Cette photo d'archive prise le 28 juin 2024 montre le guide suprême iranien Ali Khamenei assistant à la 14e élection présidentielle iranienne dans un bureau de vote à Téhéran, en Iran. Photo : Xinhua
Le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a été tué dans son bureau samedi matin lors de frappes aériennes américano-israéliennes, ont rapporté les médias. L'Iran a annoncé 40 jours de deuil et a juré de se venger, avertissant que « l'opération offensive la plus dévastatrice de l'histoire des forces armées iraniennes » est sur le point de commencer, selon les médias iraniens.
La mort du guide suprême iranien constituerait un choc profond pour la République islamique, mais il est peu probable qu'elle entraîne l'effondrement du régime, car des institutions clés et des mécanismes de succession sont déjà en place, a déclaré un expert chinois. Le plus grand risque, prévient l’expert, réside dans la suite des événements. Une telle frappe pourrait provoquer de violentes représailles de la part de Téhéran contre les États-Unis, entraînant potentiellement Washington dans une escalade qu’il pourrait avoir du mal à contrôler. L'assassinat du dirigeant d'un autre pays, a ajouté l'expert, renforcerait la méfiance et l'anxiété à l'égard des États-Unis parmi d'autres nations, nuisant encore davantage à sa position mondiale.
Le Conseil suprême de sécurité nationale iranien a déclaré que l'ayatollah Khamenei avait été tué tôt samedi matin dans son bureau « alors qu'il accomplissait des tâches », selon la BBC.
À l'aide d'images satellite, la BBC a confirmé plus tôt des dommages importants à certaines parties du complexe de la Leadership House, qui est le bureau de Khamenei à Téhéran.
Deux sources iraniennes ont déclaré à Reuters que Khamenei avait rencontré samedi Shamkhani et le secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale, Ali Larijani, dans un lieu sécurisé, peu avant le début des frappes.
La confirmation est intervenue quelques heures après que Trump et deux sources israéliennes ont affirmé que Khamenei avait été tué dans des attaques américano-israéliennes et que son corps avait été retrouvé.
Trump a annoncé dimanche sur Truth Social que Khamenei avait été tué après que les États-Unis et Israël ont lancé l’assaut du pays avant l’aube.
L’Iran observera 40 jours de deuil et 7 jours de vacances en l’honneur de Khamenei.
Le deuil public et les jours fériés doivent suivre la déclaration officielle du martyre de l'ayatollah par le gouvernement, a déclaré le média semi-officiel iranien Nour News dans un article sur Telegram.
Le Corps des Gardiens de la révolution iraniens a réagi à la mort de Khamenei en déclarant : « nous avons perdu un grand dirigeant et nous le pleurons », selon un communiqué diffusé par l'agence de presse Fars, a rapporté Al Jazeera.
Il ajoute que « la main vengeresse de la nation iranienne… ne les laissera pas partir ».
L'opération offensive la plus dévastatrice de l'histoire des forces armées iraniennes devrait commencer prochainement, ciblant les territoires occupés et les bases américaines, a rapporté la télévision iranienne Press TV à la suite de l'annonce de la mort du guide suprême iranien.
Khamenei a pris la tête de la république islamique en 1989 après la mort de l’ayatollah Ruhollah Khomeini, le leader qui avait dirigé la révolution islamique dix ans plus tôt.
Alors que Khomeini était la force idéologique derrière la révolution qui a mis fin au règne de la monarchie Pahlavi, c'est Khamenei qui a façonné l'appareil militaire et paramilitaire qui a constitué à la fois la défense de l'Iran contre ses ennemis et lui a fourni une influence bien au-delà de ses frontières, selon Al Jazeera. Khamenei reste partiellement paralysé de la main droite en raison d'une tentative d'assassinat en 1981, selon le rapport d'Al Arabiya.
Avant de devenir chef suprême, il avait dirigé l’Iran en tant que président lors d’une guerre sanglante contre l’Irak dans les années 1980. Ce conflit acharné, associé au sentiment d'isolement de nombreux Iraniens alors que les pays occidentaux soutiennent le dirigeant irakien Saddam Hussein, a renforcé la méfiance de Khamenei à l'égard de l'Occident en général et des États-Unis en particulier, selon les analystes cités par Al Jazeera.
