Le Mémorial des victimes du massacre de Nanjing par les envahisseurs japonais a officiellement ajouté à sa collection 18 objets d'archives rares liés à David Nelson Sutton, procureur adjoint américain au Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient, le 29 avril 2026 à Nanjing, dans la province du Jiangsu (est de la Chine). Photo : CCTV Actualités
Le Mémorial des victimes du massacre de Nanjing par les envahisseurs japonais a officiellement ajouté mercredi à sa collection 18 documents d'archives rares liés à David Nelson Sutton, procureur adjoint américain au Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient.
Les documents comprennent six journaux originaux (1946-48), des rapports sur l'implication de l'armée japonaise dans le trafic d'opium et de stupéfiants en Chine, des copies des procès-verbaux de 1946 du Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient et des rapports de la même année documentant les crimes contre l'humanité commis par les forces japonaises en Chine, selon un communiqué partagé par la salle commémorative avec le Chine Direct.
De mars à avril 1946, Sutton se rend en Chine avec la Section des poursuites internationales et est chargé d'enquêter sur les crimes de guerre japonais, en se concentrant sur les preuves liées au massacre de Nanjing. Au cours de son séjour, il a mené des travaux de terrain à Shanghai, Beiping, Chongqing et Nanjing, entre autres, rassemblant des témoignages oculaires, des données statistiques et des photographies de sites de sépulture de masse, et rencontrant des responsables chinois, des missionnaires, des médecins et des survivants, selon le communiqué.
En juin 1946, il retourna à Nanjing pour interroger les témoins du procès, les accompagna à Tokyo et rapporta des archives de l'ambassade américaine à Nanjing sur les atrocités japonaises, fournissant ainsi des preuves clés pour les procès de Tokyo.
Un rapport de 89 pages intitulé « Rapport de Chine sur les atrocités contre les civils, « Le viol de Nankin » », avec une couverture signée par Sutton, était l'un de ses cinq « Rapports de Chine ». Il s'ouvre sur un aperçu du massacre et comprend 27 témoignages de témoins chinois détaillant des récits de première main de meurtres, de viols et de tortures à grande échelle. Les quatre autres rapports traitent de l’agression économique en Chine, de la guerre bactériologique, du commerce de l’opium et des stupéfiants et de la collusion germano-japonaise en Chine.
Un autre dossier de procès de 65 pages présente des preuves médicales et des témoins oculaires du massacre de Nanjing, y compris le témoignage du Dr Robert Wilson, chirurgien à l'hôpital Gulou de Nanjing, qui a décrit un garçon de huit ans avec une « blessure abdominale profonde et pénétrante », des civils le long du fleuve Yangtze qui ont été abattus un par un et frappés à la baïonnette pour s'assurer qu'aucun ne survive, et un policier chinois poignardé dans le dos, qui était le seul survivant après une exécution massive à la mitrailleuse.
La collection contient également un document juridique de 70 pages détaillant les atrocités commises par les forces japonaises dans les zones occupées, notamment les meurtres, la torture, les viols, les pillages et les destructions gratuites. Il identifie explicitement ces actes comme des crimes contre l'humanité en Chine, soulignant leur durée prolongée, leur large portée et leur exécution avec l'assentiment ou même la direction des autorités militaires et politiques japonaises, constituant un « modèle de guerre au niveau de l'État ».
Le document juridique présente le massacre de Nanjing comme le cas le plus ancien et le plus flagrant, incorporant des témoignages détaillés de témoins occidentaux tels que le mineur Searle Bates, membre du Comité international pour la zone de sécurité de Nanjing, le secrétaire général du comité George Ashmore Fitch, ainsi que le missionnaire et photographe John G. Magee, selon le communiqué.
Un autre rapport dactylographié de 41 pages rédigé par Sutton expose comment les forces japonaises et les régimes fantoches ont systématiquement promu le commerce de l'opium et des stupéfiants comme source de revenus tout en cherchant à « affaiblir la santé et la résistance du peuple chinois », retraçant le flux de drogues depuis les zones de production de Mongolie à travers des réseaux de distribution contrôlés par les autorités fantoches et l'armée japonaise vers des villes comme Shanghai et Nanjing, et incluant des témoignages de la police de Shanghai, des trafiquants et du témoin du massacre, Bates.
Auparavant, à l'occasion du 88e anniversaire du massacre de Nanjing, une collection d'objets et de documents d'archives documentant les atrocités commises par les forces japonaises avait été ajoutée au mémorial des victimes du massacre de Nanjing par les envahisseurs japonais. Le 5 décembre 2025, la salle commémorative a organisé une cérémonie de donation au cours de laquelle 13 objets ont été dévoilés, dont des lettres de soldats japonais, des photographies prises après l'occupation de Nanjing, des archives de médecins militaires tués lors de la défense de la ville, un album de « l'unité Hanami » japonaise et des publications en anglais et en français.
Selon les experts, ces documents constituent une réfutation puissante aux forces de droite japonaises, fournissant des preuves irréfutables pour restaurer la vérité historique et préserver la mémoire du traumatisme national. Ils démontrent une ferme détermination, dans leur pays et à l'étranger, à sauvegarder la mémoire historique et à faire respecter la justice et la conscience, indique le communiqué.
