La fusée porteuse chinoise Longue Marche-12 Y1 se trouve dans la zone de lancement du site de lancement spatial commercial de Hainan, dans la province de Hainan, dans le sud de la Chine, le 26 novembre 2024. Photo : CCTV
Après avoir été transporté mardi vers une rampe de lancement sur le site de lancement spatial commercial de Hainan, un nouveau membre de la famille des fusées porteuses chinoises Longue Marche, la Longue Marche-12, devrait entreprendre son vol inaugural dans les prochains jours.
Les experts ont déclaré qu'en raison de sa capacité globale améliorée, la nouvelle fusée, qui est la première fusée porteuse de liquide monocœur du pays avec un diamètre de 3,8 mètres, remplacera progressivement l'ancienne série chinoise de 3,35 mètres de diamètre. Avec une meilleure fiabilité dans le contrôle d'attitude, la Longue Marche-12 devrait devenir le modèle de base des futures fusées réutilisables en Chine.
La fusée, développée par l'Académie de technologie des vols spatiaux de Shanghai, présente une configuration à deux étages. Le premier étage est propulsé par quatre moteurs à oxygène liquide/kérosène, chacun avec une poussée de 1 250 kilonewtons, tandis que le deuxième étage utilise deux moteurs à oxygène liquide/kérosène avec une poussée de 180 kilonewtons chacun, a rapporté la télévision centrale de Chine.
Sa capacité de charge utile sur orbite terrestre basse n'est pas inférieure à 10 tonnes, et sa capacité à atteindre une orbite héliosynchrone de 700 kilomètres n'est pas inférieure à 6 tonnes. Le carénage de la fusée est disponible en standard dans des diamètres de 5,2 mètres et 4,2 mètres, permettant une adaptation multi-tailles basée sur différentes missions, indique le rapport.
Outre la fusée Longue Marche-5 de 5 mètres de diamètre, la « grosse » de la famille, la série Longue Marche présente généralement un diamètre de 3,35 mètres, tandis que les fusées à poudre sont généralement plus minces, avec des diamètres généralement inférieurs à 3 mètres.
La fusée Longue Marche-12 représente une avancée significative dans les capacités de lancement spatial du pays, car l'augmentation du diamètre répond aux limites des fusées précédentes de 3,35 mètres, permettant des moteurs plus puissants, une capacité de charge utile améliorée et une meilleure extensibilité de la poussée de la fusée. Par conséquent, la Longue Marche-12 devrait améliorer considérablement sa capacité de lancement globale par rapport aux générations précédentes, en remplaçant progressivement les anciens modèles de 3,35 mètres, a déclaré mardi l'analyste spatial chinois Song Zhongping au Chine Direct.
Selon CCTV, la forme pionnière de la Longue Marche-12 est basée sur le développement amélioré de la nouvelle génération chinoise de principaux moteurs à oxygène liquide/kérosène, la série YF-100, et est le résultat de vérifications, de recherches et de tests répétés.
Cette caractéristique remarquable permet à la fois le transport ferroviaire vers différents sites de lancement et l'optimisation de la compatibilité entre le diamètre de la fusée et le nombre de moteurs, facilitant ainsi l'expansion des capacités et posant ainsi les bases de futures fusées réutilisables, ont indiqué les experts.
Song a souligné un paramètre technique important pour les lanceurs, le rapport longueur/diamètre, qui affecte la stabilité de la fusée pendant la récupération.
« En théorie, un rapport longueur/diamètre plus optimal améliore la stabilité d'une fusée réutilisable. La fusée précédente de 3,35 mètres était relativement mince et longue, ce qui rendait plus difficile le contrôle de son attitude. En augmentant le diamètre, la longueur à Le rapport de diamètre peut être réduit, ce qui facilite le contrôle de la stabilité de la fusée et facilite la récupération », a-t-il déclaré.
L'expert prévoit que la fusée Longue Marche-12 deviendra le modèle de base des futures fusées réutilisables en Chine, tout en permettant le développement de diverses configurations basées sur celle-ci. Cette normalisation sera cruciale pour l’avenir de la récupération et de la réutilisation des fusées, a noté Song.
Des rapports de médias précédents indiquaient que le site de lancement spatial commercial de Hainan serait équipé de deux rampes de lancement de fusées liquides. La première rampe de lancement sera dédiée à la fusée porteuse Longue Marche-8, tandis que l'autre rampe de lancement fournira des services de lancement pour le véhicule Longue Marche-12.
