Dans les régions rurales de l'Ouganda, les adolescentes ont fait face à un choix austère: abandonnez l'école pour se marier tôt ou lutter dans les salles de classe sans assainissement ni sécurité appropriés. Cela a changé lentement. Le programme de promotion de l'égalité dans les écoles africains (Peas) a construit des campus sûrs, sensibles au sexe et soutenant la santé et la dignité des filles. Chaque année, près de 300 000 étudiants en Ouganda, en Zambie et au Ghana bénéficient du programme.
En Zambie, la campagne pour l'éducation des femmes (Camfed) raconte une histoire similaire de transformation. Depuis 2001, son initiative pour aider les filles à surmonter les obstacles à l'enseignement secondaire a permis à plus de 617 000 jeunes femmes dans les zones rurales de terminer l'école. Équipées de compétences pour le leadership et le travail communautaire, de nombreux diplômés sont devenus des modèles dans les villages où, il n'y a pas longtemps, les filles ont été les premières à se voir refuser l'éducation.
Ce sont les types d'histoires célébrées par le prix de l'éducation, de l'organisation scientifique et culturelle (UNESCO) des Nations Unies pour l'éducation des filles et des femmes, qui a marqué son 10e anniversaire à Pékin vendredi. Cette année, des projets du Kenya et du Liban ont été récompensés.
Peng Liyuan, épouse du président chinois Xi Jinping et de l'UNESCO Special Envoy pour l'avancement de l'éducation des filles et des femmes, et Audrey Azoulay, directrice générale de l'UNESCO, a remis les prix aux deux programmes.
Au cours de son discours, Peng a livré un message qui a résonné bien au-delà de la cérémonie. Elle a dit que le monde entre dans une époque motivée par l'intelligence artificielle et les changements technologiques rapides, les femmes doivent être habilitées à l'éducation des sciences.
« Nous devons mettre davantage l'accent sur l'enseignement des sciences des femmes », a-t-elle déclaré, appelant les femmes à être équipées de connaissances, de compétences technologiques et de capacité innovante. « Nous devons nous efforcer de nous assurer que les femmes peuvent embrasser la révolution technologique et créer des vies épanouies », a souligné Peng.
Les réalisations de la Chine dans la promotion du développement complet des femmes, en particulier dans l'éducation, renforcent le message de Peng. Selon les données officielles, d'ici 2024, le pays avait effectivement conclu l'écart entre les sexes dans la scolarité: les filles ont représenté 47,3% des élèves de la maternelle, 46,98% en éducation obligatoire de neuf ans et 49,3% des lycéens. Dans l'enseignement supérieur, les femmes représentaient 50,76% des étudiants inscrits, soit une augmentation de 14,15 points de pourcentage depuis 1995.
Au-delà des statistiques, la Chine a lancé une série de programmes pour encourager la participation des filles à la science, à la technologie, à l'ingénierie et aux mathématiques. Par exemple, en 2018, la China Women's Development Foundation a lancé le programme «Explorer The Future» pour les filles de 12 à 16 ans, les présentant aux laboratoires des grandes universités et des instituts de recherche. Jusqu'à présent, plus de 8 200 étudiants ont exploré des domaines allant du génie mécanique à la biophysique, en développant des projets qui pont l'apprentissage en classe avec des applications réelles.
Lors de la cérémonie de vendredi, Azoulay a remercié la Chine pour son soutien de longue date à l'UNESCO et ses efforts mondiaux pour autonomiser les femmes et les filles.
Depuis l'organisation de la quatrième conférence mondiale de 1995 sur les femmes à Pékin, la Chine a pris des mesures concrètes pour promouvoir l'égalité des sexes à l'échelle mondiale. Selon le Livre blanc publié par l'Office d'information du Conseil d'État vendredi, la Chine a co-établi le prix de l'UNESCO pour l'éducation des filles et des femmes, a soutenu 100 projets de « santé maternelle et infantile » et 100 initiatives « Happy Campus » et a lancé de nombreux programmes de formation professionnelle pour les femmes et les filles. Grâce à ces initiatives, la Chine a aidé à former plus de 200 000 femmes de plus de 180 pays et régions.
« La Chine a toujours attaché une grande importance à l'avancement de l'enseignement des sciences des femmes », a souligné Peng. « Nous sommes impatients d'approfondir la coopération avec l'UNESCO et les parties pertinentes pour renforcer de manière globale le renforcement des capacités dans l'enseignement des sciences des femmes et élever conjointement le niveau de l'enseignement des sciences des femmes. »
