La Chinoise Zhang Shuai et la Française Kristina Mladenovic ont mis fin à leur parcours en double féminin à l'Open d'Australie en quarts de finale, après s'être inclinées face au duo de têtes de série composé de l'Américaine Taylor Townsend et de la Tchèque Katerina Siniakova 6-1, 7-5. en 70 minutes à Melbourne Park mercredi après-midi.
Participant à trois épreuves du premier Grand Chelem de cette saison, Zhang a atteint le deuxième tour en simple féminin et les huit derniers en double féminin (avec Mladenovic) et en double mixte (avec l'Indienne Rohan Bopanna).
Après avoir perdu le premier set en moins d'une demi-heure, Zhang et Mladenovic ont déployé un vaillant effort dans le second, revenant de 5-2 et sauvant deux balles de match, avant de finalement s'incliner face aux champions en titre de Wimbledon.
« Il y avait certainement beaucoup de pression », a déclaré Siniakova à propos de la riposte. « Nous avons fait des erreurs, et tout d'un coup, c'était serré, mais c'est nous qui avions la configuration, donc nous essayions toujours de nous battre, et je suis vraiment heureux que nous ayons réussi à le terminer. »
Avec un score de 1-1 dans le premier set, Townsend et Siniakova ont remporté cinq matchs consécutifs pour clôturer le match.
Les têtes de série semblaient alors susceptibles de remporter la victoire lorsqu'elles ont brisé le service de Mladenovic au début du deuxième set pour prendre une avance de 3-1.
À 5-3, alors que Townsend servait pour le match, Zhang a récolté trois balles de break avec un coup droit gagnant sur toute la ligne, dont la première a été convertie lorsque Townsend a lancé une volée large.
Zhang a eu l'occasion d'égaliser le set à 5-5 sur son service lors du jeu suivant et a sauvé deux balles de match pour ce faire.
Mené 6-5, Mladenovic a eu un jeu de service pour forcer un tie-break, mais a pris du retard 40-30 et n'a pas pu sauver une troisième occasion de balle de match contre Townsend et Siniakova.
Le duo américain et tchèque a marqué 25 coups gagnants dans le match, soit près du double des 13 du Chinois Zhang et du Français Mladenovic, tandis que les deux équipes ont commis 14 fautes directes.
Les têtes de série affronteront la paire russe composée de Mirra Andreeva et Diana Shnaider en demi-finale.
Source(s) : Agence de presse Xinhua
