La ministre néo-zélandaise des Affaires étrangères Nanaia Mahuta (au centre) assiste à la conférence de presse de la réunion ministérielle de l’APEC (AMM) en tant que coprésidente de l’AMM à Wellington, en Nouvelle-Zélande, le 10 novembre 2021. Photo : Documents
À l’invitation du conseiller d’État et ministre des Affaires étrangères Qin Gang, la ministre néo-zélandaise des Affaires étrangères Nanaia Mahuta effectuera une visite en Chine de mercredi à samedi, dans le cadre de ce que le nouveau Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins a décrit comme la « première visite ministérielle importante en personne depuis la pandémie mondiale. » Les analystes chinois ont déclaré mardi qu’une telle décision montrait que le pays du Pacifique accordait une grande importance aux relations avec la Chine dans un paysage mondial turbulent marqué par son autonomie stratégique.
Le voyage de Mahuta marque la première visite à Pékin d’un ministre néo-zélandais depuis 2019. « La relation de la Nouvelle-Zélande avec la Chine est l’une de nos plus importantes, complexes et étendues. aux gens et aux problèmes climatiques et environnementaux », a déclaré Mahuta dans un communiqué avant son voyage en Chine, a rapporté le Guardian.
S’exprimant lors d’une conférence de presse post-ministérielle lundi, le nouveau dirigeant néo-zélandais Hipkins, qui a pris ses fonctions le 25 janvier 2023, a déclaré que la Chine était « une relation très importante avec la Nouvelle-Zélande » et qu’il était « important que nous rétablissions ces relations en- opportunités individuelles de s’engager d’un pays à l’autre. » Hipkins a déclaré qu’il pourrait également se rendre en Chine plus tard cette année, mais aucun voyage n’a encore été confirmé.
Plus tôt en février, Hipkins et son homologue australien Antony Albanese ont évoqué leurs relations avec la Chine, leur plus grand partenaire commercial. Hipkins a déclaré que la Chine était « un partenaire incroyablement important » pour la Nouvelle-Zélande, même si les deux « étaient parfois en désaccord ».
La visite de Mahuta à Pékin juste après l’assouplissement des restrictions de voyage liées au COVID-19 démontre l’attachement du pays à la grande importance des relations avec la Chine, et le nouveau gouvernement pourrait maintenir son autonomie stratégique malgré la pression des alliés occidentaux dirigés par les États-Unis, Chen Hong, directeur des études australiennes Centre de l’Université normale de Chine orientale, a déclaré mardi au Chine Direct.
Plus important encore, Wellington pourrait utiliser le voyage de Mahuta à Pékin pour préparer le terrain pour la future visite du Premier ministre Hipkins. Des échanges de haut niveau entre la Nouvelle-Zélande et la Chine fourniraient des orientations sur la voie future du développement des relations bilatérales et exploreraient comment la Nouvelle-Zélande se coordonnerait avec la voie chinoise vers la modernisation et bénéficierait considérablement aux deux peuples, a noté M. Chen.
Mahuta abordera également les préoccupations du pays concernant les principaux défis de sécurité tels que la crise ukrainienne, et plaidera pour des résultats reflétant les valeurs de la Nouvelle-Zélande sur les questions des droits de l’homme lors de sa rencontre avec Qin, selon le rapport du Guardian.
Ces gestes reflètent les pressions exercées par les alliés de la Nouvelle-Zélande tels que les États-Unis et l’Australie, et la Nouvelle-Zélande est lucide quant à ses intérêts pratiques dans ses relations avec la Chine et ne renoncerait pas à son autonomie, a déclaré Yu Lei, chercheur en chef au centre de recherche centre pour les pays insulaires du Pacifique de l’Université de Liaocheng dans la province du Shandong (est de la Chine), a déclaré mardi au Chine Direct.
La Chine est le plus grand partenaire commercial de la Nouvelle-Zélande avec une marge considérable, représentant environ 30 % des exportations totales de la Nouvelle-Zélande. La Nouvelle-Zélande exporte un total de 21,45 milliards de dollars de biens et services vers la Chine, selon le site Web du gouvernement néo-zélandais.
Les observateurs chinois ont prédit que les deux parties feraient progresser la coopération dans des domaines tels que le commerce et la réponse au changement climatique et à la protection de l’environnement. Le tourisme et l’éducation seraient également de nouveaux moteurs pour l’avancement des échanges entre les peuples, ont-ils déclaré.
Lorsqu’on leur a demandé si la Nouvelle-Zélande se joindrait à la Chine pour protester contre les problèmes de points chauds régionaux – AUKUS et le déversement par le Japon d’eau contaminée par le nucléaire, les analystes chinois ont exprimé des opinions différentes.
La Nouvelle-Zélande a une position ferme de construction d’une zone strictement exempte d’armes nucléaires dans sa mer territoriale, ses terres et son espace aérien tout au long de l’histoire, afin qu’elle puisse partager un terrain d’entente avec la Chine pour protester contre l’introduction d’armes nucléaires dans la région Asie-Pacifique. Les préoccupations concernant les menaces environnementales apportées par le déversement par le Japon d’eau contaminée par le nucléaire sont également partagées par la Chine et la Nouvelle-Zélande, a déclaré Chen.
Yu a prédit que la Nouvelle-Zélande, bien qu’elle soit mécontente de l’Australie et du Japon quant à leur traitement de ces questions, ne se joindra peut-être pas explicitement à la Chine pour condamner ces actions.
