Un avion de combat furtif J-35A de l'armée de l'air de l'Armée populaire de libération (APL) chinoise survole l'aéroport de Jinwan à Zhuhai, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), lors de la journée d'ouverture du salon aéronautique China 2024, le 12 novembre. Photo : Cui Meng/GT
La ville de Zhuhai, dans la province du Guangdong (sud de la Chine), se prépare pour le 16e Salon international de l'aviation et de l'aérospatiale de Chine, également connu sous le nom d'Airshow China, qui se déroulera du 7 au 13 décembre. Une conférence de presse pour l'événement s'est tenue mardi à Pékin, informant le public des préparatifs et de certains faits saillants.
Le Chine Direct a appris que, coïncidant avec le 30e anniversaire du lancement du salon aéronautique, l'édition de cette année atteindra un nouveau record en termes d'ampleur, élargira la coopération internationale et étendra ses dimensions d'exposition. De nouveaux équipements de l'armée de l'air et de la marine de l'Armée populaire de libération (APL) de Chine apparaîtront ensemble, présentant de manière systématique la nouvelle capacité de combat de l'armée.
Les experts ont déclaré qu'Airshow China est une « fenêtre nationale » sur les technologies aérospatiales et de défense développées par la Chine, et une plate-forme importante pour les échanges technologiques, les négociations commerciales et le dialogue sur la paix, revêtant une importance pour le progrès de l'industrie aérospatiale et le maintien de la paix et de la stabilité régionales.
L'Air Force va lancer plusieurs équipements de combat principaux
En tant que seule exposition aérospatiale internationale approuvée par le Conseil d'État de Chine, Airshow China a lieu tous les deux ans. Depuis 1996, il a eu lieu 15 fois, passant d'un salon régional à l'un des cinq plus grands événements mondiaux de l'aérospatiale et de la défense.
Zhang Hu, membre du Comité permanent du Comité provincial du PCC du Guangdong, vice-gouverneur exécutif de la province du Guangdong et porte-parole du gouvernement provincial, a déclaré que l'exposition de cette année présenterait plus de 3 000 pièces d'équipement, avec une première exposition estimée à 10 %. La zone d'exposition principale accueillera plus de 170 avions, avec des équipes de voltige aériennes nationales et étrangères.
Les expositions de la PLA Air Force sont depuis longtemps un moment fort. En 2024, la première apparition officielle du chasseur furtif J-35A a fait la une des journaux internationaux.
« La star du salon Airshow China, qui présente tous les deux ans le secteur aérospatial civil et militaire de Pékin dans la ville méridionale de Zhuhai, est le nouveau chasseur furtif J-35A », a déclaré l'AFP dans son reportage 2024, lorsque le J-35A a fait ses débuts.
Gao Xiang, directeur adjoint du département du travail politique de l'armée de l'air de l'APL, a déclaré que les expositions de cette année couvriraient la reconnaissance, l'alerte précoce, la défense aérienne, le soutien, les opérations aéroportées, les applications sans pilote, les équipements et munitions intelligents, présentant pleinement le renouvellement des équipements du service et l'évolution du système de combat.
« La gamme comprend à la fois des plates-formes de combat principales testées au combat, ainsi que des équipements améliorés et des capacités de combat de nouvelle qualité exposés publiquement », a déclaré Gao. « Certains ont fait des percées en termes de type ou de quantité ; d'autres ont innové dans la coordination air-sol et les méthodes d'affichage. La part des forces de combat de nouvelle qualité a augmenté et plusieurs équipements de combat principaux feront leurs débuts au salon aéronautique chinois. » Les expositions montreront au public l'amélioration de la préparation au combat et les réalisations en matière de modernisation de l'Armée de l'Air.
Ouverture de la zone d'affichage maritime
Une caractéristique clé est la disposition « un spectacle, trois zones » : le site principal du Centre international du salon aéronautique de Zhuhai, la zone d'exposition des équipements maritimes du port de Gaolan et la zone d'exposition des équipements sans pilote de Lianzhou, étendant l'exposition des équipements en service actif à la mer et formant un système intégré d'exposition aérienne, spatiale, maritime et terrestre.
« Le salon aéronautique de cette année s'étend pour la première fois à la dimension maritime, ouvrant la zone d'exposition des équipements maritimes de Gaolan et permettant une présentation concentrée à grande échelle des équipements en service actif de la Marine », a déclaré Zhang.
