Parcourez les réseaux sociaux aujourd'hui et vous tomberez probablement sur un feuilleton que vous n'avez jamais demandé, mettant en vedette un chat combattant du kung-fu, ou peut-être une banane trahie, ou même une fraise complotant sa vengeance. Bien que cela puisse ressembler à des scènes de rêve fiévreux, ces petits feuilletons sur les réseaux sociaux font partie d’un genre en plein essor connu sous le nom de microdrames sur l’IA. Présentés sous forme de courtes séries vidéo verticales conçues pour les écrans mobiles et offrant une retombée émotionnelle rapide, les microdrames sont le dernier engouement qui maintient de nombreuses personnes, en particulier la génération Z, encore plus collées à leur téléphone.
Autrefois considérés comme des niches, ils sont progressivement devenus une force mondiale du divertissement, les analystes du secteur estimant leurs revenus annuels à des milliards de dollars et le public passant désormais plus de temps à les regarder sur mobile que sur les applications de streaming traditionnelles.
Selon un rapport de 2025 du service de recherche Media Partners Asia, les microdrames sont l'une des catégories de contenu à la croissance la plus rapide au monde. Consommés principalement par un public plus jeune et mobile en Asie, et particulièrement par les femmes âgées de 30 à 60 ans aux États-Unis, les microdrames font fureur.
Le rapport indique qu'en seulement trois ans, les revenus de ces fictions courtes en Chine sont passés de 500 millions de dollars en 2021 à 7 milliards de dollars en 2024, avec une projection pour atteindre 16,2 milliards de dollars d'ici 2030. Plus de 830 millions de téléspectateurs sont chinois, mais la tendance s'accentue dans le monde entier. En dehors de la Chine, les États-Unis étant le plus grand marché, les revenus du marché du microdrame s'élevaient à 1,4 milliard de dollars en 2024 et devraient atteindre 9,5 milliards de dollars d'ici 2030.
« Comme tout mouvement industriel majeur, il y a trop d'acteurs avec une différenciation limitée et trop de désabonnement. Mais des gagnants émergent à mesure que les micro-dramas évoluent d'une expérience de niche à une catégorie mondiale de plusieurs milliards de dollars. La production est bon marché, mais la distribution est coûteuse, et le succès dépend de la vitesse, de l'échelle et d'une propriété intellectuelle reproductible. L'écosystème chinois montre ce qui est possible lorsque le contenu est intégré aux réseaux sociaux et de paiement, tandis que les États-Unis prouvent la viabilité de l'expansion mondiale », a déclaré le directeur exécutif de Media Partners Asie. Vivek Couto.
La montée en puissance des outils d’IA a joué un rôle central dans cette tendance. Les créateurs génèrent des scripts, des visuels, des voix et de la musique à l’aide de l’IA, réduisant ainsi les délais de production de quelques mois à quelques minutes.
Le boom du microdrame remonte à l’écosystème chinois. Les microdrames, également connus sous le nom de chinois, se composent généralement d'épisodes allant de 90 secondes à deux minutes. Ils ont d’abord gagné en popularité en Chine pendant la pandémie, lorsque les vidéos courtes ont connu un essor dans des applications comme Douyin et Xiaohongshu.
Parmi les plus réussis figurent les drames animaliers générés par l’IA. Ces vidéos montrent des chats et des chiens vivant des vies humaines, reconstituant des drames royaux, des trahisons sur le lieu de travail et des histoires de richesses, le tout avec des cliffhangers dramatiques qui rendent les téléspectateurs accros et reviennent pour en savoir plus.
Un exemple est « The Cat Daddy Chronicles », un drame d'IA sur un chat élevant un bébé humain, qui a rassemblé plus d'un million de followers, avec des épisodes individuels atteignant des centaines de millions de vues. Ces types de drames rapporteraient aux créateurs des centaines de milliers de yuans par mois.
À partir de là, des créateurs hors de Chine ont commencé à adapter la même structure mélodramatique aux personnages de fruits et de nourriture de l’IA, transformant les fraises, les bananes, les pommes et bien d’autres en amants jaloux et en héros tragiques – et le genre continue de croître, ajoutant désormais d’autres objets et aliments comme des appareils électroniques et du chocolat comme personnages.
Les drames sur les fruits de l'IA peuvent désormais être trouvés sur les réseaux sociaux, en particulier sur TikTok, que vous l'ayez demandé à l'algorithme ou non.
Cela montre à quel point la tendance est devenue mondiale et axée sur les créateurs, à tel point que ces drames sur les fruits de l'IA utilisent même la propriété intellectuelle d'émissions de télévision populaires, imitant la même intrigue d'émissions de téléréalité comme « Love Island » ou « Too Hot To Handle » dans leurs propres versions appelées « Fruit Love Island » et « Too Fruity to Handle ».
Les experts affirment que les microdrames prospèrent parce qu’ils procurent une gratification émotionnelle instantanée, encourageant le visionnage excessif en quelques minutes plutôt qu’en quelques heures.
Il y a aussi un facteur de confort psychologique. Le jeu d'acteur exagéré, les tropes prévisibles et les intrigues répétitives réduisent la charge cognitive, les rendant faciles à consommer pendant les périodes de stress. Les experts notent que de nombreux téléspectateurs considèrent les microdrames comme une forme d'évasion. Ils proposent des dramatiques sans l’engagement de la télévision de longue durée, et compte tenu de l’état actuel du monde et du paysage politique, cela n’a rien de surprenant.
Les microdrames peuvent ressembler à des absurdités sur Internet ou à une pure pourriture cérébrale avec leurs chats parlants, leurs fruits dramatiques et leurs rebondissements absurdes, mais ils prouvent un changement populaire dans la façon dont les histoires sont créées, distribuées et monétisées dans un monde mobile en évolution rapide.
À mesure que les outils d’IA continuent de s’améliorer et de devenir plus accessibles, la barrière à l’entrée continuera de baisser, permettant aux créateurs du monde entier de réimaginer et même de localiser les microdrames de manière nouvelle et inattendue. Ce qui a commencé comme des drames chinois sur l’IA s’est déjà transformé en un mouvement mondial de narration courte – un cliffhanger à la fois.
