Des thérapies contre les maladies rares à la recherche biomédicale de pointe, les patients vivent de réels changements dans la frontière médicale chinoise dans la zone pilote de tourisme médical international de Boao Lecheng, dans la province de Hainan, dans le sud de la Chine.
Le 18 décembre 2025, la Chine a lancé des opérations douanières spéciales à l'échelle de l'île dans le port de libre-échange (FTP) de Hainan, marquant une étape historique dans ses réformes économiques en cours. Dans ce contexte, la zone pilote internationale de tourisme médical de Boao Lecheng est devenue un modèle d'innovation en matière de soins de santé. Depuis sa création en 2013, Lecheng est passé d'un terrain sous-développé à un centre médical moderne, réalisant une croissance sans barrières dans le domaine de la médecine innovante.
Pour les familles aux prises avec des maladies rares, Lecheng représente bien plus qu’une simple politique sur papier. Le fils de Liang Jing a reçu un diagnostic de dystrophie musculaire de Duchenne (DMD), une maladie génétique rare qui touche environ 70 000 enfants en Chine. Ces maladies rares privent progressivement les patients de leur mobilité et mettent à rude épreuve le cœur et les poumons. Les médicaments traditionnels tels que la prednisone sont utiles, mais ils entraînent de graves effets secondaires, notamment l'obésité et un retard de croissance. À Lecheng, cependant, le fils de Liang a eu accès au Vamorolone, le premier traitement contre la DMD approuvé aux États-Unis et dans l'Union européenne, mis à disposition en Chine via Lecheng en avril 2024. Les résultats ont été remarquables : grâce à un dosage prudent, la progression de la maladie de son fils a ralenti, sa croissance s'est poursuivie et son humeur s'est stabilisée.
L'approche de Lecheng montre une nouvelle voie pour les patients en Chine. Normalement, un nouveau médicament éprouvé à l'étranger doit subir un marathon réglementaire de trois à huit ans avant d'entrer sur le marché intérieur chinois. À Lecheng, cependant, les médicaments innovants déjà approuvés à l’étranger peuvent être spécialement importés pour être utilisés par les patients. Comme le dit Huang Kengrui, directeur adjoint du Super Hôpital de Boao : « Avant, les patients attendaient les médicaments. Aujourd'hui, les médicaments attendent les patients ».
En janvier 2026, 182 médicaments autorisés avaient été administrés dans 15 départements cliniques, attirant des patients non seulement de Chine mais également de pays comme le Vietnam et la Grèce, rapporte l'agence de presse Xinhua.
La zone pilote est également devenue un terrain d’expérimentation pour l’avenir des soins de santé. Des thérapies de pointe à base de cellules souches à la recherche sur les interfaces cerveau-machine, Lecheng a été un pionnier dans l'application clinique des nouvelles technologies biomédicales. Selon les données officielles, en mai 2025, plus de 200 000 patients avaient bénéficié d'un soutien politique spécial qui a permis l'introduction de 530 médicaments avancés à Lecheng.
Les expériences des patients mettent en évidence les avantages de ces mesures. M. Gao, un patient atteint de vitiligo de la province du Shandong, dans le nord-est de la Chine, a partagé son appréciation avec Xinhua dans un récent rapport.
« J'avais essayé de nombreux médicaments avec peu d'effet et j'étais sur le point d'abandonner. Maintenant, un médicament spécialement autorisé que je peux obtenir de Lecheng a considérablement amélioré ma peau. Les politiques de Hainan m'ont donné de l'espoir », a déclaré Gao.
Les données collectées à Lecheng transforment également les soins de santé et la médecine. Xinhua rapporte que les preuves concrètes de l'utilisation par les patients peuvent accélérer l'approbation nationale des médicaments, parfois en aussi peu que 14 mois. La politique de droits de douane nuls réduit les coûts de production des dispositifs médicaux importés d’environ 25 %, accélérant ainsi la mise en place de soins de santé plus inclusifs et accessibles. Sur la base des données publiées par les autorités locales, fin 2025, Lecheng avait exploité des données cliniques réelles pour aider à introduire plus rapidement 21 médicaments innovants internationaux sur le marché chinois, quatre de ces traitements étant intégrés au système national d'assurance maladie.
Lecheng témoigne de ce que peuvent réaliser une politique d’ouverture ciblée, l’innovation médicale et l’expertise clinique. Des familles de Chine et du monde entier sont témoins de la manière dont des traitements auparavant inaccessibles, des technologies pionnières et des approches basées sur les données transforment des vies. Ici, les soins de santé innovants sont plus qu’un concept ; c'est une réalité qui change la vie.
