La championne en titre Gu Ailing, de Chine, s'est qualifiée samedi pour la finale féminine de ski acrobatique big air aux Jeux olympiques d'hiver de Milan Cortina 2026, aux côtés de sa compatriote Liu Mengting.
Gu a ouvert la ronde de qualification avec un double cork 1440 au décollage vers la droite avec crail grab, et a atterri proprement pour gagner 86,00 points. Lors de sa deuxième tentative, elle a opté pour un double cork 1080 au décollage vers la gauche avec prise aveugle, mais est tombée à l'atterrissage, récoltant seulement 20,75 points. La joueuse de 22 ans a répété la manœuvre lors de sa troisième descente et l'a réussi, marquant 84,75 points.
Selon les règles, les deux meilleurs scores dans différentes directions de décollage comptent pour le total final, les 12 premiers progressant. Gu a terminé deuxième du classement avec un total de 170,75 points. Liu s'est classé neuvième avec 160,00, tandis que Yang Ruyi s'est classé 16ème avec 136,75 points, n'ayant pas réussi à se qualifier.
La médaillée de bronze canadienne en Slopestyle, Megan Oldham, a dominé le classement du big air avec 171,75 points.
« C'est ma première compétition de big air depuis quatre ans. Je me suis à peine entraîné pour cela », a déclaré Gu. « Je ne pensais pas à une médaille ou à la couleur de la médaille. Je voulais juste montrer mes mouvements. Je ne ressentais aucune pression. Si j'en avais l'occasion, je tenterais le coup. »
Elle a désormais hâte d'élever son niveau.
« Même si je n'ai pas participé à des compétitions de big air depuis longtemps, je sais toujours skier et comprendre mon corps », a ajouté Gu. « Avant le troisième saut, je n'avais pas peur. Je suis vraiment fière d'avoir participé à trois épreuves – le slicestyle, le halfpipe et le big air – en tant qu'athlète féminine. Beaucoup de gens m'ont dit que c'était impossible, mais je le fais. Je vais tout donner et voir ce qui va se passer ensuite. »
La finale du big air féminin est prévue lundi.
