Sanae Takaichi, premier ministre japonais, au centre, assiste à une session extraordinaire à la chambre basse du Parlement à Tokyo, au Japon, le 18 février 2026. Le Japon prévoit d'investir jusqu'à 36 milliards de dollars dans des projets pétroliers, gaziers et minéraux critiques aux États-Unis, la première tranche de son engagement de 550 milliards de dollars. Photo : VCG
Le Japon prévoit d'investir 36 milliards de dollars dans des projets pétroliers, gaziers et miniers critiques aux États-Unis, la première tranche de son engagement de 550 milliards de dollars dans le cadre de l'accord commercial qu'il a conclu avec Washington, a rapporté mercredi Bloomberg. Cependant, un groupe de réflexion de premier plan dans l’industrie japonaise a qualifié cet investissement d’« inégal », et les milieux d’affaires et financiers soutenus par l’État craignent que les projets ne soient « moins que bancables », selon les médias.
En dévoilant les investissements dans le pétrole, l'électricité et les minéraux avant la visite potentielle du Premier ministre japonais Sanae Takaichi aux États-Unis, Tokyo offre non seulement un cadeau économique, mais aussi un « serment d'allégeance » politique – conçu pour gagner les faveurs de Washington et obtenir le soutien politique américain, a commenté mercredi un expert chinois. Cependant, cette décision rendra également l'économie japonaise plus vulnérable aux fluctuations de la politique intérieure américaine et des cycles économiques, risquant ainsi une perte d'autonomie économique à long terme, a déclaré l'expert.
« Notre accord commercial MASSIF avec le Japon vient d’être lancé ! » Le président américain Donald Trump l'a publié mardi sur les réseaux sociaux. « L’ampleur de ces projets est si grande qu’ils ne pourraient être réalisés sans un mot très spécial, TARIFS. » « L’Amérique reconstruit », a écrit Trump, selon Bloomberg.
Dans un communiqué publié mardi, le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a déclaré que le Japon fournirait des capitaux pour trois projets : une usine de gaz naturel dans l'Ohio, une installation d'exportation de pétrole brut le long de la côte américaine du Golfe et un site de fabrication de diamants synthétiques. Les projets représentent un engagement de 36 milliards de dollars et devraient générer des milliers d'emplois, a déclaré Lutnick, a rapporté mercredi le New York Times (NYT).
Selon le New York Times, les projets énergétiques et manufacturiers représentent la première phase de financement dans le cadre d'un cadre commercial convenu en juillet, dans le cadre duquel Tokyo a promis 550 milliards de dollars de financement pour des projets basés aux États-Unis. En échange, l’administration Trump a accepté d’imposer des droits de douane généraux de 15 % sur les exportations japonaises – un sursis par rapport aux droits de douane plus agressifs qu’elle avait menacés.
Takaichi sur X a affirmé mercredi que les projets étaient conçus pour construire des chaînes d'approvisionnement résilientes grâce à une coopération dans des domaines cruciaux pour la sécurité économique, notamment les minéraux critiques, l'énergie et l'intelligence artificielle.
« Nous pensons que cette initiative est pleinement alignée sur ses objectifs fondamentaux : promouvoir les avantages mutuels entre le Japon et les États-Unis, assurer la sécurité économique et favoriser la croissance économique », a-t-elle affirmé.
Le New York Times a déclaré que Tokyo était impatient de montrer des progrès avant la visite prévue de Takaichi aux États-Unis en mars. Lors des élections à la Chambre basse du Japon la semaine dernière, Trump a soutenu Takaichi et son Parti libéral-démocrate (PLD) avant que le parti ne remporte une victoire écrasante, et Trump a félicité le Premier ministre, lui souhaitant du succès dans son « programme conservateur de paix par la force », selon les médias.
Le New York Times, citant deux personnes proches du dossier, a révélé qu'au moment de la visite de Takaichi aux États-Unis, les responsables japonais envisageaient de faire plusieurs annonces d'investissements supplémentaires.
