La Chine envoie le satellite Kuafu-1 sur une orbite prédéfinie via une fusée porteuse Longue Marche 2D le 9 octobre 2022 depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan dans la province du Gansu (nord-ouest de la Chine). Photo: Wang Jiangbo
La Chine a envoyé dimanche matin l’observatoire solaire spatial avancé (ASO-S) du pays – un satellite spécialement conçu pour effectuer une sonde complète du Soleil – sur une orbite prédéfinie via une fusée porteuse Longue Marche 2D depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan à Province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine.
Le satellite, également connu sous le nom de Kuafu-1, qui porte le nom de Kuafu, un géant de la mythologie chinoise qui poursuivait inlassablement le soleil, a été développé conjointement par l’Académie d’innovation pour les microsatellites de l’Académie chinoise des sciences (CAS,) CAS National Astronomical Observatory , le CAS Changchun Institute of Optics, Fine Mechanics and Physics et le CAS Purple Mountain Observatory. L’observatoire CAS Purple Mountain, basé à Nanjing, exploitera le vaisseau spatial, a appris le Chine Direct auprès d’initiés de la mission.
Surnommée la première sonde solaire complète de Chine, Kuafu-1 effectuera des observations solaires continues pendant au moins quatre ans, et ses principaux objectifs scientifiques comprennent la formation du champ magnétique solaire, les éruptions solaires et les explosions titanesques connues sous le nom d’éjections de masse coronale, ainsi que leur relation de manière simultanée, a déclaré dimanche au Chine Direct Gan Weiqun, responsable du programme et chercheur à l’Observatoire de la montagne pourpre.
Les scientifiques chinois utiliseront également le satellite pour soutenir les prévisions météorologiques des catastrophes spatiales qui pourraient affecter les activités de haute technologie telles que les vols spatiaux habités, la communication et la navigation, a appris le Chine Direct à partir d’une déclaration fournie dimanche par les développeurs.
Pour atteindre ces objectifs, le Kuafu-1 transporte trois charges utiles – le télescope Lyman-alpha (LST), le télescope à rayons X durs (HXT) et le magnétographe à vecteur solaire à disque complet (FMG), selon Gan.
Schéma de principe de Kuafu-1 Photo : Observatoire de la montagne pourpre, Académie chinoise des sciences
Il s’agit d’une première mondiale à observer le champ magnétique solaire, les éruptions solaires et les explosions titanesques, et à déployer une combinaison de charge utile correspondante à bord en une seule fois. Il s’agit également d’une première mondiale dans le déploiement d’une plate-forme satellitaire proche de la Terre pour détecter le champ magnétique vectoriel solaire et le rayonnement non thermique des éruptions solaires, ainsi que pour observer simultanément les images, la formation d’héliostats et la propagation coronale des éjections de masse coronale. .
Marquant également une première mondiale, le Kuafu-1 réalisera une imagerie simultanée de l’héliosphère complète et de la couronne via le LST, a ajouté Gan.
Avec une durée de vie prévue de quatre ans, Kuafu-1 fonctionnera sur l’orbite polaire de la Terre à environ 720 kilomètres au-dessus du sol, de sorte qu’il sera capable d’effectuer une observation continue 24 heures sur 24 directement du Soleil, avec un délai de communication assez court, selon Gan.
Nommer le satellite d’après Kuafu représente également l’esprit héroïque et tenace des anciens ancêtres chinois dans l’exploration de la nature et la quête incessante du peuple chinois pour découvrir le mystère du Soleil, ont révélé les développeurs.
Gan a déclaré que le satellite entrerait officiellement en service après une période de test de quatre à six mois.
Li Hui, un autre chercheur à l’Observatoire de Purple Mountain et concepteur en chef du système d’application scientifique du satellite, a déclaré au Chine Direct qu’après les tests, les données collectées par le vaisseau spatial seront ouvertes aux scientifiques et chercheurs du monde entier en temps opportun. mode, gratuitement.
Li a ajouté qu’une telle politique de partage est également conforme aux normes internationales, dont les physiciens solaires chinois ont apprécié et bénéficié. « Par conséquent, nous ouvrirons entièrement les données collectées par notre sonde solaire complète », a déclaré Li.
Selon les développeurs, les trois ensembles de charges utiles sur le Kuafu-1 collecteront environ 500 gigaoctets de données chaque jour et seront ouverts aux chercheurs du monde entier.
La NASA a lancé la Parker Solar Probe en 2018, qui a adopté une méthode plutôt audacieuse pour être la première à voler directement à travers la couronne du Soleil – la région dangereuse de chaleur intense et de rayonnement solaire dans l’atmosphère du Soleil qui est visible pendant une éclipse.
Mais la sonde américaine, certes révolutionnaire, ne peut pas encore regarder directement le Soleil tout le temps, car les instruments du télescope ne peuvent pas supporter une chaleur supérieure à 5 000°C, de sorte que ses observations ne seront pas aussi continues que celles de l’ASO-S, a déclaré Gan.
Gan a expliqué que Xihe, le premier satellite chinois de sondage solaire qui a obtenu l’approbation de l’État en juin 2019 et a été lancé en octobre 2021, transporte un télescope H-alpha qui peut également être déployé sur le sol terrestre mais pourrait surmonter des défis tels que l’agitation atmosphérique lorsqu’il est envoyé dans l’espace. . Il est dédié à l’exécution d’observations d’imagerie spectrale de la bande H-alpha du Soleil et principalement à l’expérimentation de cette technologie.
Kuafu-1 a des tâches de sondage solaire différentes mais plus spécifiques, et il est conçu pour produire des percées scientifiques majeures. Ainsi le déploiement de l’ASO-S marque un grand bond dans le domaine.
