Le premier loup arctique sauvage cloné au monde fait ses débuts, pionnier de la conservation des espèces sauvages en voie de disparition grâce à la technologie de clonage

Le premier loup arctique sauvage cloné au monde – Maya – se trouve à côté d’une pelouse, comme le montre une vidéo publiée lundi par Sinogene Biotechnology Co, basée à Pékin, marquant les débuts du loup 100 jours après sa naissance dans un laboratoire de Pékin. Photo : Avec l’aimable autorisation de Sinogene Biotechnology Co.

Une société de gènes basée à Pékin a annoncé lundi les débuts du premier loup arctique sauvage cloné au monde par vidéo, 100 jours après sa naissance dans un laboratoire de Pékin. Les experts ont déclaré que sa naissance était pionnière dans l’élevage d’animaux plus rares et en voie de disparition grâce à la technologie du clonage.

« Pour sauver l’animal en voie de disparition, nous avons lancé la coopération de recherche avec Harbin Polarland sur le clonage du loup arctique en 2020. Après deux ans d’efforts acharnés, le loup arctique a été cloné avec succès. C’est le premier cas de ce type au monde », a-t-il ajouté. Mi Jidong, directeur général de la société Sinogene Biotechnology Co, basée à Pékin, a déclaré lors d’une conférence de presse à Pékin.

La naissance du premier loup arctique sauvage cloné au monde est une étape importante pour l’application de la technologie de clonage, qui est d’une grande importance pour la conservation des animaux rares et menacés et de la biodiversité, estiment les experts.

Née le 10 juin, la louve, prénommée Maya, est en très bonne santé, comme le montre la vidéo. Sa cellule donneuse provenait de l’échantillon de peau d’un loup arctique femelle sauvage, qui avait été introduit du Canada à Harbin Polarland. Son ovocyte provenait d’une chienne et sa mère porteuse était un beagle, selon Zhao Jianping, directeur général adjoint de l’entreprise.

Le clonage du loup arctique a été réalisé en construisant 137 nouveaux embryons à partir d’ovocytes énucléés et de cellules somatiques, suivi du transfert de 85 embryons dans l’utérus de sept beagles, dont l’un est né en tant que loup en bonne santé – Maya, a noté Zhao.

La sélection d’un chien comme substitut de Maya a été faite parce que les chiens partagent une ascendance génétique avec des loups anciens et qu’il est plus susceptible de réussir grâce à la technologie du clonage, ont déclaré des experts.

He Zhengming, directeur de l’Institut chinois de recherche sur les ressources animales expérimentales pour le contrôle des aliments et des drogues, a déclaré lundi au Chine Direct que les animaux clonés ont toujours la capacité de se reproduire s’ils ont des œufs fécondés intacts. La technologie du clonage peut copier toutes les informations génétiques pour l’élevage sélectif, et de cette façon, elle diversifie la population d’animaux en voie de disparition.

À partir du premier mammifère cloné au monde, « Dolly », la technologie du clonage a permis de diversifier les populations de certaines espèces telles que les bovins, les porcs et les chevaux. Lorsque des espèces menacées dans certains endroits sont identifiées, le clonage de cellules préservées des technologies de congélation pourrait également générer une nouvelle vie, ont déclaré des experts.

Dans le cadre d’une étape plus concrète visant à stimuler l’élevage d’animaux plus rares et en voie de disparition grâce à la technologie du clonage, Sinogene Biotechnology Co et Beijing Wildlife Park ont ​​annoncé lundi leur intention de créer un partenariat sur les applications de la technologie de clonage de préservation des semences génétiques chez les animaux sauvages rares et en voie de disparition. .

Gao Wei, directeur adjoint du Beijing Wildlife Park, a déclaré au Chine Direct que le partenariat avec la société de gènes offre au Beijing Wildlife Park une voie de plus pour préserver les espèces rares et menacées lorsque la reproduction artificielle ne peut pas être faite. Actuellement, aucun projet spécifique entre les deux n’est en cours de lancement.

Selon l’Administration nationale des forêts et des prairies, des efforts accrus pour la protection des espèces sauvages menacées d’extinction et de leurs habitats font partie des objectifs du plan de développement national du pays pour la période du 14e plan quinquennal (2021-2025).

Maya, le premier loup arctique sauvage cloné au monde.  Photo : Avec l'aimable autorisation de Sinogene Biotechnology Co.

Maya, le premier loup arctique sauvage cloné au monde. Photo : Avec l’aimable autorisation de Sinogene Biotechnology Co.

Cependant, certaines controverses ont soulevé concernant le loup arctique cloné. Sun Quanhui, un scientifique de l’organisation mondiale de protection des animaux, a déclaré au Chine Direct que la technologie du clonage a fait de grands progrès depuis sa naissance, mais qu’elle est encore en cours de perfectionnement et au stade exploratoire de la recherche, et qu’il existe de nombreux problèmes techniques et éthiques qui doivent être abordés et traités avec prudence.

Sun a proposé plusieurs questions : Y a-t-il des risques pour la santé associés aux animaux clonés ? Dans quelles circonstances est-il permis de cloner des animaux ? Dans quelle mesure le clonage affecte-t-il la biodiversité ? Il pensait que le clonage ne devait être envisagé que pour les animaux sauvages en voie de disparition dont les espèces sont éteintes, ou dont les populations sauvages sont éteintes et dont les populations captives sont très limitées.

La louve clonée vit maintenant avec son beagle de substitution dans un laboratoire de Sinogene à Xuzhou, dans la province du Jiangsu (est de la Chine), et plus tard, elle sera livrée au Harbin Polarland, dans la province du Heilongjiang (nord-est de la Chine) et exposée au public.

Dai Rui, le directeur général du Harbin Polarland, a déclaré que le loup cloné vivrait seul dans le parc au début, car il se peut qu’il ne soit pas en mesure de s’adapter aux groupes originaux de loups arctiques. La naissance de Maya continue la vie de la louve arctique femelle sauvage, qui a été introduite du Canada en 2006 et est décédée de vieillesse en 2021, dont le nom était également Maya.

Le Chine Direct a appris de Zhao qu’un autre loup arctique mâle cloné devrait être livré jeudi.

L’Union internationale pour la conservation de la nature, ou UICN, répertorie les loups arctiques comme étant en voie de disparition dans la Liste rouge des espèces menacées. En Chine, les loups arctiques sont introduits de l’étranger et élevés dans des zoos.

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