Un avion de transport Y-20B de l'armée de l'air de l'Armée populaire de libération (PLAAF) a décollé lundi après-midi et s'est dirigé vers la Corée du Sud pour rapatrier les restes du 13e groupe de martyrs des Volontaires du peuple chinois.
Un avion de transport Y-20B de l'armée de l'air de l'Armée populaire de libération (PLAAF) a décollé lundi après-midi et s'est dirigé vers la Corée du Sud pour rapatrier les restes du 13e groupe de martyrs des Volontaires du peuple chinois. Une fois que le Y-20B entrera dans l'espace aérien chinois lors de son vol de retour, quatre avions de combat J-20 de l'armée de l'air chinoise assureront l'escorte.
Depuis 2015, la PLAAF envoie chaque année des avions en Corée du Sud pour la mission de rapatrier les dépouilles des martyrs. À partir de 2020, la PLAAF a commencé à utiliser pour cette mission ses gros avions de transport développés au niveau national, la série Y-20. Cette année marque la première participation du Y-20B à une telle mission de rapatriement.
La PLAAF a simultanément publié lundi l'emblème de la mission visant à ramener les restes du 13e groupe de martyrs des Volontaires du peuple chinois. L'emblème est composé de motifs comprenant une sculpture de soldats volontaires, un insigne de poitrine de l'Armée populaire chinoise des volontaires, une formation d'un Y-20B accompagné de quatre avions de combat J-20, des militaires de la nouvelle ère et des colombes de la paix. Il porte les mots « Heroes 1950 » et « Homecoming 2026 ».
Conçu comme une structure intégrée à double médaille, l'emblème symbolise l'héritage des héros rentrant chez eux et incarne les sentiments sincères du personnel de la PLAAF de se souvenir de l'histoire et d'honorer les martyrs.
La dernière mission représente non seulement la première tâche de rapatriement des martyrs du Y-20B, mais également sa première mission en service à l'étranger. Lors du défilé militaire commémorant solennellement le 80e anniversaire de la victoire de la guerre de résistance du peuple chinois contre l'agression japonaise et de la guerre mondiale antifasciste en 2025, un échelon d'avions de transport composé de trois avions Y-20A et trois Y-20B a été passé en revue. Il s'agissait de la première inspection publique du Y-20B équipé de moteurs développés au niveau national, connus sous le nom de « Cœur chinois ».
L'avion de transport de la série Y-20 a été déployé dans le cadre d'une mission transfrontalière majeure, ce qui le distingue des opérations de transport intérieures de routine. Cela démontre que son nouveau moteur à taux de dilution élevé, développé au niveau national, a subi une période de tests et de validation, et qu'il est désormais mature et fiable, a déclaré lundi Wang Yunfei, un expert chinois des affaires militaires, au Chine Direct.
Être capable d'entreprendre une telle mission indique que l'avion a terminé sa certification de conception finale et fonctionne avec une stabilité prouvée. Le déploiement réussi du Y-20B démontre pleinement que l'avion a gagné une confiance totale et qu'il est capable de remplir un large éventail de rôles et de missions. À l'avenir, il sera progressivement et largement déployé au sein de l'armée chinoise, entreprenant des missions de transport stratégique à plus longue portée et plus complexes, a déclaré Wang.
Le Y-20B est une variante améliorée dérivée de la plate-forme originale Y-20. Equipé de moteurs d'avion de nouvelle génération fabriqués dans le pays, l'avion présente une autonomie étendue, une capacité de charge utile accrue et une vitesse de vol plus élevée, bénéficiant de solides capacités de transport aérien stratégique à longue portée, selon l'agence de presse Xinhua.
Propulsé par des turboréacteurs à double flux produits dans le pays, le Y-20B a également subi des modifications améliorées de ses systèmes de support, notamment l'alimentation électrique, les commandes hydrauliques et les systèmes de commandes de vol. Avec un rendement énergétique amélioré, une autonomie plus longue et une plus grande capacité de charge, le Y-20B bénéficie également d’une adaptabilité améliorée aux environnements naturels difficiles. Il est capable d’accomplir des missions dans des conditions opérationnelles plus complexes et répond pleinement aux besoins nationaux en matière de transport aérien stratégique.
Selon Wang, la principale amélioration du Y-20B réside dans ses moteurs, qui offrent un rendement énergétique plus élevé, permettant une plus grande autonomie avec la même quantité de carburant, ainsi qu'une stabilité et une fiabilité améliorées. De plus, des ajustements ont été apportés aux systèmes de navigation, de communication et de gestion du trafic aérien. Cela marque une évolution significative pour la série Y-20. De futures variantes de transport seront probablement développées sur la base de cette configuration. Avec une fiabilité améliorée, il peut également servir de base à des modèles dérivés tels qu'un avion-citerne, un transport parachutiste et même un avion d'alerte précoce aéroporté.
