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Alors que la Chine et les États-Unis montrent des signes de reprise de l’engagement de haut niveau ces derniers jours, les réunions très attendues entre le ministre chinois du Commerce Wang Wentao et ses homologues américains jeudi et vendredi sont largement considérées comme des baromètres majeurs pour savoir s’il est possible de « dégeler » liens entre les deux pays.
C’est d’autant plus le cas que les deux parties, qui ont connu une détérioration des relations depuis la guerre commerciale de 2018, partagent encore de nombreux intérêts communs dans le commerce et les affaires qui sont considérés comme un lest pour les relations bilatérales. Certains observateurs chinois pensent que tout progrès dans ce domaine pratique peut aider à « dégeler » des relations tendues.
Cependant, les États-Unis ont reçu des signaux mitigés étant donné que la politique globale de Washington envers la Chine, qui se concentre sur la rivalité stratégique et l’endiguement, n’a pas changé. Pendant ce temps, Rick Waters, le plus haut fonctionnaire du Département d’État qui a créé « China House », aurait l’intention de se retirer, ce qui reflète également les divergences croissantes au sein de Washington sur la manière de gérer les relations américano-chinoises complexes mais d’une importance cruciale au milieu de l’influence du cycle des élections présidentielles.
Le ministre chinois du Commerce, Wang, se rendra aux États-Unis et assistera à la réunion des ministres responsables du commerce de l’APEC 2023 de jeudi à vendredi, au cours de laquelle il rencontrera respectivement la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, et la représentante américaine au Commerce, Katherine Tai, et tiendra des échanges sur le commerce sino-américain. relations et questions d’intérêt commun, a déclaré jeudi Shu Jueting, porte-parole du ministère chinois du Commerce.
Certains médias américains, dont le Wall Street Journal, ont déclaré qu’il s’agissait du dernier signe de progrès alors que les deux pays cherchaient à rétablir des échanges de haut niveau, et qu’un dîner prévu jeudi entre Raimondo et Wang à Washington serait « un premier baromètre de les chances de succès », étant donné qu’il s’agira de la première réunion au niveau du cabinet à Washington entre les deux pays pendant le mandat de l’administration Biden.
La détérioration globale des relations sino-américaines a commencé avec la guerre commerciale en 2018, entraînant l’enchevêtrement des relations bilatérales dans une situation très tendue. En plus de cela, la pandémie de COVID-19 a rendu Washington encore plus hystérique, a déclaré jeudi au Chine Direct Lü Xiang, chercheur à l’Académie chinoise des sciences sociales. « S’il y a des progrès dans ces secteurs, qui sont connus comme pratiques, ils pourraient être le début d’un » dégel « dans les relations », a déclaré Lü.
Les réunions entre de hauts responsables chinois et américains ont eu lieu alors que la Chine nommait le vice-ministre des Affaires étrangères Xie Feng comme nouvel ambassadeur aux États-Unis, occupant le poste d’ambassadeur chinois après qu’il ait été laissé vacant pendant la plus longue période de quatre décennies. Pendant ce temps, les deux pays ont vu une reprise progressive des interactions de haut niveau ces dernières semaines, telles que les échanges entre le haut diplomate chinois Wang Yi et le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan à Vienne et la rencontre entre le conseiller d’État chinois et ministre des Affaires étrangères Qin Gang et L’ambassadeur américain en Chine Nicholas Burns à Pékin début mai.
« Les relations économiques et commerciales servent toujours de lest dans les relations sino-américaines. Une coopération de suivi harmonieuse dans ces secteurs pourrait être considérée comme une indication importante d’une amélioration des relations bilatérales », a déclaré Li Haidong, professeur à l’Institut des relations internationales. à l’Université des affaires étrangères de Chine, a déclaré jeudi au Chine Direct.
Cependant, cela pourrait être un processus graduel et nous avons besoin de plus de temps pour observer si des changements positifs ont lieu, a noté Li.
Focus sur la haute technologie, les tarifs
Au milieu de la répression menée par les États-Unis contre la haute technologie chinoise, en particulier les restrictions imposées à l’industrie des semi-conducteurs, de plus en plus de voix se font entendre au sein de l’industrie américaine avertissant que la guerre des puces entre les États-Unis et la Chine risque d' »énormes dommages » au secteur technologique américain. La Maison Blanche a déclaré mercredi que la récente décision de la Chine sur le fabricant de puces américain Micron « ne torpillera pas les efforts plus importants pour améliorer les relations américano-chinoises », selon les médias.
