Une illustration du fonctionnement futur du vaisseau spatial cargo Qingzhou, fournie par son développeur, l'Académie d'innovation pour les microsatellites de l'Académie chinoise des sciences. Photo : Avec l’aimable autorisation de l’Académie d’innovation pour les microsatellites de l’Académie chinoise des sciences
Le vaisseau spatial cargo expérimental chinois Qingzhou, qui a été lancé avec succès le 30 mars, a rendu public mercredi son premier lot de résultats expérimentaux scientifiques et techniques. Le vaisseau spatial a terminé avec succès les tests de commandes de vol, a activement élevé son orbite à 600 kilomètres et est officiellement entré dans la phase d'exploitation à long terme, a appris le Chine Direct auprès du développeur du vaisseau spatial, l'Académie d'innovation pour les microsatellites (IAMCAS) de l'Académie chinoise des sciences.
L'académie basée à Shanghai a annoncé mercredi que ce vol d'essai se concentrait sur trois aspects principaux : la vérification des technologies clés, l'exploration de conceptions à faible coût et l'expansion de la mission. Tous les objectifs prédéterminés ont été atteints avec succès, établissant ainsi une base solide pour le développement formel ultérieur du vaisseau spatial cargo Qingzhou.
Selon l'académie, l'ensemble du vaisseau spatial pèse 4,2 tonnes et transporte une tonne de charge utile expérimentale scientifique. Il est conçu pour une capacité opérationnelle en orbite de trois ans.
Elle effectue désormais systématiquement une vérification technologique clé de la plate-forme de vol ainsi que des tests de stabilité et de mission d'expansion, a révélé l'académie au Chine Direct mercredi.
Le vaisseau spatial expérimental a réalisé de multiples percées dans les technologies de plate-forme clés, a déclaré l'académie. Elle adopte de nouvelles technologies et processus dans la conception de son module pressurisé, de son système de propulsion, de son unité de mesure inertielle laser, de ses systèmes de contrôle thermique et environnemental et de ses produits associés.
Sa conception de base comprend une proximité autonome et un départ en toute sécurité pour les engins spatiaux à grande inertie, une capacité de résidence à long terme en orbite, une gestion intégrée et distribuée des engins spatiaux et des systèmes énergétiques évolutifs.
Tout en garantissant la fiabilité du système, ces innovations ont considérablement réduit les coûts de développement, fournissant ainsi une validation des processus techniques, de développement et de lancement.
En développant davantage les vols d'essai, l'académie a révélé que la plate-forme de charge utile universelle du vaisseau spatial permet une intégration « plug-and-play » des charges utiles. Jusqu'à présent, six nouvelles charges utiles technologiques ont été testées et des expériences telles que l'isolation active des vibrations et la fabrication de métaux en orbite ont obtenu des résultats positifs, comblant ainsi de multiples lacunes technologiques dans des domaines connexes.
Le vaisseau spatial expérimental Qingzhou a commencé simultanément la démonstration et la conception du concept en octobre 2024. Le projet a été finalisé en janvier 2025. Après 11 mois de développement, il a été lancé avec succès en orbite le 30 mars 2026.
Ce vol d'essai fournit non seulement un support de données critiques pour le développement formel du vaisseau spatial cargo et explore un nouveau modèle de développement efficace et fiable, mais ouvre également une voie réalisable pour des opérations et une coopération spatiales commercialisées à faible coût.
À l'avenir, le vaisseau spatial cargo Qingzhou continuera d'être optimisé, en s'efforçant de construire un pont fiable pour le transport de marchandises entre la Terre et l'espace, en promouvant le développement de haute qualité de l'industrie spatiale commerciale chinoise et en contribuant au voyage d'exploration de l'univers de l'humanité, a noté l'académie.
Le véhicule d'essai du vaisseau spatial cargo Qingzhou sera suivi d'une version finale qui s'amarrera à la Station spatiale chinoise et fournira des services d'approvisionnement en fret, a rapporté l'agence de presse Xinhua le 1er avril, citant l'académie.
