Wang Mingdan, membre du 14e Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois et président de l'Institut de recherche et de conception en génie nucléaire de Shanghai relevant de la State Power Investment Corporation. Photo : avec l'aimable autorisation de Wang.
« Sur la base des connaissances et des capacités technologiques actuelles, parvenir à une fusion nucléaire contrôlée prendra au moins 20 à 30 ans supplémentaires », a déclaré au Chine Direct Wang Mingdan, membre du 14e Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois et également expert de l'industrie nucléaire, au cours des « deux sessions » en cours.
Les scientifiques du monde entier s'efforcent de réaliser des percées dans le domaine de la fusion nucléaire contrôlée, qui, selon certains, pourrait devenir la « source d'énergie ultime » pour la société humaine.
Wang, qui est également président de l'Institut de recherche et de conception en ingénierie nucléaire de Shanghai relevant de la State Power Investment Corporation, a déclaré au Chine Direct que la fusion nucléaire est largement reconnue comme une voie technologique prometteuse. Cependant, les attentes à ce sujet sont peut-être trop élevées, car beaucoup espèrent que des progrès pourront être réalisés plus rapidement. « À l'heure actuelle, le domaine est encore en transition de la recherche fondamentale vers le développement d'installations scientifiques à grande échelle », a-t-il déclaré.
Wang a ajouté que des avancées ponctuelles dans la fusion nucléaire contrôlée, ou des applications dans des scénarios spéciaux, pourraient survenir plus tôt. Cependant, si l’objectif est la production commerciale d’électricité, cela prendra encore beaucoup de temps.
Il a également noté que les pays développés du monde entier s’efforcent de rendre la fusion nucléaire contrôlable et largement applicable.
La Chine a connu des progrès rapides dans ses infrastructures scientifiques et technologiques majeures au cours des cinq dernières années, avec de nombreuses installations à grande échelle achevées et des technologies clés réalisant des percées, a rapporté l'agence de presse Xinhua en décembre 2025.
En mai 2025, la Chine a officiellement commencé l'assemblage global du projet de tokamak supraconducteur expérimental à plasma brûlant (BEST) dans la province de l'Anhui, a indiqué Xinhua.
Surnommée le « soleil artificiel », l'installation BEST devrait être achevée d'ici la fin de 2027. Elle représente l'un des projets majeurs de la Chine dans le domaine de la fusion nucléaire contrôlée et est sur le point de tenter la première démonstration de production d'énergie par énergie de fusion au monde, selon Xinhua.
