Photo publiée le 11 juin 2021 par l’Administration nationale de l’espace de Chine (CNSA) montrant un selfie du premier rover martien chinois Zhurong avec la plate-forme d’atterrissage. (CNSA/Document via Xinhua)
L’étude radar à pénétration du sol in situ de la structure souterraine martienne dans une zone marginale sud d’Utopia Planitia menée par le rover Zhurong de la mission Tianwen-1 a montré qu’il n’y avait aucune preuve directe de l’existence d’eau liquide dans la détection radar. plage de profondeur. Cependant, les scientifiques chinois ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas exclure la présence de glace saline dans le sous-sol de la zone d’atterrissage, selon leur dernier journal sur les découvertes publié lundi par Nature.
Le 15 mai 2021, la première mission chinoise sur Mars, Tianwen-1, a déployé le rover Zhurong dans le sud d’Utopia Planitia, les plaines lisses de strates volcaniques et sédimentaires qui ont été une cible de choix pour l’exploration. On en déduit que cette zone a abrité un ancien océan sur Mars, et les scientifiques pensent qu’elle était autrefois habitable.
Les données du canal basse fréquence Rover Penetrating Radar montrent une structure souterraine multicouche sous la zone d’atterrissage de Zhurong dans le sud d’Utopia Planitia, la première du genre identifiée sur Mars, selon le journal Nature.
Selon l’agence de presse Xinhua, des scientifiques de l’Institut de géologie et de géophysique de l’Académie chinoise des sciences (CAS) ont construit un profil d’image détaillé et de haute précision de la structure souterraine basé sur les données radar collectées par le rover Zhurong au cours de ses 113 premiers jours martiens. le long de la traversée d’environ 1 171 mètres du rover.
Bien qu’il n’ait trouvé aucune preuve directe d’eau liquide jusqu’à 80 mètres, Zhurong a détecté deux couches horizontales avec des motifs intéressants. Dans une couche entre 10 et 30 mètres de profondeur, les scientifiques ont déclaré que les signaux de réflexion se renforçaient avec l’augmentation de la profondeur.
Ils ont dit que cela était probablement dû à de plus gros rochers reposant à la base de la couche et à des roches plus petites se déposant sur le dessus. Une couche plus ancienne et plus épaisse entre 30 et 80 mètres de profondeur a montré un schéma similaire.
Selon Chen Ling, co-auteur de la revue et sismologue à l’Institut de géologie et de géophysique du CAS, les différentes couches pourraient avoir été façonnées par deux inondations majeures.
Lors du Congrès international d’astronautique 2022 à Paris, Wang Qiong du Centre d’exploration lunaire et d’ingénierie spatiale de l’Administration nationale de l’espace de Chine (CNSA) a divulgué de plus amples détails sur le Tianwen-4 chinois, qui pourrait être un coup deux pour un pour sonder Jupiter. système et Uranus en une seule fois vers 2030.
La mission verra une plus grande sonde destinée à Jupiter et des engins spatiaux plus petits à envoyer pour faire un survol de la lointaine Uranus. La paire se lancera sur une fusée Long March 5 et utilisera un survol de Vénus et deux survols de la Terre pour lancer le vaisseau spatial sur une trajectoire vers le système solaire externe avant de se séparer et de mettre le cap sur leurs cibles respectives, selon le site Web Space.com.
« Les objectifs scientifiques sont toujours à l’étude », a déclaré Wang à Space.com après la présentation.
Selon une diapositive de page diffusée en ligne lors de la présentation de Wang lors de l’événement, la mission comprendra également une étape d’exploration d’astéroïdes avant que les deux sondes ne se séparent, et l’une des sondes visitera la lune jovienne Callisto et l’autre tentera de sonder Uranus.
Neuf engins spatiaux américains de la NASA ont survolé ou mis en orbite Jupiter, bien qu’aucun n’ait jamais mis en orbite l’une de ses lunes. Un seul vaisseau spatial, le Voyager 2 de la NASA, a jamais reconnu Uranus, volant au-dessus de la planète en 1986. Les deux vaisseaux spatiaux chinois pourraient également faire un survol d’astéroïdes en route vers le système solaire externe, bien que cette possibilité n’ait pas encore été décidée, selon le magazine Time. a déclaré vendredi, faisant des comparaisons entre le Tianwen-4 et les précédentes missions américaines.
La CNSA a confirmé les perspectives de la mission Tianwen-4, tout en affirmant qu’aucune autre information n’était disponible au moment de mettre sous presse.
Song Zhongping, observateur de l’espace et commentateur de télévision, a déclaré au Chine Direct qu’un plan aussi ambitieux doit avoir été pleinement examiné par les autorités spatiales chinoises et qu’il est donc réaliste et réalisable. Cela pourrait mieux montrer que la Chine poursuit toujours l’utilisation maximale de chaque vaisseau spatial.
Zhang Rongqiao, le concepteur en chef de la mission de sonde martienne Tianwen-1, a révélé aux médias en mai que Tianwen-2 est entré dans sa phase de recherche et développement de prototypes et qu’il devrait être lancé d’ici 2025. Tianwen-2 sera un mission d’une décennie, au cours de laquelle la sonde effectuera des observations ainsi que le retour d’échantillons de l’astéroïde géocroiseur 2016HO3.
Selon Space.com, l’astéroïde cible s’appelle également Kamo’oalewa, qui pourrait en fait être un morceau de la lune terrestre arraché.
La mission Tianwen-3 vise à collecter des échantillons de la planète rouge et à les livrer sur Terre.
