Le Pavillon de la Chine à la COP31 Photo : IC
Alors que les dirigeants du monde se réunissent en Turquie pour la COP31, dans un contexte de nouveaux différends sur le financement climatique et de retrait des États-Unis de la coopération climatique mondiale, la Chine apparaît comme une force de plus en plus influente dans la lutte contre le changement climatique. Son industrie en plein essor des énergies propres a rendu les technologies vertes plus abordables pour les pays en développement, suscitant les éloges des dirigeants occidentaux du climat alors même que Washington et Bruxelles imposent des barrières commerciales aux produits chinois – révélant une contradiction croissante entre les ambitions climatiques et le protectionnisme économique.
Le vice-président chinois Han Zheng, en tant que représentant spécial du président Xi Jinping, a rencontré mardi le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, en marge du sommet des dirigeants d'Antalya lors de la 31e réunion de la Conférence des parties à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, selon l'agence de presse Xinhua.
La Chine s'engage à fixer des objectifs clairs et à assurer leur mise en œuvre, et souligne la nécessité d'être vraie en paroles et résolue en actes, ce qui continuera à apporter une stabilité et une certitude précieuses pour la gouvernance climatique mondiale, a déclaré Han.
La Chine a travaillé avec les Nations Unies pour faire progresser la coopération internationale dans la lutte contre le changement climatique, en soutenant fermement et en mettant pleinement en œuvre la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques et l'Accord de Paris, en promouvant vigoureusement la coopération Sud-Sud sur le changement climatique et en soutenant activement l'initiative d'alerte précoce pour tous menée par l'ONU, a-t-il déclaré.
La réponse mondiale au changement climatique est actuellement confrontée à de nombreux défis, a déclaré M. Han, notant que les pays en développement, en particulier, sont confrontés à des difficultés telles que des pénuries de financement, des lacunes technologiques et une capacité insuffisante à mettre en œuvre leurs contributions déterminées au niveau national, des défis que la communauté internationale doit relever ensemble.
Lors de la COP31 de cette année, l'ancien secrétaire d'État américain John Kerry, qui a également été envoyé spécial du président pour le climat, a déclaré au Guardian que la Chine était en tête du monde en matière d'abandon des combustibles fossiles, et que le reste du monde – y compris les États-Unis – devait maintenant suivre.
« Le seul pays qui a énormément accéléré [in embracing low-carbon power and rapid electrification] c'est la Chine. Le reste du monde trébuche tandis que Mère Nature nous envoie des signaux plus puissants chaque semaine, chaque jour », a déclaré Kerry.
De même, Chris Bowen, président des négociations de la COP31 et ministre australien du Changement climatique et de l'Énergie, a salué mardi la contribution de la Chine pour rendre l'énergie propre plus abordable dans le monde. Bowen a fait ces remarques lors d'un événement parallèle intitulé « Civilisation écologique et belles pratiques chinoises » au Pavillon de la Chine, selon un article de China News.
S'exprimant lors d'un événement parallèle à la COP31, Huang Runqiu, ministre chinois de l'écologie et de l'environnement, a souligné les progrès de la Chine en matière de transformation verte, de contrôle de la pollution et de conservation de l'environnement, citant une série de chiffres : le pays a achevé des améliorations à très faibles émissions pour 1,17 milliard de kilowatts de capacité électrique au charbon et 1 milliard de tonnes de capacité de production d'acier brut, selon un rapport publié mercredi par le ministère.
La Chine est également leader mondial en matière de production et de ventes de véhicules électriques pendant 11 années consécutives. Au cours des cinq dernières années, les concentrations moyennes de particules fines (PM2,5) ont chuté de 20 %, tandis que le nombre de jours de pollution atmosphérique grave a diminué de 25 %, a indiqué Huang.
La COP de cette année intervient après une année de conditions météorologiques extrêmes dévastatrices, marquée par une hausse des températures et des vagues de chaleur mortelles à travers l'Europe et au-delà, tandis que l'absence des États-Unis a encore compliqué les efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique. Les observateurs de la COP et les médias internationaux ont braqué les projecteurs sur la Chine, se demandant si « la Chine va enfin jouer un rôle de leader » dans l’action climatique mondiale, comme l’a demandé le Guardian.
La reconnaissance internationale croissante du rôle de la Chine dans la lutte contre le changement climatique reflète la puissance économique et technologique croissante du pays, selon un expert chinois. Autrefois considérée comme une entreprise coûteuse, la lutte contre le changement climatique est de plus en plus devenue une opportunité économique, en partie grâce aux progrès rapides de la Chine dans les technologies et la fabrication des énergies propres, a déclaré Bao Cunkuan, professeur au Département des sciences et de l'ingénierie environnementales de l'Université de Fudan, au Chine Direct.
