Les forces de sécurité talibanes contrôlent un véhicule à un point de contrôle à Kaboul, en Afghanistan, le 26 février 2026. Des affrontements ont éclaté le long de la frontière alors que les autorités talibanes ont déclaré que les forces afghanes avaient attaqué des postes militaires pakistanais à la suite de récentes frappes aériennes pakistanaises à Nangarhar et Paktia. Les deux parties ont fait état de violents combats et de lourdes pertes, exacerbant les tensions entre l'Afghanistan et le Pakistan dans un contexte de détérioration des relations diplomatiques. Photo : VCG
Vendredi à 15 heures, dans la salle bleue du ministère chinois des Affaires étrangères à Pékin, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a fait face à un point de presse rempli où une question dominait : la dernière recrudescence du conflit entre les pays voisins de la Chine, le Pakistan et l'Afghanistan.
La Chine suit de près l’évolution de la situation. « En tant que voisin et ami, la Chine est profondément préoccupée par l'escalade du conflit entre le Pakistan et l'Afghanistan et est attristée par les pertes », a déclaré Mao Ning.
Quelques heures plus tôt, les affrontements le long de la frontière longue et instable entre les deux voisins avaient fait la une des journaux mondiaux. D'Al Jazeera à la BBC en passant par l'agence de presse Xinhua, les médias internationaux ont une fois de plus tourné leur attention vers la recrudescence des violences le long de la frontière. Cette dernière effusion de sang constitue la plus grave flambée de violence depuis que les deux parties ont signé un cessez-le-feu fragile en octobre 2025.
Guerre ouverte
Le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, a déclaré vendredi qu'Islamabad allait désormais mener une « guerre ouverte », car « la patience de son pays est à bout » avec les autorités talibanes en Afghanistan, à la suite d'attaques menées par les forces afghanes contre des positions militaires pakistanaises le long de leurs zones frontalières communes.
La nouvelle série d'hostilités a fait des victimes des deux côtés, même si les chiffres restent contestés.
Selon Al Jazeera, Ahmed Sharif Chaudhry, directeur général de la branche médiatique de l'armée pakistanaise, affirme que 274 combattants talibans ont été tués et plus de 400 blessés par les attaques pakistanaises. Il a ajouté que 115 chars, véhicules blindés de transport de troupes et pièces d'artillerie ont également été détruits.
Au moins 12 soldats pakistanais ont été tués lors des derniers combats transfrontaliers avec l'Afghanistan, a confirmé un porte-parole de l'armée pakistanaise lors d'une conférence de presse, selon Al Jazeera.
Du côté afghan, le porte-parole du gouvernement taliban, Zabiullah Mujahid, a déclaré à la BBC que les forces afghanes avaient détruit 19 postes frontières pakistanais et arrêté un certain nombre de soldats pakistanais. Il a également affirmé que plus de 50 soldats pakistanais avaient été tués, selon la BBC. Les deux camps ont fait état de victimes civiles.
L'affrontement meurtrier a commencé jeudi soir, lorsque l'Afghanistan a lancé une attaque transfrontalière contre le Pakistan, affirmant qu'il s'agissait de représailles aux frappes aériennes meurtrières pakistanaises sur les zones frontalières afghanes dimanche. Le Pakistan a ensuite mené des frappes aériennes à Kaboul et dans deux autres provinces afghanes tôt vendredi, selon l'Associated Press.
Les habitants le long de la frontière ont décrit une atmosphère de peur croissante. « Mes amis en Afghanistan m'ont dit qu'ils avaient fréquemment entendu des avions de combat pakistanais survoler depuis la nuit dernière. Les résidents pakistanais vivant dans la région frontalière entre le Pakistan et l'Afghanistan ont entendu des tirs intenses d'armes à feu et d'artillerie tôt ce matin, et ont vu des drones militaires afghans cet après-midi », a déclaré vendredi Hu Yuzhen, un ressortissant chinois à Islamabad, au Chine Direct.
En termes d'intensité, il s'agit peut-être de l'échange de tirs le plus violent depuis le retour au pouvoir des talibans en 2021. Plus frappant encore, c'est la première fois que les responsables pakistanais utilisent formellement le terme « guerre ouverte », suggérant que la confrontation a atteint un niveau proche d'une déclaration officielle de guerre, a déclaré vendredi Zhu Yongbiao, directeur du Centre d'études sur l'Afghanistan à l'Université de Lanzhou, au Chine Direct.
