La conférence de presse du 30 août 2022 a publié les résultats d’observation du premier satellite chinois de sondage solaire à Pékin. Photo : Académie des technologies spatiales de Shanghai
Le premier satellite de sonde solaire chinois a publié mardi ses résultats d’observation à Beijing, établissant cinq « premières mondiales » qui sont d’une grande importance pour les missions d’exploration solaire et renforceront l’influence de la Chine dans le domaine des sciences spatiales.
Depuis son lancement en octobre 2021, le satellite a collecté et transmis quelque 50 térabits (Tb) de données d’observation et 300 Tb de données scientifiques, toutes ouvertes au partage par les acteurs mondiaux, et ces observations ont déjà été largement appliquées par les chercheurs en aux États-Unis, en France et en Allemagne, a appris le Chine Direct auprès du développeur du projet.
Le satellite, nommé Xihe, a été lancé en orbite le 14 octobre 2021. Pesant 510 kilogrammes, il opère à une altitude de 517 kilomètres sur une orbite synchrone du crépuscule à l’aube.
Il est équipé d’un spectromètre imageur, ce qui en fait le premier au monde à avoir réalisé des observations d’imagerie spectrale de la bande H-alpha du Soleil, a déclaré la Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST), concepteur et fabricant du satellite, au Chine Direct dans un communiqué mardi.
Photo : PCP
La bande H-alpha est l’une des meilleures raies spectrales pour étudier l’activité solaire. En analysant les données de cette ligne, les gens peuvent obtenir des changements de quantités physiques telles que les températures atmosphériques et la vitesse lors d’une éruption solaire, et étudier le processus dynamique et le mécanisme physique d’une éruption solaire.
Le spectromètre du Xihe a une résolution de 0,0024 nanomètre, environ 10 fois supérieure à la résolution des filtres optiques au sol, atteignant le niveau avancé international.
Chaque image de balayage spectral contient plus de 300 photos, qui peuvent être considérées comme un « CT scan » de la basse atmosphère du Soleil. Dans chaque image, les informations de près de 16 millions de points sur la surface solaire sont réfléchies.
En plus de l’imagerie spectrale en bande H-alpha, il a également obtenu pour la première fois au monde les structures fines des raies spectrales SiΙ et FeΙ en orbite. Sur la base de ces observations, l’activité se produisant dans l’atmosphère solaire peut être enregistrée en détail et les processus physiques de l’activité solaire peuvent être étudiés.
Jusqu’à présent, le Xihe a observé près de 100 explosions solaires. Des travaux de recherche connexes sont en cours.
Dans une autre première, le satellite a appliqué la technologie de lévitation magnétique en orbite pour augmenter la précision et la stabilité pendant le fonctionnement.
La technologie a élevé le niveau de contrôle d’attitude du satellite d’un à deux ordres de grandeur, atteignant le niveau avancé international. La technologie sera promue dans les missions spatiales de nouvelle génération telles que la télédétection à haute résolution, l’exploration stéréo solaire et la découverte d’exoplanètes, entre autres.
« L’activité solaire a un grand impact sur la Terre, en particulier le rayonnement des rayons cosmiques et du vent solaire, qui peuvent causer de graves interférences au champ magnétique terrestre, y compris les systèmes de communication. Par conséquent, il est nécessaire d’étudier le mouvement du Soleil », a déclaré Song. Zhongping, un commentateur de télévision qui suit de près le programme spatial chinois, a déclaré mardi au Chine Direct.
La Chine prévoit de mener des programmes de recherche solaire, notamment l’exploration du point Soleil-Terre Lagrange L5, en observant le Soleil dans différentes directions et distances, pour aborder des questions scientifiques importantes telles que la génération et l’évolution du champ magnétique solaire et sa relation avec l’activité solaire, ainsi que le mécanisme physique des éruptions solaires et leur impact sur la météo spatiale.
Le projet Point Soleil-Terre Lagrange L5 est considéré comme vital pour le développement de l’exploration solaire en Chine.
En utilisant l’avantage particulier du point Soleil-Terre Lagrange L5, les sondes peuvent observer de manière stable le Soleil et l’espace interplanétaire pendant une longue période, et observer les régions actives du Soleil qui feront face à la Terre quatre à cinq jours à l’avance. Ils peuvent également surveiller l’ensemble du processus d’une éruption solaire se propageant sur Terre.
L’exploration solaire internationale est entrée dans une nouvelle phase, avec diverses technologies et méthodes d’exploration multidimensionnelle, multi-vues et multi-bandes faisant de grands progrès.
L’Inde prévoit de mettre en œuvre le programme AdityA-1 en 2022, qui placera un satellite sur l’orbite du halo autour du point de Lagrange 1 (L1) du système Soleil-Terre pour l’observation solaire intégrée.
La mission PUNCH de la NASA, qui se compose de quatre satellites de la taille d’une valise, sera lancée en 2025 pour étudier l’atmosphère extérieure du Soleil, la couronne, et comment elle génère le vent solaire, selon Science Daily, un média basé aux États-Unis.
Une mission spatiale conjointe Chine-Europe, Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer, devrait envoyer des satellites dans l’espace avant la fin de 2024 pour étudier le mécanisme d’interaction entre le vent solaire et la magnétosphère terrestre.
