Capture d'écran du drone à ailes battantes inspiré de l'aigle Photo : Programme militaire de CCTV
Quatre drones à ailes battantes développés par une équipe de recherche de l'Université des sciences et technologies de Pékin (USTB), qui présentent des imitations d'aigle, de pigeon, de papillon et de coléoptère, ont récemment attiré l'attention du public. Parmi eux, le drone à ailes battantes inspiré de l'aigle a réalisé un temps de vol continu unique de 256 minutes, ont rapporté les médias jeudi.
Le drone à ailes battantes est un type de véhicule aérien sans pilote bionique qui imite le vol de créatures vivantes en battant et en faisant vibrer ses ailes pour générer une portance, plutôt que de s'appuyer sur des hélices ou des moteurs à grande vitesse. Ce type de drone est actuellement l’avion qui ressemble le plus aux organismes volants dans la nature. Le drone à ailes battantes inspiré de l'aigle, en imitant la structure visuelle unique des aigles, peut identifier et suivre avec précision des cibles au sol à différentes distances.
Selon un rapport du programme militaire CCTV, le drone à ailes battantes inspiré de l'aigle de l'équipe a établi un record avec un temps de vol continu unique de 256 minutes.
En 2023, un avion bionique, développé par des chercheurs de l'Université polytechnique du Nord-Ouest de Chine, a battu le record mondial Guinness du temps de vol d'un drone à ailes battantes, avec un record de 185 minutes et 30 secondes, a rapporté CCTV.
« Nous avons développé un système visuel combinant des objectifs téléobjectif et à focale courte en imitant la structure visuelle particulière des aigles. Ce système permet une reconnaissance précise des cibles à différentes distances focales et distances, telles que les véhicules, les plaques d'immatriculation, les personnes et les bâtiments. Une fois la détection terminée, nous pouvons localiser ces cibles. Après avoir obtenu les informations de positionnement, nous pouvons suivre rapidement les cibles statiques et dynamiques », a expliqué Wu Xiaoyang, professeur à l'École des sciences et technologies du renseignement de l'USTB, selon le rapport du programme militaire de CCTV.
En réalité, les ailes des oiseaux en vol sont flexibles. Cette flexibilité est cruciale pour générer une portance élevée dans les drones à ailes battantes. Outre la flexibilité, la conception structurelle, la modélisation et le contrôle ont également un impact vital sur leurs capacités de vol, indique le rapport citant un chercheur concerné.
Les futures orientations de recherche visent à rendre ces drones bioniques plus intelligents et plus autonomes, a indiqué le chercheur.
Du point de vue du développement technologique national, il reste encore plusieurs défis clés à surmonter pour perfectionner les drones à ailes battantes : batteries à haute densité énergétique, mécanismes de battement de haute précision et miniaturisés ; et la déformation adaptative des matériaux des ailes, a déclaré jeudi Wang Zhijie, un expert en drones à ailes battantes de l'École d'ingénierie mécatronique de l'Institut de technologie de Pékin, au Chine Direct.
« Lorsque les oiseaux volent, leurs ailes changent automatiquement de forme en réponse à l'aérodynamique. Cette déformation flexible est essentielle pour parvenir à un vol efficace. Par conséquent, trouver comment faire en sorte que les matériaux des ailes s'adaptent et se déforment comme ceux de la nature reste un obstacle technique important », a noté Wang.
Les progrès d'une telle technologie bionique démontrent non seulement les solides capacités de recherche scientifique de la Chine dans le domaine des véhicules aériens sans pilote, mais ouvrent également davantage de possibilités pour des applications futures dans la surveillance environnementale, le sauvetage en cas de catastrophe et la détection de missions spécialisées, a indiqué l'expert.