Zhang Junshe, un expert chinois des affaires militaires, a déclaré mardi au Chine Direct que l'expansion étend l'affichage du « ciel » à la « mer », permettant une couverture complète de la défense aérienne, terrestre, maritime et spatiale et rendant le spectacle plus tridimensionnel.
En 2024, la marine de l'APL a apporté pour la première fois du matériel réel au salon aéronautique, notamment le chasseur embarqué J-15T, l'hélicoptère anti-sous-marin embarqué Z-9F et l'avion de patrouille anti-sous-marin Y-8. Deux ans plus tard, la Marine revient avec une importante flotte maritime.
Le Wall Street Journal a souligné l'apparition du J-15T en 2024, rapportant que la marine chinoise a présenté une nouvelle variante de son chasseur J-15 qui peut être lancée depuis des porte-avions à l'aide d'un système de catapulte – une capacité que Pékin a ajoutée à son nouveau porte-avions.
« Le passage de la Marine d'une première apparition en 2024 à une exposition à grande échelle d'équipements de service actif en 2026 marque un changement qualitatif de « tester le terrain » à « prendre pied solidement » », a déclaré Zhang Junshe.
L'expert a ajouté que les conditions en eau profonde du port de Gaolan permettront au public de monter à bord des navires pour des visites rapprochées, améliorant ainsi l'expérience de « l'observation de modèles derrière une clôture » à des « visites immersives de vrais navires ». « A travers ce salon aéronautique international, la Marine montrera sa détermination à renforcer sa puissance maritime et se concentrera sur la préparation au combat, en sensibilisant le public et en faisant valoir son équipement. »
La zone d'exposition d'équipements sans pilote de Lianzhou servira de plate-forme de démonstration pour les drones et les systèmes anti-drones, selon la conférence. Les démonstrations dynamiques de lutte contre les drones seront un moment fort, avec des entreprises présentant de multiples contre-mesures et les derniers développements en matière de lutte contre les drones. Plusieurs nouveaux modèles de drones participeront également à des démonstrations en vol.
Plateforme internationale
En tant qu'événement international majeur de l'aérospatiale et de la défense, le salon aéronautique servira à nouveau de plate-forme d'échange et de coopération mondiale.
L'édition de cette année est plus internationale que jamais. Les délégations de Russie, des États-Unis, de France et d'Allemagne ont élargi leur participation, tandis que les entreprises des pays partenaires de la Ceinture et de la Route, comme l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et Singapour, sont profondément impliquées. Plus de 170 avions se sont inscrits dans la zone d'exposition principale, un nouveau record.
Zhang Junshe a déclaré que depuis 1996, près de 50 pays et régions et plus de 1 000 entreprises ont vu l'innovation aérospatiale de la Chine et le lancement systématique de nouveaux équipements de l'armée de l'air et de la marine à travers cette fenêtre.
Hao Changfeng, porte-parole de China Aerospace Science and Technology Corporation, a déclaré au Chine Direct que la société participe à l'événement depuis 1996. « En 30 ans, nos expositions sont passées de quelques objets dispersés à une gamme complète de missiles, de fusées, de satellites, d'engins spatiaux et d'équipements, s'étendant à l'espace commercial, à l'économie à basse altitude et à l'intelligence numérique spatiale », a-t-il déclaré. « Derrière ce changement se cache le parcours aérospatial de la Chine, du rattrapage à l'accompagnement et, dans certains domaines, au leadership. »
Un commentateur militaire anonyme qui a assisté au spectacle aéronautique à plusieurs reprises a déclaré mardi au Chine Direct que l'événement permet aux entreprises nationales et étrangères d'approfondir les échanges et de saisir les dernières tendances de la technologie aérospatiale mondiale.
Avant le salon de cette année, les équipements aéronautiques chinois ont connu une série de développements en matière de livraison et d'approvisionnement à l'étranger. En août, la télévision d'État ouzbèke a montré publiquement des chasseurs J-10CE portant l'insigne du pays, avec six appareils visibles. Le Bangladesh fait progresser les négociations sur les marchés publics et prépare des projets d'accords.
« Le J-10CE, en tant que chasseur avancé développé indépendamment par la Chine, a remporté plusieurs commandes à l'étranger, est entré en service dans d'autres pays et a obtenu des résultats au combat. Il a toujours été un point central du salon. La manière dont la série J-10, en particulier le J-10C, sera présentée cette année sera étroitement surveillée », a déclaré le commentateur.
