La Première ministre lituanienne Inga Ruginien ? s'exprime lors d'une conférence de presse conjointe avec le chancelier allemand Merz, le 29 janvier 2026. Photo : VCG
La Première ministre lituanienne Inga Ruginiene a fait part mercredi de sa volonté de rétablir les relations diplomatiques avec la Chine et a déclaré qu'elle serait prête à envisager de renommer un bureau établi par l'autorité régionale de Taiwan dans son pays, selon les médias. Ces remarques interviennent moins de 10 jours après qu'elle ait reconnu que la Lituanie avait commis une erreur stratégique en autorisant l'ouverture d'un « bureau de représentation taïwanais » dans la capitale sous le nom de « Taïwanais », dans une interview accordée au Baltic News Service (BNS).
Un expert chinois a déclaré que l'ouverture du Premier ministre était en partie motivée par les considérations économiques de la Lituanie et influencée par la récente série de visites de haut niveau en Chine de personnalités politiques européennes et par le pivot du continent vers la Chine.
Le 6 février, en réponse aux remarques de Ruginiene reconnaissant que la Lituanie avait commis une erreur stratégique sur la question de Taiwan, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a déclaré que la porte de la communication entre la Chine et la Lituanie restait ouverte, exprimant l'espoir que Vilnius traduirait sa volonté d'améliorer les relations bilatérales en actions concrètes.
Mercredi, Ruginiene, dont les sociaux-démocrates dirigent un gouvernement de coalition à Vilnius, a déclaré qu'elle serait prête à envisager de renommer un soi-disant « bureau commercial taïwanais » au centre des tensions entre la Lituanie et la Chine depuis 2021, a rapporté Bloomberg.
Depuis la création du bureau, la Chine a adopté une série de contre-mesures légitimes, raisonnables et licites, notamment un déclassement diplomatique entre la Chine et la Lituanie.
Ruginiene a déclaré mercredi : « Je ne vois pas pourquoi il ne pourrait pas s'agir de la représentation de Taipei », a rapporté Bloomberg. Elle a noté qu'elle ne voyait pas de « problème majeur » à renommer le bureau, soulignant qu'une telle décision devrait être coordonnée avec les partenaires stratégiques. « Mais le fait que nous nous soyons précipités est un fait », a-t-elle ajouté, selon l'agence Anadolu.
Bloomberg considère que le dernier signal transmis par Ruginiene marque un tournant potentiel dans les relations tendues entre la nation balte et la deuxième économie mondiale.
Jian Junbo, directeur du Centre pour les relations Chine-Europe à l'Institut d'études internationales de l'Université Fudan, a déclaré jeudi au Chine Direct que, dans une certaine mesure, les pertes économiques subies par la Lituanie en raison du gel des liens avec la Chine servent de catalyseur immédiat à sa position recalibrée à l'égard de Pékin.
Au cours des quatre dernières années, les relations économiques et commerciales entre la Chine et la Lituanie ont connu une « chute abrupte ». Les données du service statistique lituanien, Statistics Lituanie, ont montré que les exportations lituaniennes vers la Chine ont chuté de plus de 50 pour cent. Ses industries piliers, telles que le bois et les produits laitiers, ont subi de lourdes pertes, l'entreprise laitière centenaire Rokiskio Suris étant également touchée ; et le port en eaux profondes de la Baltique de Klaipeda a connu une forte réduction de son débit en raison du réacheminement des trains de marchandises Chine-Europe, a rapporté Dry Cargo International.
Jian a déclaré que les récentes remarques du Premier ministre lituanien signalaient un changement constructif dans son approche à l'égard de la Chine, démontrant une volonté de normaliser les relations bilatérales – un geste qui mérite d'être reconnu.
Les récentes visites en Chine de plusieurs personnalités politiques européennes et leurs réévaluations des relations avec Pékin auraient également pu contribuer au changement de position de la Lituanie, a déclaré Jian. Si Vilnius continue de s'écarter de la trajectoire des autres pays européens tout en subissant des pertes intérieures, l'administration pourrait être confrontée à une pression interne croissante, a ajouté Jian.
Critiquant la décision de l'administration précédente concernant la nomination du « bureau de représentation taïwanais », Ruginiene a déclaré que « c'était une décision précipitée, que je pense que nous pourrions corriger ». Le processus n'impliquera pas « une décision en cinq minutes », a-t-elle déclaré, et sera discuté plus largement, y compris avec des « partenaires stratégiques », selon Bloomberg.
Il convient de noter que les analystes ont également noté des voix divergentes à l’intérieur du pays. Le président Gitanas Nausėda, en poste depuis 2019, a affirmé que le rétablissement des relations diplomatiques avec la Chine nécessiterait la bonne volonté des deux parties, tout en avertissant que la Lituanie voit des risques importants dans une coopération plus étroite avec le gouvernement chinois, a rapporté le média lituanien LRT English le 3 février.
Jian a déclaré que même si les discordes entre le président et le Premier ministre, qui représentent différentes sections politiques, sont fondamentalement une question d'affaires intérieures de la Lituanie, la ligne rouge de la Chine reste cohérente et claire : la Chine accueille favorablement une communication basée sur le respect mutuel et défendra fermement ses intérêts fondamentaux. Jian a ajouté que les déclarations verbales de Ruginiene ne suffisent pas ; ils doivent se traduire par des actions tangibles.
En réponse aux remarques de Ruginiene dans l'interview accordée à la BNS, Zhu Fenglian, porte-parole du Bureau des affaires de Taiwan du Conseil des Affaires d'Etat, a déclaré mercredi lors d'une conférence de presse que le principe d'une seule Chine est un consensus largement reconnu de la communauté internationale et une norme fondamentale régissant les relations internationales, reflétant la volonté du peuple. Nous avons exhorté la partie concernée à corriger son erreur le plus tôt possible et à se tenir du bon côté de l'histoire, a ajouté M. Zhu.