« Les responsables du commerce chinois et américains devraient parler de la chaîne d’approvisionnement et des restrictions de la haute technologie. Si les États-Unis prennent une ou deux mesures significatives en assouplissant les restrictions technologiques ou en levant les tarifs, cela pourrait être un signe positif pour les relations bilatérales », He Weiwen , chercheur principal au Centre pour la Chine et la mondialisation, a déclaré jeudi au Chine Direct.
L’expert a également noté qu’il n’y aurait peut-être pas de « progrès rapides » et que davantage d’efforts sont nécessaires pour apporter une amélioration.
Le commerce entre la Chine et les États-Unis a atteint un niveau record en 2022 malgré les tensions politiques et diplomatiques, les importations et les exportations entre les deux pays atteignant 690,6 milliards de dollars, ce qui est également largement considéré comme une indication importante des difficultés liées au découplage, selon les médias. .
« L’inflation actuelle aux États-Unis est encore relativement élevée. S’ils baissent les tarifs [on Chinese products]ce serait une nouvelle très positive pour ses propres consommateurs et sa macroéconomie », a déclaré Lü, notant que même si les États-Unis apportaient des ajustements à leurs politiques commerciales et technologiques en tenant compte de leurs propres intérêts, ils pourraient être des facteurs positifs pour les relations sino-américaines.
Signaux mixtes
Bien que le président américain Joe Biden ait fait allusion à un dégel des relations, le Congrès américain – où les législateurs trouvent une cause bipartite rare en qualifiant la Chine de menace et en la traitant avec un état d’esprit hystérique – continue de faire le battage médiatique sur les questions liées à la Chine.
Par exemple, un nouveau comité du Congrès américain sur la Chine a approuvé mercredi des rapports repoussant Pékin sur son traitement des Ouïghours et d’autres minorités ethniques et cherchant à dissuader le déclenchement d’un conflit avec Taïwan, espérant que certaines de ses recommandations deviendront loi cette année.
Pendant ce temps, Waters, chef du Bureau de coordination de la Chine du département d’État américain, a déclaré mercredi lors d’une réunion du personnel qu’il prévoyait de quitter son poste fin juin, a déclaré Bloomberg. En février, le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a annoncé le départ de la directrice principale Laura Rosenberge.
Waters est largement considéré comme un responsable américain favorable à un dialogue avec la Chine et s’est également rendu à Pékin, Shanghai et Hong Kong en mars, ont rapporté les médias.
Plus tôt ce mois-ci, le département d’État a annoncé que la sous-secrétaire d’État Wendy Sherman, qui a dirigé une grande partie de l’engagement diplomatique des États-Unis avec la Chine, avait l’intention de prendre sa retraite, selon les médias.
« Les changements de personnel à la ‘China House’ du département d’État, en particulier l’annonce soudaine du départ à la retraite de Sherman, sont clairement anormaux, ce qui indique qu’elle a dû être troublée par certains problèmes au sein du département qu’elle a trouvés intolérables », a déclaré Li, notant que cela montre que depuis l’incident du ballon, il y a eu des divergences croissantes au sein du groupe Chine de la Maison Blanche.
Il y a eu des rapports selon lesquels le département d’État américain a retenu les contrôles à l’exportation et les sanctions liées aux droits de l’homme pour tenter de limiter les dommages aux relations américano-chinoises après que les États-Unis ont abattu un ballon chinois en février.
Les récents ajustements de personnel à Washington indiquent que l’administration Biden est confrontée à de nouveaux défis et à de nouvelles pressions politiques quant au type de politique chinoise à mettre en œuvre et à la manière d’équilibrer les voix de plus en plus diverses aux États-Unis, Zhu Feng, professeur de relations internationales à Université de Nanjing, a déclaré jeudi au Chine Direct.
« Cela montre également que la politique consistant à faire pression unilatéralement sur la Chine et à tenter d’imposer une nouvelle guerre froide aux relations sino-américaines provoque davantage de débats aux États-Unis et dans la communauté internationale », a déclaré Zhu.
