs spatiaux et scientifiques envoyés à la station de recherche lunaire pourront utiliser Internet pour publier sur les réseaux sociaux comme ils le font. sur Terre.
Le pays envisage également des engins spatiaux réutilisables qui feront la navette entre la Terre et l’espace à faible coût, avec une fiabilité et une flexibilité élevées. La navette spatiale sera comme les trains à grande vitesse et les avions qui circulent régulièrement.
Pour soutenir ce plan, un système d’infrastructure spatiale sera mis en place, afin que les engins spatiaux puissent effectuer le remplacement, la maintenance et les mises à niveau des équipements en orbite.
« Notre objectif est de promouvoir la Chine parmi les principales puissances spatiales mondiales d’ici 2030 et de promouvoir l’établissement complet de la Chine en tant que puissance spatiale mondiale forte d’ici 2045 », a noté Wu.
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