Le chancelier allemand Friedrich Merz salue un robot humanoïde lors de sa visite à l'entreprise chinoise de robots Unitree Robotics à Hangzhou, dans l'est de la Chine, le 26 février 2026. Photo : cnsphoto
« Vous pouvez voir toute la dynamique et l'ambiance de soulèvement en Chine », a déclaré le chancelier allemand Friedrich Merz, résumant ses impressions de la Chine en trois mots au cours de sa visite intensive de deux jours : dynamique, passionnant et coopération.
Il a partagé le résumé ci-dessus dans un court clip vidéo publié vendredi sur son compte Instagram, qui a été enregistré lors de sa visite à Unitree Robotics – la principale entreprise chinoise de robots humanoïdes – et en regardant des écrans technologiques de pointe à Hangzhou, dans l'est de la Chine, jeudi.
Dans une autre vidéo publiée jeudi sur Instagram, il a souligné que cette année était l'année chinoise du cheval, synonyme d'énergie et de force : « J'aime ça… et j'espère que ce sera une année de croissance et de coopération économique entre l'Allemagne et la Chine », a-t-il posté.
Qu'il s'agisse d'engagements de haut niveau, d'une visite dans une entreprise de haute technologie ou même d'une visite du musée du château, le chancelier n'est pas le seul à avoir été impressionné par ce qu'il a vu lors de sa visite. Son voyage a également attiré une grande attention dans le pays et à l'étranger, en particulier dans le contexte du récent geste des pays européens consistant à « se tourner vers l'Est » pour renforcer la coopération, ainsi que d'un fossé transatlantique.
Large attention
De nombreux médias allemands ont qualifié cette visite de « attendue depuis longtemps ». Depuis son entrée en fonction en mai de l'année dernière, Merz a exprimé à plusieurs reprises son intention de se rendre en Chine.
Commentant la visite en Chine, le média allemand DW News a rapporté que lors de sa visite, Merz « souhaite approfondir les liens économiques entre l'Allemagne et la deuxième économie mondiale, qui a récemment dépassé les États-Unis en tant que partenaire commercial le plus important de l'Allemagne ».
Selon le Spiegel allemand, la chancelière n'avait jamais préparé aussi minutieusement une visite à l'étranger. De même, le média allemand waz.de a déclaré que Merz s'était préparé pour cette rencontre comme s'il s'agissait d'un examen décisif.
Soulignant l'importance et le but de la visite de Merz, Reuters a rapporté que « la sophistication technique des entreprises chinoises, leur profonde intégration dans les chaînes d'approvisionnement manufacturières et la taille même du marché de consommation du pays font de la Chine un partenaire indispensable pour l'Allemagne ».
Certains critiques conservateurs de droite en Allemagne ont critiqué les résultats de la coopération bilatérale résultant de la visite de Merz, les qualifiant de s'incliner devant la Chine, faisant la satire de « Merkel 2.0 ». Certains médias se sont également concentrés sur les défis des relations entre l'Allemagne et la Chine, notamment en ce qui concerne les allégations de « surcapacité » et les inquiétudes concernant les déficits commerciaux. Pourtant, d’autres ont reconnu l’importance de cette visite.
La délégation commerciale accompagnant Merz est la plus grande à rejoindre un chancelier allemand lors d'un voyage à l'étranger depuis l'époque d'Angela Merkel, selon les médias.
En réponse à la publication de Merz sur les réseaux sociaux, un utilisateur d'Instagram a commenté : « Vous êtes allé, vous avez vu, vous êtes revenu… continuez vos bonnes œuvres, nous avons besoin de plus de changement. »
Faisant écho aux inquiétudes concernant la trajectoire économique de l'Allemagne, un autre internaute du nom d'Andreas_srienz a également ajouté : « Merci, Chancelier, d'avoir fait quelque chose dont notre pays a un besoin urgent. L'économie et la croissance économique !!! »
Notant le contexte d'un fossé grandissant avec Washington et Berlin « qui sortent encore de deux années de récession », la NBC a déclaré que la visite de Merz soulignait l'importance vitale de l'immense marché de consommation chinois et la sophistication technique de ses fabricants conquérants pour l'économie affaiblie de l'Allemagne.
Il s'agit bien plus qu'une simple visite de démonstration, car le gouvernement allemand et le monde des affaires surveillent de près les dernières avancées de la Chine en matière d'économie numérique et de fabrication intelligente, tout en recherchant activement de nouvelles opportunités de collaboration, a déclaré vendredi Zhao Junjie, chercheur principal à l'Institut d'études européennes de l'Académie chinoise des sciences sociales.
« Enseigner pour apprendre »
Au-delà de la coopération bilatérale, de nombreux Allemands ont également fait preuve d'un esprit de réflexion après avoir vu les progrès réalisés par la Chine dans le domaine manufacturier et technologique de pointe à travers le prisme de la vidéo de Merz.
