Au fond des jungles de l'île de Luzon en 1942, un groupe de jeunes chinois étrangers s'est regroupé contre des envahisseurs japonais. Se faisant appeler les forces de guérilla anti-japonais chinoises philippines – « Wha Chi » – leurs histoires résonnent désormais à travers les villes natales émigrantes dans le sud-est de la Chine et les lignées des descendants dispersées sur des terres étrangères.
Ces combattants, principalement du Fujian et du Guangdong, ont navigué en Asie du Sud-Est à la recherche de moyens de subsistance, pour être balayés dans les courants de l'histoire. Wang Hanjie, un jeune de 16 ans du Jinjiang (une célèbre ville natale de Chinois d'outre-mer), s'est aventuré seul aux Philippines en 1933 en tant qu'apprenti en magasin. Sa fille, Wang Qingqing, préserve leur héritage: « Pendant la lutte antifasciste aux Philippines, Wha Chi a joué un rôle important. Par conséquent, bon nombre de leurs artefacts ont été préservés. »
Surnommé à l'origine le « 48th Squadron » pour honorer la nouvelle quatrième armée de la Chine et la huitième route, la Guerrilla Force a commencé avec un peu plus de 50 membres. Wang Hanjie est devenu plus tard son commandant. *
Liens à travers les océans
Les maisons ancestrales en briques rouges du Jinjiang gardent toujours des histoires de départ. Pour des jeunes comme Wang Hanjie et son citadin Zhuang Guodun, ces voyages ont conduit à une deuxième maison inattendue. Kendrick Chua, le descendant de Zhuang, raconte: « Donc, quand il est venu aux Philippines, il a juste fait ce que mon grand-père lui a demandé – aider à gérer l'entreprise. Mais pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Japonais ont attaqué les Philippines … »
Les lettres ont plissé la distance entre les champs de bataille et les familles anxieuses. Chen Ruobo, directeur adjoint du musée Qiaopi de Quanzhou, explique ces « lettres et envois de fonds chinoises à l'étranger »: « Qiaopi représente une catégorie de documents folkloriques. Ce qu'ils révèlent le plus vivement, c'est la façon dont les communautés chinoises à l'étranger se sont soignées sur leur patrie et ont soutenu l'effort de résistance pendant la guerre de résistance contre l'agression japonaise. »
Sacrifice sur le sol étranger
De 1942 à 1945, WHA Chi a combattu plus de 260 batailles, infligeant plus de 2 000 victimes ennemies. Soixante-dix-sept combattants, dont Zhuang Guodun, 17 ans, sont tombés en défense de leurs terres adoptées. Capturé et torturé, Zhuang a refusé de trahir ses camarades. Chua honore sa détermination: « Il n'a jamais divulgué d'informations sensibles … Il voulait faire partie de quelque chose de grand – un objectif plus important. C'est ce qu'il a fait: il a rejoint le mouvement Wha Chi. »
Leur courage a remodelé les identités. Wang Qingqing reflète: « Vous n'avez pas eu à avancer; ce n'était pas votre patrie à défendre. Vous êtes venu ici juste pour gagner votre vie. Pourtant, ils se sont quand même soutenus. Cela a gagné un immense respect de la population locale. »
Héritage dans les timbres et la pierre
En 1992, le service postal philippin a émis des timbres commémorant le 50e anniversaire de Wha Chi – un « 48 » marqué, cimentant leur place dans l'histoire. Chen Yande, fils de la mitrailleuse de Wha Chi Chen Zhenjia, a reçu une citation au nom de son père: « Ce certificat a été délivré au nom de toute la Fédération des anciens combattants philippines.
L'historienne Teresita Ang See souligne leur sort commun avec les Philippins: « L'histoire nous a dit qu'à travers des siècles, les Philippins et les Chinois ont un destin commun … ils ont souffert, enduré et combattu pour la liberté. »
Écho pour l'avenir
Alors que le monde marque le 80e anniversaire de la victoire anti-fasciste, Victor Lee, président de la Wha Chi Veterans Descendants Association, engage: « Cette étape historique est une célébration profonde pour les deux nations. Nous jugeons pour poursuivre leur mission: pour renforcer la Chine-Philippines pour l'amitié pour les générations. »
Le professeur Augusto V. de Viana de l'Université de Santo Tomas insiste sur le fait que leur histoire transcende les frontières: « Ils devraient faire partie non seulement de l'histoire des Philippines, mais de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. Beaucoup de notre existence.
Chen Yande considère leur lutte comme un plan pour aujourd'hui: « Leur conduite en temps de guerre fait écho à la » communauté avec un futur partagé « : la paix mondiale exige la tutelle collective par tous les peuples.
