Transportant le vaisseau spatial cargo Tianzhou-6, la fusée porteuse chinoise Longue Marche-7 Y7 décolle du site de lancement spatial de Wenchang dans la province de Hainan (sud de la Chine) le 10 mai 2023. Photo : Wang Sijiang
La Chine a lancé avec succès le vaisseau spatial cargo Tianzhou-6 sur l’orbite désignée mercredi, remportant une victoire clé de la première mission de lancement vers la Station spatiale chinoise depuis que l’avant-poste spatial avec équipage chinois est entré dans une phase normale de fonctionnement et de développement à la fin de 2022.
Transportant le vaisseau spatial cargo Tianzhou-6, la fusée porteuse chinoise Longue Marche-7 Y7 a décollé du site de lancement spatial de Wenchang dans la province de Hainan (sud de la Chine) mercredi vers 21h22. Après un vol de 10 minutes, le vaisseau spatial phare de la nouvelle phase de la Station spatiale chinoise est entré sur son orbite prédéfinie, ce qui, selon l’Agence spatiale chinoise habitée (CMSA), a marqué le succès de la mission de lancement.
Le développeur du lanceur, la China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), sous l’égide du géant spatial public China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), a déclaré au Chine Direct que Long March-7 a exécuté cinq lancements de vaisseaux spatiaux cargo de Tianzhou depuis son vol inaugural en 2016, avec un taux de réussite parfait.
Le CALT a également révélé qu’après la mission de mercredi, deux autres lancements orbitaux de la Station spatiale chinoise seraient effectués en 2023.
Wang Ran, concepteur en chef du système de vaisseau spatial cargo avec la China Academy of Spacecraft Technology (CAST) dans le cadre du CASC, a révélé que la nouvelle série du vaisseau spatial cargo Tianzhou, à partir de Tianzhou-6 à Tianzhou-11, serait encore améliorée par rapport à ses prédécesseurs, car sa capacité de chargement a été augmentée de 6,9 tonnes à 7,4 tonnes, ce qui fait du nouveau vaisseau spatial Tianzhou l’un des vaisseaux spatiaux cargo les plus puissants au monde.
C’était la première fois que le vaisseau spatial de Tianzhou possédait une capacité de chargement supérieure à 7 tonnes, ce qui réduirait la fréquence des missions de fret vers la station spatiale à trois fois en deux ans contre quatre fois en deux ans, renforçant ainsi l’efficacité globale du projet de station spatiale. .
Selon le CAST, le vaisseau spatial cargo Tianzhou-6 est chargé de transporter des fournitures essentielles pour les taïkonautes qui peuvent supporter un équipage de trois personnes pendant 280 jours dans l’espace, environ 260 marchandises différentes pesant environ 5,8 tonnes ainsi que plusieurs charges utiles pour l’expérimentation scientifique et la technologie. vérification, à la Station spatiale chinoise.
Lü Congmin, concepteur en chef adjoint du système d’application spatiale et chercheur au Centre de technologie et d’ingénierie pour l’utilisation de l’espace de l’Académie chinoise des sciences, a déclaré au Chine Direct que Tianzhou-6 téléchargera 98 éléments de charge utile et de matériel d’expérimentation pesant quelque 714 kilogrammes à la Station spatiale chinoise.
Ils seront utilisés pour réaliser 29 expériences scientifiques et d’application dans quatre domaines – sciences de la vie spatiale et biotechnologie, physique des fluides en microgravité et science de la combustion, science des matériaux spatiaux et application spatiale des nouvelles technologies – selon Lü.
Selon les développeurs du CAST, en commençant par le Tianzhou-6, l’équipe technologique a mis à niveau le système de vaisseau spatial, notamment en améliorant la cabine de chargement du vaisseau spatial et en renforçant la capacité de transport de fret de la cabine hermétique, ce qui fournirait plus de marchandises aux taïkonautes. pour rester plus longtemps dans l’espace.
Le CAST a souligné que grâce à la mise en œuvre de mesures de garantie complètes, une localisation à 100 % des composants clés a été réalisée.
Graphique : GT
Le vaisseau spatial cargo Tianzhou-6 est également le plus polyvalent de son genre en termes de capacité de support en orbite ; il est chargé non seulement de livrer des fournitures à la station spatiale chinoise, de terminer le contrôle d’attitude de la combinaison de stations spatiales, mais également de mener des expériences scientifiques et technologiques spatiales. Il déchargera également les déchets de la Station spatiale chinoise avant de reprendre le contrôle, a déclaré le CAST au Chine Direct dans un communiqué.
Le rangement de la cabine hermétique du Tianzhou-6, selon les initiés du CAST, est passé de 18,1 mètres cubes à 22,5 mètres cubes, soit une augmentation de 20 %. La capacité de chargement de la cabine hermétique a augmenté de 22% à 6,7 tonnes après la mise à niveau, et celle de l’ensemble de l’engin est passée de 6,9 tonnes à 7,4 tonnes.
Le vaisseau spatial Tianzhou-6 livrera également quelque 70 kilogrammes de fruits frais pour le plaisir de l’équipage, soit deux fois le poids des fruits transportés par le Tianzhou-5, selon M. Wang.
« Nous n’étions pas sûrs de la durée de conservation de ces fruits frais dans l’espace. Cependant, après avoir appris de l’année écoulée, nous sommes maintenant sûrs que nous avons la capacité de télécharger plus de fruits à la fois », a noté Wang.
Tianzhou-6 a également livré 1,75 tonne de propulseur, dont 700 kilogrammes seront fournis à la station spatiale.
