Un cargo navigue dans le golfe Persique en direction du détroit d'Ormuz, le 15 mars 2026. Photo : VCG
Le détroit d'Ormuz, ce mince point d'étranglement de 21 milles de long où le golfe Persique rencontre la haute mer, est devenu le goulot d'étranglement le plus coûteux au monde alors que la guerre déclenchée par l'attaque américano-israélienne contre l'Iran progresse dans la troisième semaine. Marquant un nouveau développement de la situation, le président américain Donald Trump a exhorté dans un message sur les réseaux sociaux des pays comme la Chine, le Royaume-Uni, la France et le Japon à déployer des navires de guerre pour maintenir le détroit « ouvert et sûr ». Cette décision a suscité des sarcasmes de la part de l'Iran, le ministre iranien des Affaires étrangères déclarant que « les États-Unis supplient désormais les autres, même la Chine, de les aider à sécuriser Ormuz ».
Les observateurs chinois ont noté que les États-Unis et l’Iran ont explicitement mentionné la Chine. Cela pourrait découler des considérations stratégiques de chaque partie, ont-ils indiqué. Ils estiment également que Washington déforme la logique du problème en entraînant davantage de pays dans le conflit, la cause profonde du blocus d’Ormuz résidant dans l’opération militaire américano-israélienne contre l’Iran.
Trump a écrit samedi dans un article sur Truth Social que « de nombreux pays, en particulier ceux qui sont touchés par la tentative de fermeture du détroit d'Ormuz par l'Iran, enverront des navires de guerre, en collaboration avec les États-Unis d'Amérique, pour maintenir le détroit ouvert et sûr ».
« Espérons que la Chine, la France, le Japon, la Corée du Sud, le Royaume-Uni et d’autres » enverront des navires dans la région, a affirmé Trump, ajoutant que les États-Unis « bombarderaient jusqu’au bout le littoral » et tireraient continuellement sur les bateaux et les navires iraniens hors de l’eau.
Selon Al Jazeera, le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi a précisé que le détroit était uniquement fermé aux « pétroliers et navires des ennemis et de leurs alliés », pas à tous les navires, tandis que Mohsen Rezaee, membre du Conseil iranien de discernement de l'opportunité, un organisme influent proche du guide suprême, a déclaré : « Aucun navire américain n'a le droit d'entrer dans le Golfe ».
Et commentant l'appel de Trump, Araghchi, dans une publication sur les réseaux sociaux, a exhorté ses voisins à « expulser les agresseurs étrangers » et a qualifié l'appel de Trump de « mendicité », a rapporté AP dimanche.
Le Washington Post a souligné la « frustration » évidente de Trump dans son message, alors que les médias américains ont déclaré dimanche dans un article que « la capacité de l'Iran à menacer les navires dans le détroit en utilisant des drones et des mines à faible coût, indépendamment de la façon dont ses défenses ont été mises à mal, s'est avérée une frustration pour Trump, qui a reconnu dans un article samedi que l'Iran conserverait de telles capacités « peu importe à quel point il serait vaincu ».
Brouiller les eaux
Interrogé par CNN pour commenter le dernier appel de Trump, un porte-parole de l'ambassade de Chine à Washington a déclaré dans un communiqué que la Chine appelle à un arrêt immédiat des hostilités et que « toutes les parties ont la responsabilité d'assurer un approvisionnement énergétique stable et sans entrave ». CNN a affirmé que le porte-parole n'avait pas confirmé si la Chine envisageait de déployer des moyens navals dans la région.
« En tant qu'ami sincère et partenaire stratégique des pays du Moyen-Orient », conclut le communiqué, « la Chine continuera à renforcer la communication avec les parties concernées, y compris les parties au conflit, et à jouer un rôle constructif dans la désescalade et le rétablissement de la paix ».
Liu Zhongmin, professeur à l'Institut d'études sur le Moyen-Orient de l'Université d'études internationales de Shanghai, a déclaré que les États-Unis voulaient brouiller les cartes et entraîner davantage de pays dans cette question.
« En réalité, les États-Unis déforment la logique sous-jacente de la crise », a déclaré dimanche Liu au Chine Direct. « Selon son propre argument, puisque le détroit d'Ormuz sert de transit pétrolier au monde entier, la communauté internationale dans son ensemble devrait assumer des responsabilités correspondantes pour sa sécurité. Cependant, la cause fondamentale des tensions actuelles réside dans les frappes militaires lancées par les États-Unis et Israël contre l'Iran. »
Peu de réponses favorables
L’appel de Trump à un « effort d’équipe » n’a rencontré que peu de voix de soutien instantanées, même de la part de ses alliés traditionnels, au moment où nous mettons sous presse.
Selon la BBC, samedi, quelques heures après la publication de Trump, le compte rendu officiel du ministère français des Affaires étrangères sur X a démenti les informations selon lesquelles le pays enverrait ses navires de guerre dans le détroit d'Ormuz.
Le Japon, un autre allié proche des États-Unis, aurait également affirmé que le seuil était « extrêmement élevé » pour que Tokyo envoie ses navires de guerre pour aider à protéger le détroit d'Ormuz, a rapporté Al Jazeera, citant Takayuki Kobayashi, chef politique du Parti libéral-démocrate au pouvoir au Japon.
