Les taïkonautes de Shenzhou-14 mènent des activités extravéhiculaires le 1er septembre 2022 pour la première fois depuis leur entrée dans le module de laboratoire de Wentian le 25 juillet 2022.Photo : avec l’aimable autorisation de l’Agence spatiale habitée de Chine
Après avoir emménagé dans la maison spatiale chinoise pendant près de trois mois, l’équipage de Shenzhou-14 a mené sans heurts sa première activité extravéhiculaire jeudi, a indiqué l’Agence spatiale habitée de Chine (CMSA). L’ensemble du processus a duré environ six heures, et c’était la première fois que des taikonautes s’aventuraient dans la cabine du sas du module de laboratoire Wentian, qui venait d’arriver à la station spatiale il y a environ un mois.
Le commandant de mission du Shenzhou-14 Chen Dong et le membre d’équipage Liu Yang ont été chargés de mener la mission de sortie dans l’espace cette fois-ci, tandis que leur coéquipier Cai Xuzhe était responsable de divers travaux de soutien à l’intérieur de la cabine, a rapporté la télévision d’État China Central Television.
Ils ont commencé à préparer leur sortie en portant des combinaisons spatiales à 15h48 jeudi, et à 19h, les deux ont réussi à sortir de la cabine. Ensemble, Chen et Liu ont terminé l’installation de l’ensemble de pompe étendu du Wentian et le levage de la caméra panoramique, ainsi que d’autres tâches à l’aide du petit bras robotisé, et ont effectué la vérification de la capacité de retour d’urgence.
Contrairement aux fois précédentes, lorsque les équipages de Shenzhou-12 et -13 quittaient la station spatiale par la cabine principale de Tianhe, l’équipage de Shenzhou-14 s’aventurait pour la première fois dans la cabine du sas du module de laboratoire Wentian, qui venait d’arriver à la station spatiale. le 25 juillet.
La cabine nodale pour la sortie des taïkonautes dans le Tianhe a une largeur de porte de 85 centimètres, tandis que la cabine du sas dans le Wentian mesure un mètre de large, permettant aux taïkonautes avec des combinaisons spatiales et de l’équipement en main de marcher plus « librement » dans l’espace, a déclaré le développeur et fabricant de la cabine, l’Académie chinoise des technologies spatiales (CAST), dans un communiqué envoyé au Chine Direct.
Par conséquent, la cabine du sas du Wentian deviendra le principal point de sortie-entrée pour les activités extravéhiculaires, tandis que la précédente du Tianhe servira de sauvegarde. Selon Li Jinlin, concepteur en chef des combinaisons extravéhiculaires du système d’astronautes de l’Agence spatiale habitée de Chine, les deux cabines d’entrée et de sortie renforceront considérablement la fiabilité et assureront mieux la sécurité des taïkonautes en cas d’urgence lors de travaux extravéhiculaires.
Sortir du module de laboratoire Wentian au lieu du Tianhe signifie que les taikonautes doivent emprunter des itinéraires différents et cela nécessite un certain nombre d’ajustements techniques, a déclaré jeudi au Chine Direct Wang Ya’nan, rédacteur en chef du magazine Aerospace Knowledge basé à Pékin. La mission réussie a vérifié la faisabilité de l’utilisation du Wentian comme porte d’entrée-sortie principale, ont noté les experts.
La mission de jeudi a également vérifié les fonctions du petit bras robotique de cinq mètres de long installé à l’extérieur de la cabine du sas. Avec sept degrés de liberté, l’ensemble a une plus grande précision et flexibilité pour « saisir » des équipements de petite et moyenne taille, et est capable d’opérations plus délicates que le bras robotique plus grand avec le module Tianhe.
Pendant la phase de construction de la station spatiale, les taïkonautes doivent effectuer l’installation de l’équipement, la maintenance et d’autres tâches à l’extérieur de la cabine. Avec une plus grande amplitude de mouvement nécessaire pour une activité extravéhiculaire plus difficile, les exigences de sécurité sont également devenues plus strictes.
Les équipes de recherche ont donc mis au point une corde de sécurité plus longue et rétractable, permettant plus de 10 mètres de liaison entre les taïkonautes et le module. Cela posera non seulement peu d’interférences aux combinaisons spatiales ou au mouvement des taikonautes, mais résistera également au test de l’environnement spatial avec un écart de température de 200 ° C, une irradiation spatiale et d’autres conditions difficiles, a noté le CAST.
En plus de trois ans, les équipes de recherche au sol ont indépendamment développé 238 outils de maintenance hors-bord dans 36 catégories pour le module central et le module de laboratoire Wentian, avec un poids total de 509 kilogrammes, a-t-il ajouté.
Un autre point fort de la mission de jeudi est le soutien des puces aérospatiales haut de gamme développées au niveau national. Considérées comme les cellules et même le cœur d’un vaisseau spatial, la Chine a fait des progrès majeurs dans l’augmentation de leur qualité et de leur quantité, face à la répression américaine.
Mercredi, le concepteur de puces américain Nvidia Corp a déclaré que le gouvernement américain avait demandé à la société de cesser d’exporter vers la Chine deux puces informatiques de pointe pour le travail d’intelligence artificielle, a rapporté Reuters.
La Chine a fait des progrès constants dans la planification des activités extravéhiculaires. Le premier groupe de taikonautes entrant dans le Tianhe, l’équipage de Shenzhou-12, a effectué une mission de sortie dans l’espace, tandis que pour leur successeur, l’équipage de Shenzhou-13, deux missions ont été menées à bien. L’escouade Shenzhou-14 devrait effectuer deux à trois missions de sortie dans l’espace.
Les experts ont déclaré que par rapport aux périodes précédentes, qui étaient davantage axées sur la vérification de la technologie, les activités extravéhiculaires de Shenzhou-14 sont davantage axées sur les tâches.
L’activité extravéhiculaire devenant plus régulière, les technologies associées sont également devenues plus matures. Les missions Shenzhou-12 et -13 étaient principalement destinées à la vérification technique, mais maintenant avec le Shenzhou-14, ces technologies entreront dans la phase d’application, car notre module Wentian est arrivé, et beaucoup de travail de base doit être fait, Song Zhongping, un commentateur de télévision qui suit de près le programme spatial chinois, a déclaré jeudi au Chine Direct.
« En attendant, une grande quantité de travail de préparation est également nécessaire pour le lancement et l’amarrage à venir de Mengtian, donc maintenant nous suivons les besoins réels de construction de la station spatiale pour organiser des activités extravéhiculaires, et c’est très différent de la mission précédente », a déclaré Song. .
Depuis leur arrivée à la station spatiale chinoise le 5 juin, les trois membres d’équipage de Shenzhou-14 ont passé 88 jours en orbite. Ils ont accompli plusieurs tâches, notamment le transfert de matériaux du vaisseau spatial cargo, les tests en orbite du module de laboratoire Wentian, le déverrouillage des armoires d’expérimentation scientifique, les tests fonctionnels du petit bras robotique et la gestion de l’assemblage de la station spatiale, selon la CMSA.