Le décès de Khamenei représenterait un choc majeur pour l'Iran. En tant que chef de la structure dirigeante du pays et guide suprême au pouvoir depuis des décennies, il exerce une énorme influence au sein du système politique. Sa mort porterait un coup sérieux à l'Iran, notamment à la stabilité globale du pays, a déclaré au Chine Direct Ding Long, professeur à l'Institut d'études sur le Moyen-Orient de l'Université d'études internationales de Shanghai.
Ding a également averti que la réponse de l'Iran en termes de rapidité et d'intensité pourrait être sans précédent, car la perte du guide suprême et de plusieurs hauts responsables militaires pourrait provoquer des représailles de grande envergure de la part de l'Iran.
La mort de Khamenei pourrait, dans une certaine mesure, intensifier la crise à laquelle est confronté l'Iran. Cependant, à moins que les États-Unis et Israël ne lancent une invasion terrestre, la probabilité d’un effondrement de l’autorité iranienne reste faible. Même si la mort de Khamenei porterait un coup dur et créerait de graves turbulences, de nombreuses fonctions institutionnelles et arrangements de succession sont déjà en place, ce qui suggère que l'Iran pourrait être psychologiquement et structurellement préparé à un tel scénario dans une certaine mesure, a déclaré Liu Zhongmin, professeur à l'Institut d'études sur le Moyen-Orient de l'Université d'études internationales de Shanghai, au Chine Direct.
Le président iranien Masoud Pezeshkian, chef du pouvoir judiciaire et l'un des juristes du Conseil des gardiens, seront responsables de la période de transition qui suivra le martyre du guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, selon le journal iranien Fars News.
Le média américain Politico a rapporté que la capacité de l'Amérique à façonner l'avenir politique de l'Iran pourrait s'avérer limitée. Washington n’entretient plus de relations diplomatiques avec l’Iran depuis 1980. Même si Trump a approuvé des opérations militantes visant à destituer deux chefs d’État étrangers en autant de mois – la première étant l’arrestation de l’ancien dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro – il s’est montré réticent à envoyer des forces terrestres américaines pour occuper ou mener de longues opérations à l’intérieur des pays ciblés.
À la veille des attaques américaines et israéliennes de samedi, la Central Intelligence Agency américaine a estimé que même si Khamenei était tué dans l’opération, il pourrait être remplacé par des personnalités dures du Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), ont déclaré deux sources informées des renseignements, selon Reuters.
Les évaluations de l'agence, réalisées au cours des deux dernières semaines, ont examiné de manière générale ce qui pourrait se produire en Iran à la suite d'une intervention américaine et la mesure dans laquelle une opération militaire pourrait déclencher un changement de régime en République islamique – désormais un objectif déclaré pour Washington.
La Maison Blanche avait précédemment publié sur X des photos montrant le président américain supervisant les opérations militaires en Iran. L'une des photos montre le vice-président JD Vance dans la salle de crise de la Maison Blanche.
La guerre lancée par les États-Unis et Israël contre l’Iran s’est rapidement intensifiée, suscitant anxiété et inquiétude dans toute la région. En représailles, plusieurs pays qui hébergent des bases militaires américaines dans la région, notamment les Émirats arabes unis, le Qatar et Bahreïn, affirment avoir été attaqués, a rapporté NBC.
Si les représailles iraniennes infligent des dégâts plus importants aux États-Unis et à Israël et déclenchent une nouvelle escalade, cela constituerait également un test important pour Washington, en particulier pour l’administration Trump, a déclaré Liu.
Stratégiquement, Trump pourrait chercher à exercer une pression et des dégâts maximaux contre l’Iran tout en évitant de s’impliquer dans un conflit prolongé ou une guerre terrestre, en tentant plutôt de gérer la confrontation par ce qui pourrait être décrit comme une « escalade contrôlée ». Cependant, il reste très incertain que les États-Unis puissent réellement contrôler le rythme et l’ampleur de l’escalade, a noté Liu.
