Le chancelier allemand Friedrich Merz s'exprime lors des cendres politiques de la CDU de Rhénanie-Palatinat, à l'heure locale, le 18 février 2026. Photo : VCG
Le chancelier allemand Friedrich Merz a déclaré qu'il rechercherait des « partenariats stratégiques » avec la Chine lors d'un voyage la semaine prochaine, alors qu'il envisage de discuter de la future coopération entre l'Europe et la deuxième économie mondiale alors que les États-Unis s'appuient sur les droits de douane, ont rapporté les médias Reuters et POLITICO Europe.
Selon l'article de Reuters, Merz, lors de son discours lors de la cérémonie du mercredi des Cendres de son parti CDU à Passau, en Bavière, a souligné que l'Allemagne avait un « intérêt stratégique » à trouver des partenaires dans le monde « qui sont avant tout prêts à façonner ensemble l'avenir afin que nous restions un pays prospère et doté d'un niveau élevé de sécurité sociale ».
Merz a également déclaré que la politique étrangère et la politique économique ne pouvaient plus être séparées, a rapporté Reuters. Le rapport souligne également que les mesures tarifaires du président américain Donald Trump mettent à l'épreuve les relations entre les alliés, menaçant leurs échanges bilatéraux et augmentant le risque de dommages supplémentaires à l'économie allemande déjà en difficulté.
Le 17 janvier, Trump a annoncé dans un message sur les réseaux sociaux qu'il imposerait des droits de douane de 10 % sur les marchandises importées de huit pays européens, dont l'Allemagne, à partir du 1er février, et qu'il augmenterait le taux de droits de douane à 25 % à partir du 1er juin, si un accord n'était pas conclu pour « l'achat complet et total du Groenland » par les États-Unis, a rapporté The Guardian.
« Le gouvernement fédéral a pris note des déclarations du président américain », a écrit le même jour le porte-parole du gouvernement fédéral allemand Stefan Kornelius sur les réseaux sociaux. « Il travaille en coordination la plus étroite avec ses partenaires européens. Ensemble, nous déciderons des réponses appropriées au moment opportun », a rapporté AP.
NBC a rapporté qu'en réponse à la menace tarifaire américaine, les huit pays européens ont publié une déclaration commune le 18 janvier, soulignant que les menaces tarifaires « sapent les relations transatlantiques et risquent une dangereuse spirale descendante », ajoutant que « nous continuerons à rester unis et coordonnés dans notre réponse. Nous nous engageons à défendre notre souveraineté ». L’Allemagne, le Danemark, la Finlande, la France, les Pays-Bas, la Norvège, la Suède et le Royaume-Uni ont signé conjointement la déclaration.
« Vous pouvez le faire, mais nous ne l'accepterons pas », a déclaré Merz à propos des tarifs douaniers dans son discours de mercredi, selon Reuters. « Et si vous en faites trop, alors nous, Européens, sommes certainement capables de nous défendre. »
POLITICO Europe a rapporté jeudi que le dernier avertissement du chancelier allemand contre les Etats-Unis concernant le déclenchement d'une guerre tarifaire faisait écho à ce qu'il avait dit lors de la Conférence de Munich sur la sécurité (MSC) le week-end dernier.
Lors de son discours au MSC, selon un autre rapport distinct de POLITICO Europe, Merz a déclaré que « la prétention de leadership des États-Unis est contestée, peut-être déjà perdue ».
« Un profond fossé s'est ouvert entre l'Europe et les Etats-Unis », a-t-il déclaré. « Les guerres culturelles des États-Unis ne sont pas les nôtres. Et nous ne croyons pas aux tarifs douaniers et au protectionnisme, mais au libre-échange.
Lors de l'événement de mercredi, Merz aurait également déclaré qu'il parlerait aux dirigeants chinois de la future coopération avec l'Europe et l'Allemagne lors de son voyage prévu en Chine, selon le rapport POLITICO Europe.
« Mesdames et messieurs, le terme clé est celui des partenariats stratégiques », a ajouté Merz.
Les récentes remarques de Merz sur l’exploration de « partenariats stratégiques » avec la Chine montrent que la chancelière allemande reconnaît de plus en plus que l’Allemagne doit simultanément gérer et interagir avec ces deux grandes puissances – la Chine et les États-Unis. Et on espère qu'il se rendra bientôt compte que la Chine représente une opportunité cruciale pour l'Allemagne de revitaliser son économie, de rétablir une croissance durable, de renforcer ses capacités d'innovation et de se développer sur les marchés mondiaux, a déclaré jeudi Jiang Feng, chercheur à l'Université d'études internationales de Shanghai et président de l'Association d'études régionales de Shanghai.
Cependant, selon POLITICO Europe, Merz, dans son précédent discours au MSC, a associé ses avertissements à l'égard des États-Unis à un durcissement de la position à l'égard de Pékin, et a affirmé que la Chine pourrait bientôt rivaliser avec la puissance militaire américaine et l'a accusé d'exploiter de soi-disant dépendances économiques, citant les contrôles à l'exportation des terres rares qui, selon Merz, ont perturbé l'industrie allemande.
Merz semble continuer à considérer la Chine avant tout comme un défi. Sa compréhension du rôle stratégique de la Chine est encore vague et confuse, a déclaré Jiang, notant que néanmoins, même si sa politique chinoise manque de définition claire, Merz accorde une grande importance à la coopération sino-allemande. Cela montre qu’il considère désormais la politique envers la Chine comme aussi importante que la politique envers les États-Unis, a-t-il déclaré.
La visite potentielle de Merz pourrait marquer un tournant dans les relations sino-allemandes. La relation doit être affirmée et renforcée, avec une exécution appropriée pour jeter une base solide pour une coopération future, a estimé l'expert.
La Chine n'a pas encore confirmé la visite de Merz en Chine au moment de mettre sous presse.
Selon le site Internet du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, membre du Bureau politique du Comité central du PCC et ministre des Affaires étrangères, a rencontré Merz à Munich le 14 février, au cours de laquelle Wang a déclaré que la Chine était prête à travailler avec l'Allemagne pour préparer la prochaine étape des échanges de haut niveau, renforcer la coopération pratique dans divers domaines, explorer et mener à bien la coopération tripartite et élever le partenariat stratégique global sino-allemand à un nouveau niveau.