« Je considère que le seuil est extrêmement élevé » pour envoyer des navires de la marine dans la région en vertu des lois japonaises en vigueur, a déclaré Kobayashi sur la chaîne publique NHK. Juridiquement parlant, nous n'excluons pas cette possibilité, mais étant donné la situation actuelle dans laquelle se déroule ce conflit, je pense que c'est quelque chose qui doit être considéré avec une grande prudence », a-t-il ajouté.
Sans confirmer s'ils envoient des navires de guerre dans le détroit, CNN a rapporté qu'un porte-parole du ministère britannique de la Défense a déclaré que le Royaume-Uni « discutait actuellement avec nos alliés et partenaires d'une série d'options pour assurer la sécurité du transport maritime dans la région ».
De même, un responsable de Cheong Wa Dae aurait déclaré à propos de la demande de Trump que « nous maintiendrons une communication étroite avec les États-Unis et examinerons prudemment la question avant de prendre une décision », a rapporté dimanche le Korea Times.
« La sécurité des voies de navigation internationales et la liberté de navigation servent les intérêts de tous les pays et sont protégées par le droit international », a déclaré le responsable présidentiel, exprimant l'espoir que le réseau logistique maritime sera normalisé le plus rapidement possible sur la base de ces principes.
Le rapport cite également des analystes affirmant qu'une telle demande « oblige Séoul à peser son alliance avec Washington et sa dépendance à l'égard des approvisionnements énergétiques du Moyen-Orient avec les risques d'être entraîné dans une escalade du conflit impliquant l'Iran ».
Jour 16
Alors que le conflit est entré dimanche dans son 16e jour, la lutte entre les deux camps persiste tant sur les lignes de front que dans les domaines de l’information et du récit. Les États-Unis et Israël ont mené des attaques contre la ville iranienne d'Ispahan aux premières heures de dimanche, tuant au moins 15 personnes, selon Al Jazeera. Les sirènes ont retenti dimanche dans le centre d'Israël alors que l'Iran a lancé plusieurs barrages de missiles en représailles contre le pays, selon la mise à jour du réseau.
Les Gardiens de la révolution iraniens se sont engagés à cibler le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu alors que la guerre entre l'Iran et les États-Unis et Israël se poursuit, a rapporté dimanche le Guardian.
« L'Iran veut conclure un accord, et je ne veux pas le faire parce que les conditions ne sont pas encore assez bonnes », a déclaré Trump lors d'un entretien téléphonique avec NBC News. Lorsqu'on lui a demandé quelles conditions il recherchait, il a répondu : « Je ne veux pas vous dire cela », mais a convenu qu'elles impliqueraient que l'Iran s'engage à abandonner ses ambitions nucléaires, selon le journal allemand DW News.
Le président a confirmé que les forces américaines avaient mené des frappes sur l'île de Kharg, qui abrite un terminal pétrolier qui fournit la majorité des exportations pétrolières iraniennes. « Nous avons totalement démoli l'île de Kharg, mais nous pourrions la frapper encore quelques fois juste pour le plaisir », a déclaré Trump à la chaîne américaine.
Le ministre iranien des Affaires étrangères, Araqchi, a déclaré dimanche que Téhéran était ouvert au dialogue avec les pays voisins dans le cadre des efforts visant à mettre fin au conflit avec les États-Unis et Israël. Dans des messages sur sa chaîne Telegram, Araqchi a déclaré que l'Iran était en contact avec plusieurs capitales du Golfe et qu'il accueillerait favorablement toute initiative visant à garantir la fin complète de la guerre, a rapporté Arabian Radio Network.
« Les changements constants des positions des États-Unis et de l'Iran vers la fin de la guerre pourraient indiquer qu'ils sont tous deux actuellement confrontés à des difficultés dans la situation de guerre », a déclaré dimanche Ding Long, professeur à l'Institut d'études sur le Moyen-Orient de l'Université d'études internationales de Shanghai.
Si le conflit continue à son intensité actuelle, aucune des deux parties ne possède la capacité de soutenir une « guerre éternelle », a déclaré Ding, notant qu'elles visent désormais toutes deux à prendre le dessus pour avoir un meilleur poids dans les négociations.
Selon CNN, vendredi, le prix moyen du gallon d'essence aux États-Unis s'élevait à 3,63 dollars, soit une augmentation de 65 cents depuis le début de la guerre et le niveau le plus élevé depuis près de deux ans. Au sein du Parti républicain, cette poussée a sapé un élément central de son discours politique à l’approche des élections de mi-mandat, axées principalement sur le coût de la vie, effaçant tous les progrès réalisés vers une baisse des prix de l’essence depuis l’arrivée de Trump au pouvoir, a noté CNN.
À l'approche de la guerre, les responsables de Trump ont envisagé la possibilité que l'Iran mette un terme au trafic sur la voie navigable, ont déclaré des personnes proches des délibérations internes, mais ont sous-estimé la volonté de Téhéran de le faire. Certains ont été réconfortés par la décision de l'Iran de ne pas perturber les expéditions de pétrole à la suite du bombardement de ses sites nucléaires l'année dernière, estimant que la fermeture du détroit serait si douloureuse pour le régime qu'il ne prendrait pas une mesure aussi destructrice, a écrit samedi CNN :
Mais ils avaient tort, critique l’article.