L'Allemagne est connue pour être une nation où l'innovation technologique et l'excellence manufacturière sont profondément ancrées dans son ADN, et elle a autrefois apporté ses technologies en Chine et formé des coentreprises. Alors que la Chine, au cours des dernières décennies, était connue comme « l’usine du monde », et se définissait principalement par son échelle, son efficacité et sa compétitivité en termes de coûts.
Michaela Kuefner, rédactrice politique en chef de DW News qui participe à la visite de Merz en Chine, a posté sur X alors qu'elle regardait le chancelier allemand Merz observer les robots humanoïdes d'Unitree exécutant du kung-fu à Hangzhou jeudi : « La Chine montre son avantage en matière de robotique IA. Le chancelier allemand Merz a un avant-goût de la façon dont les rôles entre la Chine et l'Allemagne s'inversent.
Jeudi, un journaliste du Chine Direct a observé que les pièces et composants des robots étaient disposés ouvertement pour une inspection et des explications minutieuses, une démonstration qui soulignait la confiance des entreprises technologiques chinoises dans leurs propres capacités technologiques.
À un moment donné, Merz a sorti sa main de sa poche, a ramassé un composant du bas de la jambe et l'a étudié attentivement, le retournant dans ses mains. Il a ensuite tapoté légèrement avec ses doigts et posé une question aux personnes à côté de lui, un geste que les experts ont décrit comme reflétant un intérêt évident pour le fonctionnement pratique de la machine.
Pour certaines entreprises allemandes, cela représente un changement pour l'Allemagne du « statut d'enseignant à celui d'étudiant ». Jens Dallendörfer, PDG régional de Wilo AMEA (Asie, Moyen-Orient, Afrique), a déclaré à un journaliste du China Daily que la Chine s'est développée si rapidement et de manière si impressionnante, en utilisant le proverbe allemand « Der Lehrer wird zum Schüler » ou « L'enseignant devient l'élève » pour décrire les changements.
Jordi Boto Rodriguez, PDG d'Elbe Flugzeugwerke (EFW), qui a accompagné la visite pour assister à la performance du robot avec Merz, a déclaré au Chine Direct que la technologie de pointe chinoise peut être appliquée pour soutenir la société vieillissante.
Reinhard Christian Zinkann, un autre homme d'affaires allemand, fait écho aux réflexions de Rodriguez sur l'apprentissage et l'adoption en Chine. En tant que directeur exécutif et copropriétaire du groupe Miele, il a déclaré au Chine Direct que « mon activité est dans l'électroménager. Avoir des femmes de ménage qui sont des robots sera donc intéressant pour l'avenir et avoir des robots dans le processus de production, dans la logistique sera également intéressant ».
Luke Hu, co-fondateur d'Electroder, un spécialiste de l'industrie automobile familier avec le paysage des industries automobiles sino-allemandes, a déclaré vendredi au Chine Direct que la Chine possède des ressources et des capacités distinctives en matière d'électrification, de scénarios industriels intelligents et de chaîne d'approvisionnement à grande échelle.
Pour les entreprises allemandes, en particulier celles du secteur automobile en évolution rapide, la collaboration avec des partenaires chinois peut faciliter un accès plus rapide aux technologies matures, une réaction rapide du marché et une itération accélérée des produits, a déclaré la source.
Le commerce bilatéral entre la Chine et l'Allemagne a atteint 251,8 milliards d'euros (296,6 milliards de dollars) en 2025, en hausse de 2,1 % sur un an, la Chine dépassant les États-Unis pour redevenir le partenaire commercial le plus important de l'Allemagne, a déclaré l'Office fédéral de la statistique allemand dans un récent communiqué de presse.
La répartition est encore plus révélatrice : l'Allemagne a importé pour 13,9 milliards d'euros de machines de Chine, soit une hausse de 11,6 pour cent ; les importations d'équipements électriques ont augmenté de 14,8 pour cent à 32,8 milliards d'euros.
Zhou Mi, chercheur principal à l'Académie chinoise du commerce international et de la coopération économique, a déclaré que le paysage manufacturier mondial est en train de se remodeler rapidement et que l'accent des discussions économiques et commerciales sino-allemandes se déplace des changements dans le volume des échanges vers une compréhension commune de la prochaine génération de coopération manufacturière.
Suite aux reportages sur la visite de Merz en Chine, un internaute allemand surnommé ferat_de a écrit sur Instagram : « Je pensais que les Chinois avaient des années d'avance sur nous – grâce à leur visite, nous savons maintenant que cela fait en réalité des décennies ». La remarque, publiée dans la couverture connexe du voyage, reflétait un sentiment de surprise face au rythme de développement décrit lors de la visite.
