L’image d’écran capturée au Centre de contrôle aérospatial de Pékin le 2 septembre 2022 montre les astronautes chinois de Shenzhou-14 Chen Dong (à droite) et Liu Yang saluant avant de retourner au module de laboratoire de la station spatiale Wentian après avoir terminé des activités extravéhiculaires (EVA). Photo : Xinhua
L’équipage chinois de Shenzhou-14, qui est resté à la station spatiale chinoise pendant six mois, a terminé toutes les tâches assignées et reviendra sur Terre dans les prochains jours, a appris le Chine Direct du Centre de lancement de satellites de Jiuquan dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine) le Vendredi.
Le vaisseau spatial Shenzhou-14 atterrira de nuit sur le site d’atterrissage de Dongfeng dans le désert de Gobi, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), a appris le Chine Direct. Le site a mené jeudi le dernier exercice intégré du système complet pour sa mission de recherche et de sauvetage.
L’exercice de jeudi a encore testé les capacités d’organisation et de mise en œuvre du site pour les missions de recherche et de sauvetage des engins spatiaux. Actuellement, tous les groupes de travail spéciaux sur le site d’atterrissage sont prêts à recevoir le retour de Shenzhou-14.
Shenzhou-14 est la dernière mission de la stratégie de développement en trois étapes du projet spatial habité de la Chine, ainsi que le dernier épisode de la phase de construction de la Station spatiale chinoise.
Le fait qu’ils reviendront la nuit implique des exigences plus élevées en matière de sauvetage sur place et de prévention des risques, a appris le Chine Direct, car il serait plus difficile de localiser et d’atteindre le navire la nuit.
Pour se préparer à la réussite du retour, le site d’atterrissage a travaillé sur une situation avec le maximum de difficultés, de complexité, de froideur et d’obscurité, et a élaboré divers plans pour le suivi des engins spatiaux, la récupération de la capsule de retour et le sauvetage sur place des astronautes.
Un certain nombre de matériaux ont été préparés, y compris l’éclairage et les fournitures d’hiver. Une formation aux situations extrêmes a également été dispensée pour s’assurer qu’ils peuvent gérer tout type d’urgence au cours du processus.
Tôt mercredi matin, six taïkonautes des missions Shenzhou-14 et -15 ont eu leur rassemblement historique dans la Station spatiale chinoise, marquant une première dans l’histoire de l’aérospatiale chinoise, après le lancement du vaisseau spatial habité Shenzhou-15 mardi soir.
Les nouveaux visages de Shenzhou-15 effectueront un transfert direct en orbite avec leurs prédécesseurs, qui prendra environ cinq jours, durant lesquels les membres de l’équipage de Shenzhou-14 prépareront principalement leur retour sur Terre, tandis que l’équipage de Shenzhou-15 se concentrera sur la mise en place de l’état de fonctionnement de la station spatiale, l’adaptation à l’environnement spatial et la conclusion du transfert.
Assis au sommet d’une fusée porteuse Longue Marche-2F Y14 et transportant Chen Dong, Liu Yang et Cai Xuzhe – le troisième équipage à entrer dans le module central de la station spatiale chinoise de Tianhe – Shenzhou-14 a été lancé le 5 juin depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan.
Six mois plus tard, les membres de Shenzhou-14 ont réalisé un certain nombre de premières, notamment le premier amarrage en orbite de deux modules spatiaux de 20 tonnes, la première fois que des taïkonautes sont entrés dans les modules de laboratoire Wentian et Mengtian, et le premier jeûne de deux heures amarrage autonome d’un vaisseau cargo.
Selon Ji Qiming, porte-parole de l’Agence spatiale chinoise habitée, ils ont accompli diverses tâches. L’équipage s’est coordonné avec le sol pour terminer la construction de la structure de base de la station spatiale en forme de T. Ils ont également subi neuf configurations combinées, cinq manœuvres de rendez-vous et d’amarrage, deux séparations et deux missions de translocation.
L’équipage de Shenzhou-14 a également géré un grand nombre de tests de plate-forme, ainsi que la maintenance des équipements et d’autres tâches à bord de la station spatiale. Ils ont terminé le déverrouillage et l’installation d’armoires d’expérimentation dans deux modules de laboratoire, et ont réalisé un certain nombre d’expériences scientifiques et techniques ainsi qu’une conférence spatiale « Tiangong class ».
