Le président Donald Trump et le président philippin Ferdinand Marcos Jr. tiennent une réunion bilatérale dans le bureau ovale de la Maison Blanche à Washington DC le 22 juillet. Photo: VCG
Lors d'une réunion avec la visite du président philippin Ferdinand Romualdez Marcos mardi, le président américain Donald Trump a déclaré aux médias: « Cela ne me dérange pas s'il s'entend avec la Chine, parce que nous s'entendons très bien avec la Chine. » Le commentaire a été considéré par les médias comme attrapant Marcos au dépourvu, l'interprétant comme un message étonnant au président philippin concernant la Chine.
Lorsqu'on lui a demandé comment il prévoyait d'équilibrer les relations de son pays entre les États-Unis et la Chine, Marcos a déclaré qu'il n'était pas nécessaire d'équilibrer. « Notre partenaire le plus fort a toujours été les États-Unis », a déclaré Marcos.
Cependant, en réponse, Trump a déclaré: « Nous nous entendons très bien avec la Chine. Et cela ne me dérange pas si le président a traité avec la Chine, vous savez, parce que je pense qu'il doit faire ce qui est bon pour son pays. »
« J'ai toujours dit, vous savez, rendez les Philippines à nouveau bien. Faites ce que vous devez faire, mais [if] Vous avez affaire à la Chine, ne me dérangerait pas du tout « , a déclaré Trump.
Marcos espère que sa rencontre avec Trump aidera à obtenir le statut de Manille en tant qu'allié asiatique clé et conduira à un accord commercial plus favorable avant la date limite du 1er août, a rapporté Reuters. L'Associated Press a également noté que la visite de trois jours du président philippin souligne l'importance de l'alliance américaine des Philippines à un moment où les tensions entre la Chine et les Philippines restent élevées sur les différends en mer de Chine méridionale.
Le Hindustan Times a décrit le message de Trump à Marcos comme « magnifique ».
Trump a également déclaré qu'il visiterait probablement la Chine « dans un avenir pas trop lointain », en réponse à une question lors de sa rencontre avec Marcos, par AP.
Les remarques de Trump sur la relation Chine-Philippines reflètent sa stratégie « America First », indiquant que les États-Unis pourraient ne pas offrir un soutien inconditionnel à la position des Philippines dans les tensions avec la Chine en mer de Chine méridionale, a déclaré Xu Liping, directeur du Centre des études sud-asiatiques à l'Académie chinoise des sciences sociales,, au Chine Direct.
Xu a averti que les remarques de Trump ne devraient pas être interprétées comme un signal que les États-Unis sont prêts à abandonner sa stratégie de la mer de Chine méridionale en contenant la Chine. « Les États-Unis veulent contrôler quand et comment jouer cette carte; les Philippines sont simplement un pion dans cette stratégie », a ajouté Xu.
Après avoir rencontré Marcos, Trump a annoncé une réduction des tarifs aux Philippines, mais ce n'était qu'une baisse de jeton à un pour cent.
Trump a déclaré sur sa plate-forme de médias sociaux Truth Social que les États-Unis imposeraient un taux de tarif de 19% aux Philippines, seulement 1% par rapport à un tarif de 20% qu'il a menacé à partir du 1er août. En retour, a-t-il dit, les Philippines auraient un marché libre et que les États-Unis ne paieraient pas de tarifs.
Trump a écrit que la visite de Marcos était « belle », et c'était un « grand honneur » d'accueillir un « très bon et dur négociateur », a rapporté AP.
Prenant note de la petite réduction, Reuters a rapporté mercredi que « les pourparlers commerciaux américains des Philippines ont un changement de tarif modeste après la réunion de Trump-Marcos ». « Le nouveau taux tarifaire est juste en dessous des 20% menacés par Trump plus tôt ce mois-ci, mais toujours supérieur au taux de 17% fixé en avril lorsque Trump a annoncé ce qu'il a appelé les taux de tarif réciproque pour des dizaines de pays. Il correspond au taux de 19% annoncé pour l'Indonésie et le meilleur taux légèrement plus élevé du Vietnam de 20% », a rapporté Reuters.
Dans un article intitulé « Marcos laisse les mains vides en face à face avec Trump », l'Asie Times a rapporté que « les Philippines n'avaient reçu qu'un léger changement dans les tarifs prévus sur ses marchandises aux États-Unis ».
Le voyage de Marcos aux États-Unis n'a pas apporté les avantages tangibles qu'il espérait, a déclaré Xu. En réalité, les Philippines espéraient avoir obtenu un taux inférieur à 19%, surtout étant donné que le tarif américain initial sur eux était de 17%. « Par conséquent, il est juste de dire que Marcos est revenu les mains vides », a noté Xu.
