Assis au sommet de la fusée porteuse Longue Marche-2F Y14 et transportant trois taïkonautes, le vaisseau spatial chinois Shenzhou-14 est lancé avec succès depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine) le 5 juin 2022. Photo : VCG
Après 276 jours en orbite, le vaisseau spatial expérimental réutilisable de la Chine a atterri lundi sur son site prévu au Centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine), et les observateurs spatiaux chinois ont déclaré qu’il s’agissait d’une étape importante dans les efforts de la Chine pour développer un système de transport spatial entièrement réutilisable.
Ce succès est une percée importante dans la recherche chinoise sur les technologies d’engins spatiaux réutilisables, qui fourniront des allers-retours plus pratiques et abordables pour l’utilisation pacifique de l’espace, a déclaré lundi l’agence de presse Xinhua.
La Chine a lancé un vaisseau spatial expérimental réutilisable utilisant sa fusée porteuse Longue Marche-2F depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan le 5 août 2022, pour tester des technologies réutilisables et des technologies de service en orbite pour soutenir l’utilisation pacifique de l’espace, avait précédemment rapporté Xinhua.
La Chine a testé le vaisseau spatial expérimental réutilisable en septembre 2020, et le vaisseau spatial est retourné sur le site d’atterrissage prévu après deux jours en orbite. Le vaisseau spatial a également été lancé avec une fusée porteuse Longue Marche-2F.
Les autorités chinoises ont divulgué peu de détails sur la technologie de l’engin. Jusqu’à présent, aucune image du vaisseau spatial ni aucune séquence de son lancement ou de son atterrissage n’ont été divulguées.
De nombreux amoureux de l’espace l’ont comparé au X-37B de l’US Air Force, un avion spatial Boeing autonome qui peut rester en orbite pendant de longues périodes avant de revenir sur Terre tout seul, affirmant que la technologie utilisée dans l’expérience est « trop avancée pour être montrée ». sur les réseaux sociaux.
La technologie du vaisseau spatial réutilisable a évidemment mûri, compte tenu du temps qu’il peut rester en orbite, ont noté dimanche les observateurs spatiaux chinois.
Song Zhongping, un expert de l’espace et commentateur de télévision, a déclaré lundi au Chine Direct que la réutilisation de tels engins spatiaux réduirait considérablement les coûts. Plus important encore, le temps d’orbite plus long signifie que le vaisseau spatial peut effectuer des missions plus compliquées telles que changer de trajectoire en orbite proche de la Terre et envoyer diverses charges utiles en orbite.
À en juger par la fusée utilisée lors du lancement, la fusée porteuse Longue Marche-2F – qui est l’une des fusées les plus avancées et les plus fiables de Chine pour les vols spatiaux habités – le vaisseau spatial réutilisable pourrait être utilisé dans de futures missions habitées, a déclaré un autre observateur spatial, s’exprimant sur condition d’anonymat.
Compte tenu de la capacité de lancement de la charge utile du Long March-2F, le vaisseau spatial pourrait peser environ 8 tonnes, ce qui est très similaire à la masse de lancement du X-37B à environ 5 tonnes, de sorte que les spéculations sur leur similitude ne sont pas sans fondement, l’observateur a dit.
Le dernier test du vaisseau spatial réutilisable a été le plus long, le plus compliqué et le plus difficile à ce jour. Le record de 276 jours en orbite a même battu la première mission du X-37B américain en 2010, qui est resté en orbite pendant 224 jours, a déclaré Huang Zhicheng, un expert de l’industrie spatiale, au Chine Direct lundi.
Lors de l’événement d’ouverture de la Conférence spatiale chinoise pour marquer l’Espace de la Chine du 24 avril de cette année à Hefei, dans la province de l’Anhui (est de la Chine), Wang Wei, académicien de l’Académie chinoise des sciences et directeur du département de recherche et développement de l’agence aérospatiale publique Le géant China Aerospace Science and Technology Corp, a répertorié les 10 principaux problèmes scientifiques et technologiques pour le développement spatial de 2023.
Parmi eux, la surveillance de l’état du système d’alimentation du véhicule réutilisable et une évaluation de sa durée de vie.
Huang a déclaré que l’un des nombreux avantages du vaisseau spatial réutilisable est qu’il peut atterrir horizontalement, ce qui est plus confortable et plus sûr pour l’équipage. Une fois mature, une telle technologie pourrait être appliquée au tourisme suborbital ou spatial, et même au transport point à point ultra rapide pour les personnes ou les marchandises sur Terre.
Les États-Unis vantent et salissent souvent les percées technologiques de la Chine comme une militarisation, car ils considèrent toutes les percées des pays non occidentaux comme une menace. Cela vise à maintenir un monopole technologique, ce qui est injuste pour les autres pays et sert l’hégémonie américaine, ont déclaré des experts chinois.
