Turbopropulseur AEP100 Photo : Science and Technology Daily
Le turbopropulseur AEP100, développé indépendamment par un institut de recherche et développement d'Aero Engine Corporation of China (AECC), a terminé avec succès des essais au sol complets. Il s'agit du premier moteur à hydrogène liquide de Chine à répondre aux normes de pleine performance au niveau du mégawatt, a rapporté dimanche le Science and Technology Daily.
Développé par l'Institut de recherche sur les centrales aéronautiques de l'AECC Hunan à Zhuzhou, dans la province du Hunan (centre de la Chine), le turbopropulseur a effectué des tests d'allumage et de réglage des performances dans des conditions d'essai au sol. Au cours des tests, tous les indicateurs du moteur et du système de transport d'hydrogène liquide étaient normaux et le moteur a fonctionné de manière stable dans des conditions optimales.
La haute densité énergétique de l’hydrogène liquide et ses émissions nulles en font une solution prometteuse pour la décarbonation de l’aviation. Le test réussi du turbopropulseur à hydrogène liquide démontre la faisabilité technique, marquant une percée dans les technologies clés pour la production d’énergie par turbine à hydrogène liquide en Chine. Selon le rapport, il constitue une base solide pour faire passer la puissance des turbines à hydrogène liquide du stade expérimental aux applications techniques.
Dans la prochaine étape, la technologie des moteurs d’aviation à hydrogène liquide devrait d’abord être appliquée à des scénarios tels que la logistique aérienne sans pilote et l’aviation régionale, puis progressivement étendue à l’aviation principale. Cette technologie pourrait aider à soutenir le développement d’une chaîne industrielle d’un billion de yuans couvrant la production d’hydrogène vert, la liquéfaction de l’hydrogène, le stockage et le transport cryogéniques et les infrastructures de ravitaillement. Cela stimulerait également l'innovation collaborative dans la fabrication d'équipements haut de gamme et de nouveaux matériaux, et favoriserait une forte dynamique dans laquelle les percées dans les technologies aéronautiques avancées mènent au développement d'industries stratégiques émergentes, a-t-il déclaré.
Selon Wang Yanan, rédacteur en chef du magazine Aerospace Knowledge, basé à Pékin, les moteurs d'aviation à hydrogène liquide sont actuellement encore au stade exploratoire dans le monde entier. En raison des limitations liées à la durée de vie des équipements, à la densité énergétique, aux coûts de stockage et à la sécurité, il est peu probable qu’elles soient appliquées aux avions commerciaux de passagers à court terme. À l’avenir, ils seront probablement d’abord utilisés dans la recherche ou dans des domaines spécialisés de l’aviation, alors que leur faisabilité pour des applications émergentes à basse altitude n’a pas encore été démontrée.
Même si les moteurs à hydrogène liquide offrent un potentiel de décarbonation, les défis en matière de coût, de performances, de sécurité et de fiabilité signifient qu'ils ne sont pas encore prêts à remplacer les carburants d'aviation conventionnels, a déclaré dimanche Wang au Chine Direct.
Pour remplacer les systèmes de moteurs d'aviation existants, les nouvelles technologies doivent remplir deux conditions fondamentales : parvenir à la décarbonation tout en garantissant que le coût, les performances, la sécurité et la fiabilité ne tombent pas en dessous des niveaux actuels, a déclaré Wang.