Bien que Nikkei Shimbun ait précédemment rapporté que le ministre japonais de l'Economie, Ryosei Akazawa, qui a dirigé les négociations tarifaires du pays avec les États-Unis, a présenté les investissements comme étant « gagnant-gagnant » pour les deux pays, le New York Times a noté qu'« un sentiment différent prévaut au sein de certains cercles commerciaux et financiers soutenus par l'État, où les projets sont souvent décrits comme « stratégiques mais peu rentables ».
Le Nomura Research Institute, un important groupe de réflexion industriel japonais, a publié vendredi un article affirmant que « ce plan d’investissement représente un arrangement extrêmement inégal pour le Japon ». Le groupe de réflexion a noté qu'il reste à déterminer si ces projets contribueront au renforcement de la sécurité économique du Japon.
Yomiuri Shimbun a publié mercredi un éditorial sur les investissements, notant que « l'aspect financier de chaque projet sera supporté par la partie japonaise, dans un cadre dans lequel des institutions comme la Banque japonaise pour la coopération internationale fournissent des capitaux propres, des prêts et des garanties de prêt. Si des pertes massives se produisaient, cela signifierait en fin de compte une perte de l'argent des contribuables, imposant un lourd fardeau au public ».
Un site d'information économique japonais, Diamond, a rapporté plus tôt ce mois-ci que « c'est un fait qu'un sentiment persistant d'inconfort imprègne l'industrie japonaise face à cet investissement massif », se demandant si cet investissement aux États-Unis est « vraiment un accord valable pour le Japon ».
Malgré les inquiétudes de l'industrie japonaise concernant cet investissement, les responsables japonais, dont Takaichi, semblaient actifs dans les projets. Mais pourquoi ? Xiang Haoyu, chercheur distingué à l'Institut chinois d'études internationales, a déclaré mercredi au Chine Direct que le calendrier de l'annonce des premiers projets d'investissement impliquait un calcul politique minutieux.
« Cela a été clairement coordonné pour coïncider avec la réélection de Takaichi au poste de Premier ministre aujourd'hui et le lancement de son nouveau cabinet, tout en préparant le terrain pour sa prochaine visite aux États-Unis », a déclaré Xiang.
Selon les médias, la Première ministre japonaise et son cabinet ont démissionné mercredi, alors que le Parlement doit se réunir pour une nouvelle session dans l'après-midi afin d'élire un nouveau Premier ministre. Takaichi, présidente du PLD au pouvoir, devrait être réintégrée au poste de Premier ministre, étant donné que son parti détient actuellement plus des deux tiers des sièges dans la puissante chambre basse.
Xiang a commenté que, alors que l'alliance américano-japonaise est sous la pression des menaces tarifaires de Washington et de la politique « l'Amérique d'abord » de l'administration Trump, Takaichi doit de toute urgence démontrer la sincérité du Japon en tant qu'« allié le plus fiable » et « principal investisseur » de l'Amérique avant sa visite aux États-Unis.
« Cela ne représente pas seulement un paquet économique, mais aussi un « serment d'allégeance » politique. En convertissant ses engagements d’investissement en projets concrets, Takaichi cherche à s’attirer les faveurs de Washington et à obtenir son soutien politique potentiel et sa monnaie d’échange géopolitique pour le Japon, dans le but de stabiliser les fondations de son nouveau cabinet », a déclaré Xiang.
« Pour le Japon, cela ressemble à un investissement aux enjeux élevés », a déclaré Xiang. L'expert a analysé que sur le plan économique, les sorties massives de capitaux et la délocalisation industrielle pourraient exacerber les craintes d'un affaiblissement de l'industrie nationale, ce qui aurait un impact sur le modèle de développement de longue date du Japon, axé sur l'exportation. sur le plan social, cela pourrait accroître les risques de fuite d’emplois et d’investissements intérieurs insuffisants.
Sur le plan politique, même si l'administration Takaichi présente cela comme une réussite dans la refonte de la résilience de l'alliance, les investissements augmenteraient la vulnérabilité économique du Japon aux fluctuations économiques et politiques intérieures des États-Unis, risquant ainsi une perte d'autonomie économique à long terme, a ajouté Xiang.
