Des chercheurs chinois de l'Université normale d'Anhui ont découvert une nouvelle espèce de triton sur le mont Huanggang, le principal sommet du parc national du mont Wuyi, qui s'étend sur les provinces du Jiangxi et du Fujian, dans l'est de la Chine.
La nouvelle espèce est appelée « triton à ventre de feu du mont Huanggang ». Il se caractérise par des taches noires bien visibles sur tout son corps, un corps dorsal de couleur beige et un dessous orange vif.
Selon les chercheurs, neuf spécimens ont été collectés dans un petit point d'eau du mont Huanggang, dans le comté de Yanshan. Grâce à l’analyse des échantillons, le triton à ventre de feu a été identifié comme une nouvelle espèce.
Huang Song, professeur au Collège des sciences de la vie de l'Université normale d'Anhui, a expliqué comment l'équipe est arrivée à cette conclusion.
« Les quatre variations concernent l'apparence, les facteurs géographiques et écologiques, les gènes mitochondriaux et les gènes nucléaires. Suivant le principe des quatre différences proposé par notre équipe, le triton trouvé dans la région du mont Huanggang est reconnu comme une espèce nouvelle et valide. Sur la base de son origine, nous suggérons « triton à ventre de feu du mont Huanggang » comme nom », a déclaré Huang.
Le parc national du mont Wuyi possède un écosystème forestier complet représentatif de la zone mi-subtropicale. Il a été surnommé « royaume des serpents », « monde des insectes » et « paradis des oiseaux » par les biologistes pour sa riche biodiversité.
Jusqu'à présent, plus de 7 400 espèces de plantes et d'animaux sauvages ont été observées dans le parc national.
Depuis la création de la section Jiangxi du parc, un total de 11 nouvelles espèces y ont été découvertes.
Huang a déclaré que d'autres découvertes seraient faites tant que les efforts visant à conserver et à surveiller la riche biodiversité du parc national du mont Wuyi se poursuivraient.
Il faut au moins 10 millions d'années pour qu'une nouvelle espèce apparaisse, mais ces 10 millions d'années ne représentent qu'une période très courte dans toute l'histoire géologique, a déclaré Huang.
« Ces dernières années, de nouvelles espèces ont été découvertes dans la région du mont Huanggang. D'une part, cela est dû en partie au niveau élevé de biodiversité de la région. D'autre part, la biodiversité y a longtemps été sous-estimée. Les enquêtes sur le terrain doivent être renforcées. Je pense que davantage de nouvelles espèces seront découvertes dans cette zone », a noté Huang.
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