Photo : Capture d'écran du compte X de Palmer Luckey
Palmer Luckey, fondateur de l'entreprise de défense américaine Anduril, a publié vendredi une image avec une légende sur les réseaux sociaux, affirmant qu'il « n'était pas convaincu que les J-35 chinois soient à la hauteur de la vraie affaire ». Ses remarques ont rapidement déclenché un débat sur les réseaux sociaux internationaux, certains internautes se moquant de son commentaire.
Citant l'incident de janvier 2022 au cours duquel un F-35C de l'US Navy s'est écrasé en mer alors qu'il atterrissait sur l'USS Carl Vinson, un internaute a déclaré sarcastiquement : « Eh bien, pour commencer, il n'a pas les capacités submersibles du F-35C. » Un expert des affaires militaires a également déclaré vendredi au Chine Direct que les paroles et les actes de Luckey ne sont rien d'autre que de l'art de la performance, ce qui témoigne d'un manque de dévouement professionnel.
Luckey a fait les remarques susmentionnées alors qu'il assistait au 10e salon aéronautique de Singapour. Il a publié une photo sur ses réseaux sociaux personnels le montrant mesurant l'aile du J-35A avec un ruban à mesurer lors de sa visite au stand de l'Aviation Industry Corporation of China (AVIC), avant de faire cette affirmation infondée.
« Cela ressemble plus à une œuvre d'art de performance, et je pense qu'il manque de dévouement professionnel. En Chine, même un menuisier sait qu'un pied à coulisse est nécessaire pour des mesures précises », a déclaré vendredi l'expert chinois des affaires militaires Zhang Xuefeng au Chine Direct. Il a déclaré que mesurer un modèle du J-35A avec un ruban à mesurer ne donne aucun aperçu des performances réelles d'un avion de combat.
Le Chine Direct a appris que lors du 10e salon aéronautique de Singapour, le chasseur multirôle furtif de nouvelle génération de taille moyenne chinois, le J-35A, a occupé le devant de la scène sur le stand d'AVIC. Bien que le J-35A AVIC présenté à cette occasion soit un modèle à l'échelle 1:2, l'avion est néanmoins apparu comme l'une des pièces phares du salon aéronautique de Singapour de cette année, attirant de nombreux visiteurs qui se sont arrêtés pour le voir et en discuter. Aux côtés de produits emblématiques, notamment les J-20, Z-20 et Y-20 – les principaux avions de combat de la « série 20 » chinoise – ainsi que le J-10CE, qui a obtenu son premier résultat en combat à l'étranger l'année dernière, le J-35A constitue une représentation systémique de l'image de la Chine en termes de défense aérienne.
« Luckey a utilisé un ruban à mesurer dans le but probable de mesurer la longueur, l'envergure et d'autres dimensions du J-35A, puis de calculer sa taille réelle en augmentant les mesures pour en déduire des chiffres tels que la surface de l'aile. En réalité, cependant, la Chine a déjà publié publiquement certaines de ces données en toute confiance, rendant son action complètement inutile », a déclaré Zhang. Il a noté que même si le comportement de Luckey peut paraître ridicule, il indique également que les observateurs étrangers accordent en fait une attention particulière aux avions de combat avancés de la Chine. « Ils ont déjà pris les avions de combat avancés chinois comme objet de recherche et de comparaison, voire comme référence pour l'apprentissage. »
Wang Yongqing, expert en chef de l'institut de conception du J-35A et académicien de l'Académie chinoise d'ingénierie, a déclaré au Chine Direct dans une précédente interview que le J-35A est un élément clé du système de combat furtif et anti-furtif de la Chine. Conçu principalement pour les opérations de supériorité aérienne, il dispose également de capacités secondaires pour les missions de frappe de surface. Le chasseur est principalement chargé de s'emparer et de maintenir la suprématie aérienne, de neutraliser les avions de combat ennemis de troisième et quatrième génération ainsi que les moyens de défense aérienne terrestre et navale, et d'intercepter des cibles aériennes telles que les avions de combat ennemis, les bombardiers et les missiles de croisière.
Lorsqu'il s'engage contre des avions d'ancienne génération, le J-35A peut opérer en dehors de la portée de détection effective de l'ennemi pour obtenir une connaissance unilatérale de la situation sur le champ de bataille, garantissant ainsi un avantage considérable qui bouleverse les modes de combat aérien traditionnels et lui permet de détecter et d'engager l'ennemi en premier. Face à des avions de génération similaire, il exploite la létalité et la capacité de survie élevées des avions individuels, ainsi que les tactiques de combat coordonnées en formation avancée, pour acquérir des informations situationnelles précises et former une boucle fermée rapide et stable de la chaîne de destruction de l'ennemi, prenant ainsi l'initiative du combat, selon Wang.
« À ce jour, Anduril, la société fondée par Luckey, n'a aucune expérience dans le développement d'avions de combat habités. Elle a seulement conçu un avion de combat collaboratif sans pilote à faible coût appelé YFQ-44A, et reste totalement novice dans le domaine de la conception d'avions de combat. À mon avis, il n'est pas en mesure de porter un jugement sur les avions de combat furtifs chinois », a déclaré Zhang.
Selon des informations publiques, Anduril est une entreprise d'armement américaine fondée par Luckey en 2017, dont l'activité principale se concentre sur les systèmes d'armes tels que les systèmes de véhicules aériens sans pilote (UAV) et les systèmes anti-UAV. L’entreprise a livré des systèmes de munitions errantes aux autorités taïwanaises en août 2025. En juillet 2024, le ministère chinois des Affaires étrangères a pris des contre-mesures contre les entreprises militaires et les hauts dirigeants américains, dont Anduril. Afin de sauvegarder la souveraineté nationale, la sécurité et les intérêts de développement, le ministère chinois du Commerce a décidé d'inclure Anduril, qui vend des armes à la région de Taiwan, sur la liste des entités non fiables en janvier 2025 et a adopté les mesures correspondantes.
