Cette photo prise le 26 février 2026 montre une scène lors d'un gala Shehuo à Urumqi, dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine. (Xinhua/Ding Lei)
Lorsque la Chine a dévoilé son nouveau plan quinquennal allant de 2026 à 2030, des expressions telles que l'IA, la puissance de calcul et « l'économie intelligente » ont fait le buzz dans les fils d'actualité. Cependant, ils ne racontent qu’une partie de l’histoire.
L’exécution de ce plan est un autre fil conducteur important. Les vastes régions frontalières de la Chine ont joué un rôle plus important dans le plan directeur national visant à construire un marché intérieur unifié, à renforcer la sécurité énergétique et à élargir l'ouverture.
Cela souligne que l’effort de modernisation chinois vise à assurer la prospérité pour tous. Selon les analystes, en figurant dans les sections principales sur les transports, l'énergie, les infrastructures numériques et l'intégration régionale, ces régions frontalières sont étroitement liées au processus de modernisation de la Chine.
« L'importance stratégique du Xinjiang, par exemple, est accrue », a déclaré Zhang Bin, conseiller politique national et directeur adjoint de l'Institut d'économie et de politique mondiales de l'Académie chinoise des sciences sociales. « Grâce à son emplacement, ses ressources et sa base industrielle, elle peut servir de plaque tournante clé dans l'ouverture plus large de la Chine. »
Le plan prévoit une expansion continue des services de trains de marchandises en direction ouest et un développement accéléré des infrastructures portuaires. Dans cette région autonome du nord-ouest de la Chine, la zone pilote de libre-échange de Chine (Xinjiang), la première dans les régions frontalières du nord-ouest du pays, devrait connaître une croissance accélérée au cours des cinq prochaines années, stimulant ainsi davantage les flux commerciaux vers l'ouest.
Le Xinjiang a connu une augmentation de près de 20 % sur un an de la valeur totale de son commerce extérieur en 2025, se classant au premier rang en termes de taux de croissance parmi toutes les régions provinciales chinoises, atteignant 520,37 milliards de yuans (environ 75,34 milliards de dollars américains).
« Le commerce extérieur du Xinjiang repose sur des bases solides et recèle un vaste potentiel, et est bien placé pour maintenir une forte dynamique de croissance au cours de la période du 15e Plan quinquennal », a déclaré Li Xuan, directeur adjoint du département régional du commerce.
Cette photo aérienne prise par un drone, prise le 31 juillet 2025, montre l'autoroute à haute qualité reliant Lhassa à Zedang, dans la région autonome de Xizang, dans le sud-ouest de la Chine. (Xinhua/Jigmé Dorje)
Dans la section sur les transports, le plan appelle à des chemins de fer et des aéroports de desserte plus forts dans les régions occidentales, à de meilleurs réseaux routiers dans les zones frontalières et à une meilleure connectivité des transports transfrontaliers.
« Lorsque davantage de réseaux routiers de zones frontalières sont intégrés dans la planification au niveau national, cela signifie l'intégration des infrastructures frontalières dans le système de transport plus large du pays », a déclaré Penpa Lhamo, directeur adjoint de l'Académie des sciences sociales de Xizang. « C'est important pour étendre le marché intérieur unifié à l'ensemble de l'espace national. »
Au fil du temps, cette approche pourrait contribuer à générer une croissance plus autonome. Dans la région autonome de Xizang, au sud-ouest de la Chine, de nouvelles opportunités économiques ont déjà été générées. Dans le centre touristique de Nyingchi, l'amélioration des infrastructures permet aux pommes et aux produits du yak d'accéder à des marchés plus larges, notamment grâce à l'élargissement des liaisons routières. De meilleures routes attirent également plus de visiteurs et permettent aux produits produits localement d'atteindre les consommateurs au-delà du plateau.
Au cours de la période du 14e Plan quinquennal (2021-2025), le PIB régional de Xizang a augmenté de 6,3 % en moyenne par an, atteignant 303,19 milliards de yuans l'année dernière. La région vise une croissance du PIB de plus de 7 % en 2026 et étendra son ouverture à un niveau plus élevé en tant que région frontalière, selon le rapport d'activité du gouvernement régional.
La stratégie énergétique du plan propulse également ces régions isolées à l'avant-garde de l'expansion des énergies vertes en Chine.
Il appelle au développement continu de nouvelles bases énergétiques majeures au Xinjiang, dans la région du cours supérieur du fleuve Jaune et dans le corridor Hexi, décrivant de nouveaux canaux de transmission d'électricité pour les bases d'énergie propre dans les régions frontalières telles que le Xinjiang, le Xizang et la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine.
La capacité de transport d’électricité d’ouest en est devrait dépasser 420 millions de kilowatts d’ici 2030, une année cible cruciale pour laquelle la Chine s’est engagée à plafonner ses émissions de carbone.
Dans le même temps, le secteur des énergies renouvelables du Xinjiang prend de l'ampleur. Au cours de la période du 14e Plan quinquennal, la nouvelle capacité énergétique installée du Xinjiang a atteint 169 millions de kilowatts, représentant 64 % de la capacité électrique totale installée de la région.
« Le Xinjiang, qui n'est plus défini uniquement par son rôle de base majeure en matière d'énergie et de ressources, est en train de devenir un pilier important de la transition verte de la Chine », a déclaré He Mingxing, chercheur principal à l'Université du Xinjiang.
La période du 15e Plan quinquennal (2026-2030) devrait donner un nouvel élan au développement de l'énergie verte dans la région.
Au-delà des transports et de l’énergie, le plan prévoit l’expansion des infrastructures numériques dans les régions frontalières, notamment les réseaux nationaux de données, l’Internet par satellite et une couverture haut débit plus large.
Dans la province intérieure du Guizhou, au sud-ouest, des grottes de montagne sont désormais reconverties en centres de stockage de données. La région, auparavant l'une des plus pauvres de Chine, capitalise sur la stratégie du pays « East Data, West Computing », qui canalise les tâches informatiques gourmandes en données des villes côtières de l'est vers l'ouest riche en ressources. Ce modèle génère des investissements et des emplois dans les zones montagneuses comme le Guizhou, tout en tirant parti des avantages naturels locaux pour un refroidissement économe en énergie.
En termes de services publics, le plan appelle à davantage d'investissements dans l'éducation et les soins de santé dans les zones frontalières, soulignant le passage de projets dispersés à des systèmes de services publics plus intégrés.
Les bénéfices de tels investissements sont déjà visibles dans des endroits comme Nujiang, autrefois l'une des régions les plus pauvres de Chine dans la province du Yunnan, au sud-ouest de la Chine. Les routes s'étendent désormais le long des falaises où ne passaient autrefois que les chèvres. Des ponts enjambent des gorges profondes, reliant les villages de montagne isolés au paysage plus vaste. Les drones parcourent les canyons pour livrer le courrier et les fournitures, tandis que la connectivité Internet et les plateformes de commerce électronique ont commencé à relier les communautés éloignées au marché national.
Les observateurs estiment que le nouveau plan quinquennal est susceptible de générer davantage de telles opportunités.
« La Chine ne choisit pas entre un avenir de haute technologie et un développement frontalier », a déclaré Yang Fuqiang, directeur de l'Institut de sociologie de l'Académie des sciences sociales du Xinjiang. « Cela rapproche les deux, faisant de la frontière une partie intégrante de sa démarche de modernisation. »
