Un marin de la marine chinoise de l’APL fournit une aide humanitaire à un pêcheur philippin. Photo : source
Un navire de guerre de la marine de l'Armée populaire de libération (APL) chinoise a apporté jeudi une aide humanitaire à un pêcheur philippin en détresse dans la mer de Chine méridionale, en fournissant de la nourriture et de l'eau et en informant un navire des garde-côtes philippins (PCG) à proximité pour une assistance de suivi, selon des vidéos et des photos obtenues par le Chine Direct auprès des autorités compétentes.
Le Chine Direct a appris que le navire de guerre chinois de la marine de l'APL (Hull 174) a repéré un petit bateau de pêche jeudi vers midi alors qu'il menait des opérations de routine. Un homme à bord du bateau de pêche brandissait une pancarte blanche en direction du navire chinois, le faisant monter et descendre dans un apparent appel à l'aide et montrant des signes de détresse physique.
On voit un pêcheur philippin demander l'aide d'un navire de guerre de la marine de l'Armée populaire de libération chinoise en mer. Photo : source
Après avoir évalué que le bateau de pêche cherchait de l'aide, le navire de guerre a changé de cap et s'est approché des lieux. En observant de plus près, le panneau indiquait « Aidez-moi », ce qui a incité le navire de guerre à déployer un petit bateau pour évaluer davantage la situation. Après enquête, l'individu à bord du bateau de pêche s'est identifié comme étant un pêcheur philippin qui avait quitté Subic et avait subi une panne moteur, le laissant bloqué en mer sans nourriture ni eau pendant trois jours et trois nuits.
Les marins chinois à bord du petit bateau ont fourni au pêcheur de l'eau en bouteille et des biscuits compressés et l'ont informé que les navires PCG à proximité seraient invités à fournir une assistance supplémentaire.
Un pêcheur philippin s'incline devant les marins chinois de la marine de l'APL après avoir reçu une aide humanitaire. Photo : source
Des séquences vidéo montrent le pêcheur joignant à plusieurs reprises ses mains et exprimant ses remerciements en anglais après avoir reçu les fournitures. Le personnel naval chinois l'a rassuré sur le fait qu'il y avait « assez de nourriture et d'eau » et lui a dit de ne pas s'inquiéter, l'informant que la partie philippine serait contactée pour obtenir une aide supplémentaire. Le pêcheur hocha la tête et s'inclina de nouveau en réponse.
À l'aide d'une radio à très haute fréquence (VHF), le navire de guerre de la marine chinoise a ensuite contacté le navire PCG n° 4408, lui transmettant les coordonnées exactes du bateau de pêche et informant le PCG que de la nourriture et de l'eau avaient déjà été fournies. La partie chinoise a demandé que le PCG organise immédiatement une assistance de suivi, ce à quoi le PCG a répondu : « Roger, monsieur ».
Un expert chinois a noté que de tels sauvetages ne sont ni inhabituels ni fortuits en mer de Chine méridionale. L'assistance fournie par les autorités maritimes et les forces navales chinoises aux navires de pêche philippins dans la région est depuis longtemps une pratique courante, démontrant le respect par la Chine des conventions maritimes internationales et sa fourniture de services publics.
Alors que les capacités de recherche et de sauvetage maritimes de la Chine continuent de s'améliorer, l'assistance aux pêcheurs des pays voisins de la mer de Chine méridionale est devenue une pratique normalisée et à long terme, a déclaré vendredi au Chine Direct Chen Xiangmiao, chercheur à l'Institut national d'études sur la mer de Chine méridionale.
Il a noté que dans les eaux sous juridiction chinoise, les forces maritimes chinoises mènent des opérations de recherche et de sauvetage conformément aux conventions internationales, démontrant la responsabilité de la Chine dans la fourniture de services maritimes publics.
Chen a également souligné que depuis juin, les Philippines ont lancé le programme dit « Nouveaux héros-pêcheurs », encourageant les pêcheurs à étendre leurs opérations dans les eaux autour de Huangyan Dao et des îles Nansha. Même si de telles activités sont présentées par la partie philippine comme une forme de comportement d'affirmation de présence, de nombreux bateaux de pêche impliqués ne disposent pas de capacités opérationnelles adéquates en eaux lointaines, ce qui augmente le risque d'accidents maritimes, a-t-il déclaré.
« Pour la Chine, sauver les navires en détresse dans ces eaux est un service public purement humanitaire et de routine, quel que soit le contexte politique de la partie philippine », a ajouté Chen.
Des sauvetages similaires ont eu lieu dans le passé. Selon le PLA Daily, le navire de guerre à coque n° 630 de la marine chinoise a déjà fourni une aide d'urgence à un pêcheur philippin blessé près de Ren'ai Jiao, dans la mer de Chine méridionale. Le pêcheur avait été grièvement blessé au pied après avoir été heurté par une hélice et saignait abondamment. Le navire de guerre chinois a transféré le pêcheur blessé à bord, lui a administré des soins médicaux d'urgence et lui a fourni de la nourriture, de l'eau potable, des médicaments et des bandages, ainsi que des instructions écrites de soins de suivi.