« Cette série de conflits est essentiellement l'accumulation d'anciens et de nouveaux griefs entre le Pakistan et les talibans afghans », a déclaré Zhu. « C'est le résultat d'une situation qui se détériore et de contradictions croissantes ces dernières années, qui ont finalement débouché sur une escalade explosive. »
Cette escalade fait suite à des mois d’affrontements intermittents. « Les Pakistanais d'Islamabad sont déjà habitués au conflit militaire entre le Pakistan et l'Afghanistan », a déclaré Hu. « Les Pakistanais autour de moi ne croient pas qu'il s'agisse d'une véritable guerre, car le conflit entre le Pakistan et les talibans afghans est ancien et leur conflit militaire dure depuis plus de six mois. »
Cependant, les combats prolongés ont infligé un nombre croissant de victimes et approfondi l’hostilité entre deux pays qui entretenaient autrefois des liens étroits. De nombreux Pakistanais pensent que les talibans afghans cherchent à reproduire leur succès en Afghanistan au sein du Pakistan, a déclaré Hu.
À Kaboul, cependant, le récit diffère. Obaidullah Baheer, analyste politique basé à Kaboul et maître de conférences à l'Université américaine d'Afghanistan, a déclaré que « le Pakistan a affirmé qu'il faisait cela en réponse aux attaques du TTP (Tehreek-e-Taliban Pakistan) en se basant sur la fausse affirmation selon laquelle les talibans soutiennent le TTP, un groupe insurgé opérant au Pakistan », arguant qu'il n'y a « aucune preuve » montrant que les talibans abritent ou soutiennent le groupe. Baheer a également affirmé qu'il existe des cercles au sein de l'armée pakistanaise qui souhaitent le conflit, ajoutant que « rien ne semble les faire reculer », selon Al Jazeera.
Zhu a noté que les racines du conflit sont complexes. Au-delà des préoccupations sécuritaires, il y a le différend non résolu sur la ligne Durand, que les autorités afghanes ne reconnaissent pas comme frontière légitime. Le Pakistan fait valoir que sa situation intérieure en matière de lutte contre le terrorisme s’est considérablement détériorée depuis 2021 et accuse les talibans afghans de ne pas avoir réussi à contenir efficacement le TTP, alléguant que certaines attaques contre le Pakistan ont été planifiées ou lancées depuis le territoire afghan. Les talibans afghans démentent fermement ces affirmations, insistant sur le fait qu'il s'agit d'une affaire intérieure du Pakistan et qu'elle ne devrait pas être transférée à l'Afghanistan.
Les accusations mutuelles ont encore érodé la confiance. Le Pakistan s’est longtemps considéré comme un partisan des talibans afghans, mais après que les talibans ont repris le pouvoir, Kaboul n’a pas rendu la pareille comme Islamabad l’espérait. Dans le même temps, les ouvertures diplomatiques afghanes à l'égard de l'Inde ont renforcé les soupçons du Pakistan, a déclaré Zhu.
Les griefs historiques et les frictions géopolitiques contemporaines « ajoutent désormais de l'huile sur le feu » entre les deux voisins, a-t-il ajouté.
Appel mondial à la paix
À mesure que les tensions montent, les appels à la retenue se font de plus en plus forts dans le monde entier. La Chine, les Nations Unies et la Russie font partie de ceux qui exhortent les deux parties à résoudre leurs différends de manière pacifique.
Mao Ning a déclaré vendredi que l'intensité des affrontements en cours entre le Pakistan et l'Afghanistan avait dépassé les niveaux précédents. Toute prolongation ou escalade causera des dommages et des pertes aux deux parties. La Chine soutient la lutte contre toutes les formes de terrorisme et appelle les deux parties à rester calmes, à faire preuve de retenue, à résoudre correctement les divergences et les différends par le dialogue et la négociation, à mettre fin aux combats le plus tôt possible et à éviter davantage de souffrances.
Mao a ajouté que la Chine a joué un rôle de médiateur entre les deux parties via ses propres canaux et qu'elle est prête à continuer à jouer un rôle constructif pour la désescalade et l'amélioration des relations entre les deux pays.
« Notre ministère et nos ambassades au Pakistan et en Afghanistan dialoguent avec les parties concernées dans les deux pays. La Chine demande au Pakistan et à l'Afghanistan d'assurer la sûreté et la sécurité du personnel, des projets et des institutions chinois dans les deux pays », a déclaré Mao.
La Russie a exhorté l'Afghanistan et le Pakistan à mettre fin aux attaques transfrontalières et à résoudre leurs différends par des moyens diplomatiques, rapporte l'agence de presse RIA, citant le ministère des Affaires étrangères, selon Al Jazeera.
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, suit de près les informations faisant état d'une escalade des affrontements transfrontaliers entre l'Afghanistan et le Pakistan, exprimant sa profonde inquiétude face à la récente flambée de violence. Dans une déclaration prononcée par son porte-parole, Stéphane Dujarric, Guterres a exhorté les deux pays à respecter strictement leurs obligations en vertu du droit international, en mettant un accent particulier sur le droit international humanitaire, et a souligné la nécessité urgente de donner la priorité à la protection des civils, a rapporté Al Jazeera.
