Le navire d'assaut amphibie chinois de type 076, le Sichuan, termine avec succès son premier essai en mer et rentre au port le 16 novembre 2025. Photo : capture d'écran du compte WeChat de la marine de l'APL.
Le premier navire d'assaut amphibie chinois de type 076, le Sichuan, a quitté Shanghai pour la mer de Chine méridionale pour des essais et un entraînement de routine interrégionaux, à la suite de plusieurs essais en mer antérieurs et conformément à son calendrier de développement prévu, a annoncé mardi la marine de l'Armée populaire de libération (APL) chinoise. Un expert chinois des affaires militaires a déclaré mercredi au Chine Direct que le tout premier déploiement d'essai et de formation transmaritime du Sichuan en mer de Chine méridionale marque un progrès rapide et efficace, rapprochant sa mise en service d'un pas de plus.
Selon le compte WeChat officiel de la marine de l'APL, le Sichuan a récemment quitté Shanghai pour se rendre dans les eaux concernées de la mer de Chine méridionale afin de mener des essais de recherche et une formation, testant les performances de plusieurs systèmes et plates-formes embarqués.
Depuis son lancement, le Sichuan a réalisé avec succès plusieurs essais en mer. Cette dernière mission est un exercice de test et d'entraînement interrégional de routine mené conformément au plan global de construction et ne vise aucune cible spécifique, a déclaré la marine de l'APL.
Zhang Junshe, expert chinois en affaires militaires, a déclaré mercredi au Chine Direct qu'il s'agissait du premier déploiement d'essai et de formation trans-maritime du Sichuan en mer de Chine méridionale, qui combine des tests scientifiques avec des exercices plus avancés au niveau du système et démontre des progrès rapides.
En termes de développement, le voyage peut être considéré comme un autre test à longue portée avant la mise en service officielle du navire. Les essais en mer précédents ont chacun été conçus pour identifier et résoudre les problèmes techniques tout en affinant les performances globales avant la mise en service. De tels déploiements prolongés permettent également à l'équipage de se familiariser davantage avec les capacités du navire, accélérant ainsi sa capacité à se préparer au combat après sa mise en service, a déclaré Zhang.
Le 14 novembre 2025, la marine de l'APL a déclaré que le Sichuan avait quitté le chantier naval Hudong-Zhonghua à Shanghai et avait navigué vers les zones maritimes concernées pour son premier essai en mer, qui testait et vérifiait principalement la fiabilité et la stabilité des systèmes électriques, électriques et autres du navire.
Zhang a expliqué que de nombreux navires de guerre chinois sont aujourd'hui capables d'atteindre leur capacité opérationnelle peu de temps après leur entrée en service, ce qui reflète un processus de formation de plus en plus rigoureux et progressif.
L'expert a déclaré que les opérations en mer de Chine méridionale, distinctes des eaux testées précédemment, permettront une évaluation plus complète des performances du navire dans différents environnements maritimes, jetant ainsi les bases de futurs déploiements dans la région. Les conditions climatiques et maritimes complexes de la mer de Chine méridionale offrent un cadre idéal pour évaluer l'adaptabilité du navire, y compris ses systèmes de propulsion et d'alimentation, ainsi que les opérations des hélicoptères telles que les décollages et les atterrissages. Ces missions contribuent également à améliorer les compétences opérationnelles et tactiques du personnel naval.
Les essais de suivi comprendront probablement des exercices d'intégration impliquant des avions embarqués, des hélicoptères et des forces amphibies. Une fois toutes les phases de tests terminées, le navire devrait être capable d'entrer en service avec efficacité au combat, a déclaré Zhang.
Zhang a également mentionné que le transit de Shanghai vers la mer de Chine méridionale pourrait impliquer le passage par le détroit de Taiwan. En tant qu'eaux sous juridiction chinoise, y compris sa mer territoriale, sa zone contiguë et sa zone économique exclusive, le détroit de Taiwan représente une route courante et efficace pour de tels voyages, a indiqué l'expert.
En tant que navire d'assaut amphibie de nouvelle génération de la marine de l'APL, le Sichuan a un déplacement à pleine charge de plus de 40 000 tonnes, doté d'une superstructure à deux îles et d'un poste de pilotage sur toute la longueur. Il adopte de manière innovante des technologies de catapulte électromagnétique et d'arrêt, et peut transporter des avions à voilure fixe, des hélicoptères, des équipements amphibies et d'autres actifs, a rapporté China Central Television (CCTV) News en novembre 2025.
Zhang a déclaré que la vitesse de construction du Sichuan est considérée comme rapide, soulignant la sophistication et la maturité croissantes de la Chine dans la construction de grands navires militaires.
Bien que le Type 076 soit principalement conçu pour les missions de débarquement amphibie, il diffère des navires d'assaut amphibies conventionnels. Equipé d'une catapulte électromagnétique, il peut faire fonctionner des avions à voilure fixe, dont le chasseur furtif J-35, lui conférant des capacités similaires à celles d'un porte-avions léger. Cela souligne également l'importance stratégique plus large de la plateforme, a ajouté Zhang.