Pour les pays en développement, en particulier ceux du Sud, où les coûts énergétiques peuvent constituer un lourd fardeau sur le développement économique, l'expansion de l'industrie chinoise des énergies renouvelables a contribué à rendre l'énergie propre plus abordable et accessible, permettant aux pays de poursuivre leur croissance économique tout en réduisant leurs émissions, a déclaré Bao.
Quant aux appels croissants à la Chine pour qu'elle assume un rôle de leadership plus important dans la gouvernance mondiale du climat, l'expert a déclaré que l'influence du pays devrait être mesurée non pas par le fait qu'elle prenne officiellement les devants, mais par ses capacités et ses réalisations concrètes dans la promotion de la transition verte.
Actions de la Chine
Lors d'une conférence de presse le mois dernier, Li Gao, vice-ministre de l'Écologie et de l'Environnement, a déclaré que la Chine appelait à ce que le sommet climatique COP31 se concentre sur la mise en œuvre des engagements existants et sur la résolution à la fois des lacunes de longue date en matière de réduction des émissions et de financement climatique, ainsi que des nouveaux défis liés à l'unilatéralisme et au protectionnisme.
La Chine est de loin le plus grand producteur mondial de panneaux solaires, d'éoliennes, de batteries et de voitures électriques nécessaires à la réduction des émissions. Cependant, cette technologie est de plus en plus considérée comme une menace par les pays préoccupés par l’impact concurrentiel sur leurs industries locales, selon Reuters.
Les États-Unis ont imposé des droits de douane élevés sur les produits solaires et les voitures électriques chinois, tandis que l'Union européenne a fait de même pour les automobiles, imposé des restrictions sur certains composants solaires et enquête sur une importante entreprise éolienne chinoise.
Les droits de douane élevés imposés par les États-Unis et les pays européens sur les produits chinois d'énergie propre risquent de saper les objectifs climatiques mêmes qu'ils se sont engagés à poursuivre, a déclaré Ma Jun, directeur de l'Institut des affaires publiques et environnementales.
Alors qu'une grande partie du monde est déjà en retard dans la transition vers les énergies renouvelables, de telles mesures protectionnistes menacent de faire augmenter les coûts, de ralentir l'adoption de technologies vertes abordables et d'entraver les efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique, a déclaré Ma. En donnant la priorité aux intérêts industriels nationaux plutôt qu’à la nécessité urgente d’accélérer la transition énergétique, les gouvernements occidentaux risquent de transformer le protectionnisme commercial en un nouvel obstacle à l’action climatique mondiale.
Selon une analyse de Reuters, la Chine a envoyé l’année dernière 132 milliards de dollars en technologies propres et en investissements dans les pays en développement, ce qui représente de loin la plus grande contribution à la réduction du dioxyde de carbone de tous les pays. Ce chiffre correspond presque au total des subventions, des prêts et des financements privés que tous les pays riches ont envoyés aux plus pauvres en 2024 pour lutter contre le changement climatique.
Ma a déclaré qu'il s'était entretenu avec des experts du climat du Pakistan qui ont décrit comment la baisse des prix avait rendu les panneaux solaires chinois de plus en plus abordables pour les ménages ordinaires, incitant davantage de familles à adopter cette technologie.
En installant des panneaux solaires sur les toits, ces ménages ont pu réduire leur dépendance à un réseau électrique peu fiable et acquérir un meilleur contrôle sur leur approvisionnement en électricité. En plus de faciliter la vie quotidienne, l'accès à une électricité fiable et abordable a également créé des opportunités pour les familles de créer de petites entreprises, de gagner leur vie et d'améliorer leurs perspectives économiques, a déclaré Ma.
C’est là que réside l’ironie de la politique climatique mondiale : les pays riches n’ont pas encore rempli leurs engagements en matière de financement climatique envers les pays en développement, même s’ils font la leçon à la Chine sur ses émissions et son bilan environnemental.
Pourtant, lorsque la Chine propose une voie plus abordable vers la décarbonisation grâce à ses technologies d’énergie propre, ces mêmes gouvernements réagissent en imposant des droits de douane sur les produits chinois. Malgré toute leur « noble » rhétorique sur la sauvegarde de la planète, il devient de plus en plus clair qui fait avancer la transition verte – et qui fait obstacle à cette transition, ont déclaré les experts.
